Τα ονόματα των ομάδων που θα εξασφαλίσουν μαθηματικά το «εισιτήριο» για την απευθείας πρόκριση και εκείνων που θα επιδιώξουν μέσω των μπαράζ να βρεθούν στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ απομένουν να γίνουν γνωστά από τον 9ο και 3ο όμιλο.
Μία… στροφή πριν από το φινάλε των προκριματικών, Αγγλία και Πολωνία εξασφάλισαν τις δύο προνομιούχες θέσεις από το 9ο γκρουπ, με τα «Τρία Λιοντάρια» ουσιαστικά να έχουν «κλειδώσει» την πρωτιά και την απευθείας πρόκριση στην τελική φάση, καθώς μετά το ρεσιτάλ επί της Αλβανίας στο «Γουέμπλεϊ» (5-0) διατήρησαν το +3 από την δεύτερη Πολωνία, που την ίδια ώρα έκανε «περίπατο» με την Ανδόρα (4-1).
Σαφώς πιο αμφίρροπα είναι τα πράγματα στο 3ο γκρουπ, όπου Ιταλία και Ελβετία «κλείδωσαν» τις δύο προνομιούχες θέσεις, ωστόσο, τα πάντα θα ξεκαθαρίσουν στις 15 Νοεμβρίου μετά την αποψινή μεταξύ τους ισοπαλία, 1-1, στο «Ολίμπικο» της Ρώμης, με τους πρωταθλητές Ευρώπης να χάνουν πέναλτι στο 90΄ (ο Τζορτζίνιο έστειλε την μπάλα άσουτ). Η πρωτοπόρος Ιταλία θα ταξιδέψει στην Βόρεια Ιρλανδία, ενώ οι Ελβετοί θα φιλοξενήσουν την Βουλγαρία και τα πάντα είναι ανοικτά, μιας και οι δύο ομάδες ισοβαθμούν με 15 βαθμούς, με την «σκουάντρα ατζούρα» να έχει καλύτερη διαφορά τερμάτων (13-2 έναντι 11-2).
Οι Άγγλοι φίλαθλοι αποθέωσαν τον Χάρι Κέιν, τον απόλυτο πρωταγωνιστή του αγώνα. Ο «κάπτεν» της Τότεναμ πέτυχε χατ τρικ, φτάνοντας τα 44 γκολ με την φανέλα της Εθνικής, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του άλλοτε εμβληματικού άσου των «Πετεινών», Τζίμι Γκριβς. θα μπορούσε να πει κανείς ότι ήταν ο καταλληλότερος φόρος τιμής του Κέιν στον θρυλικό γκολτζή ο οποίος «έφυγε» από την ζωή περίπου πριν από δύο μήνες.
Η ομάδα του Γκάρεθ Σαουθγκέιτ παίζει την ερχόμενη εβδομάδα με το αδύναμο Σαν Μαρίνο εκτός έδρας κι ακόμη και με ισοπαλία θα είναι πρώτη, ενώ η Πολωνία θα υποδεχθεί την Ουγγαρία και ψάχνει ένα θαύμα, καθώς θέλει νίκη και ταυτόχρονα ήττα της Αγγλίας για να ελπίζει.
Η Δανία δεν χαλαρώνει καθόλου. Παρότι έχει εξασφαλίσει την πρόκρισή της από την προηγούμενη αγωνιστική, η ομάδα του Χιούλμαντ, έκανε το 9Χ9 μετά τη νίκη της επί των Νήσων Φερόε (3-1), ενώ παράλληλα έφτασε τα 30 γκολ στους προκριματικούς.
Ο επιθετικός των φιλοξενούμενων, Όλσεν, θα θυμάται για καιρό το ματς στο «Πάρκεν Στάντιον» της Κοπεγχάγης καθώς το τέρμα που πέτυχε στο 90΄ ήταν το πρώτο που δέχτηκαν οι Σκανδιναβοί από την έναρξη των προκριματικών!