Το εμπόδιο του προ-ολυμπιακού τουρνουά αποδείχθηκε και πάλι αξεπέραστο για την Εθνική πόλο γυναικών.
Παρότι ξεκίνησε καλά στον αποφασιστικό ημιτελικό της Τεργέστης απέναντι στην Ολλανδία, η ελληνική ομάδα «λύγισε» από το άγχος, γνώρισε την ήττα με 7-4 και αποκλείστηκε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, όπως είχε συμβεί και το 2012 και το 2016. Το 0/11 της «γαλανόλευκης» στην παίκτρια παραπάνω εξηγεί εύγλωττα το λόγο για τον οποίο οι «οράνιε» θα επιστρέψουν μετά από 13 χρόνια σε Ολυμπιακό τουρνουά...
Η πρώτη φάση του αγώνα ήταν... οιωνός κακών για την εθνική, καθώς η Ελευθερία Πλευρίτου έκανε ένα «εύκολο» λάθος, οι Ολλανδές έκλεψαν τη μπάλα, κέρδισαν πέναλτι στην κόντρα και η Μέγκενες άνοιξαν το σκορ. Οι διεθνείς όμως αντέδρασαν άμεσα, εκμεταλλεύθηκαν την κλειστή άμυνα που επέλεξε ο 'Αρνο Χάβενγκα (προκειμένου να εμποδίσει την τροφοδότηση των φουνταριστών) και με δύο γκολ από την κορυφή της επίθεσης προηγήθηκαν 2-1. Στη συνέχεια η ελληνική ομάδα έπαιξε καταπληκτική άμυνα, με τη Χρυσή Διαμαντοπούλου να έχει ορθώσει... τείχος στο τέρμα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα μπορούσε στο διάστημα αυτό να «χτίσει» διαφορά, όμως η αδυναμία στην παίκτρια παραπάνω (0/6 στο πρώτο ημίχρονο!) δεν το επέτρεψε. Η εθνική πέτυχε μόλις ένα γκολ με τη Μυριοκεφαλιτάκη και κάποια στιγμή οι «οράνιε» βρήκαν λύσεις και με δύο γρήγορα γκολ (το ένα στην κόντρα) ισοφάρισαν σε 3-3.
Ένας «κεραυνός» της Νικόλ Ελευθεριάδου, έξι δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της δεύτερης περιόδου, έστειλε την ελληνική ομάδα με προβάδισμα στην ανάπαυλα, αλλά η επιθετική δυστοκία άρχισε να γίνεται... θηλειά στο λαιμό των διεθνών. Όσο περνούσε η ώρα και η μπάλα «βάραινε», οι επιλογές γίνονταν όλο και χειρότερες και το ψυχολογικό μομέντουμ περνούσε στην απέναντι πλευρά. Η Ολλανδία μπορεί να δυσκολευόταν πολύ απέναντι σε οργανωμένη άμυνα, αλλά «χτύπησε» με τη Μέγκενς στην κόντρα και πήρε τα ηνία του αγώνα και του σκορ.
Οι «οράνιε» απέκτησαν προβάδισμα 5-4 στο τρίτο οκτάλεπτο, ξέφυγαν 7-4, πέντε λεπτά πριν τη λήξη και απλά διαχειρίστηκαν το υπόλοιπο του παιχνιδιού, φτάνοντας στη δική τους «λύτρωση», μετά από δύο αποτυχίες στα προηγούμενα προ-ολυμπιακά τουρνουά.
Ολλανδία-Ελλάδα 7-4
Τα οκτάλεπτα: 1-2, 2-2, 2-0, 2-0
ΟΛΛΑΝΔΙΑ ('Αρνο Χάβενγκα): Κούντερς, Μέγκενς 3, Χένεε, Φαν ντερ Σλουτ 1, Βόλφες, Στόμπχορστ, Ρόγκε, Σέβενιχ, Κόινινγκ, Κούλχαας, Φαν ντε Κράατς 2, Σλέεκινγκ 1, Βίλεμς
ΕΛΛΑΔΑ (Τεό Λοράντος): Διαμαντοπούλου, Τσουκαλά 1, Τριχά, Ελευθεριάδου 1, Μαργ. Πλευρίτου 1, Ξενάκη, Νίνου, Πάτρα, Κώτσια, Βασ. Πλευρίτου, Ελευθ. Πλευρίτου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Σταματοπούλου