Τεράστιο βήμα για την πρόκριση στο final-4 του Champions League πόλο ανδρών έκανε ο Ολυμπιακός, επικρατώντας 10-8 της Φερεντσβάρος στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» του Πειραιά, για την 4η αγωνιστική της φάσης των «8».
Με όπλο την εξαιρετική τους άμυνα (ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο), οι πρωταθλητές Ελλάδας υποχρέωσαν τους Μαγυάρους στην πρώτη φετινή ήττα τους και τους έπιασαν στην κορυφή του Β΄ ομίλου, ισοφαρίζοντας και τη διαφορά της ήττας τους στη Βουδαπέστη (11-9). Οι «ερυθρόλευκοι» κρατάνε πλέον την τύχη στα χέρια τους σε ό,τι αφορά την πρόκριση, την οποία μπορεί να «κλειδώσει» την επόμενη αγωνιστική, όταν θα αντιμετωπίσει στην Ισπανία την Μπαρτσελονέτα.
Ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε ενισχυμένος με την επιστροφή του Δημήτρη Νικολαϊδη, περίπου δύο μήνες μετά την επέμβαση στον αντίχειρα στην οποία υποβλήθηκε, επιστρέφοντας από τη Ντόχα και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο 24χρονος διεθνής είχε μάλιστα αυξημένο βάρος, καθώς απουσίαζε λόγω τιμωρίας ο έτερος φουνταριστός των «ερυθρολεύκων», Λούκα Λόντσαρ.
Νευρικό παιχνίδι στο ξεκίνημα, με πολύ δυνατές άμυνες και τους γηπεδούχους να ξεκινούν με 0/3 στον παίκτη παραπάνω. Ο Βάμος, που έβγαλε 2-3 εξαιρετικές άμυνες πάνω στον Αργυρόπουλο, έκανε… δώρο στην πρώην ομάδα του το πρώτο γκολ, καθώς μετά από δικό του κλέψιμο επιχείρησε να γυρίσει τη μπάλα στον Μπίγιατς, αλλά αντ΄αυτού… βρήκε τον Γιάνσικ, που σκόραρε από κοντά. Ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν πάρα πολύ στην επίθεση, όμως ένα εξάμετρο του Γενηδουνιά έφερε το ματς στα ίσια στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Ενα πέναλτι που κέρδισε ο Νικολαϊδης, έδωσε την ευκαιρία στον Βάμος να δώσει για πρώτη φορά προβάδισμα στον Ολυμπιακό, για να έρθει άμεσα η απάντηση από τον Μάντιτς. Όμως η «ερυθρόλευκη» άμυνα ήταν απροσπέλαστη και η επίθεση ήταν θέμα χρόνου να βρει ρυθμό. Δύο εξαιρετικά σουτ του Γκίλλα και -ενδιάμεσα- ένα γκολ του Βάμος στον παίκτη παραπάνω (μετά από τέσσερις αποτυχημένες προσπάθειες), έδωσαν στους πρωταθλητές Ελλάδας προβάδισμα τριών τερμάτων (5-2) στο ημίχρονο.
Οι Ούγγροι αντέδρασαν στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου και μείωσαν σε 5-4, με τρομερό σουτ του Βάργκα και γκολ του Μάντιτς στον παραπάνω, αλλά ο Τάκης Δήμου με «κρύο αίμα» έδωσε λύση στον Ολυμπιακό σε κρίσιμο σημείο. Ενας πολύ ωραία παιγμένος παίκτης παραπάνω (μετά από τάιμ άουτ του Κόλιανιν) έφερε το 7-4, με την ασίστ του Φουντούλη στα 2μ. και το τελείωμα του Παπαναστασίου, ο Πολ βρήκε για πρώτη περίπτωση ανοργάνωτη την «ερυθρόλευκη» άμυνα και μείωσε, αλλά ξανά ο Παπαναστασίου ανέβασε τη διαφορά στο +3, ενώ στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Βόγκελ σταμάτησε τον Γκίλλα στην κόντρα.
Το τελευταίο οκτάλεπτο ξεκίνησε με τον Αργυρόπουλο να μειώνει σε παίκτη παραπάνω, αλλά ο Μπίγιατς έκανε μεγάλη απόκρουση σε κοντινό σουτ του Μάντιτς και ο Νικολαϊδης πήρε το ριμπάουντ μετά από σουτ του Φουντούλη και «έγραψε» το 9-6. Ο νικητής κρίθηκε οριστικά 2΄26΄΄ πριν τη λήξη, όταν οι δύο κορυφαίοι του Ολυμπιακού σήμερα, Βάμος και Γκίλλας, συνεργάστηκαν άψογα και ο νεαρός Έλληνας άσος ολοκλήρωσε το μπάσιμό του με μία άψογη λόμπα. Το ενδιαφέρον στο φινάλε επικεντρώθηκε στη διαφορά, με τη Φερεντσβάρος να μειώνει σε 10-8 με γκολ του Ντι Σόμα (στην εκπνοή του χρόνου επίθεσης) και του Φέκετε σε κόντρα. Ο Ολυμπιακός είχε μία τελευταία ευκαιρία να εξασφαλίσει το πάνω χέρι στην ισοβαθμία, αλλά το σουτ του Γενηδουνιά σε παίκτη παραπάνω σταμάτησε στα μπλοκ.
Ολυμπιακός-Φερεντσβάρος 10-8
Ολυμπιακός (Χέρβο Κόλιανιν): Μπίγιατς, Γκίλλας 3, Βάμος 2, Γενηδουνιάς 1, Φουντούλης, Γούβης, Δερβίσης, Μπούσλιε, Αλαφραγκής, Δήμου 1, Νικολαϊδης 1, Παπαναστασίου 2, Ζερδεβάς
Φερεντσβάρος (Μπάλαζ Νιέκι): Τσάκονι, Μάντιτς 2, Πολ 1, Μερκούλοφ, Αργυρόπουλος 1, Ντι Σόμα 1, Φέκετε 1, Βίγκβαρι, Νέμετ, Βάργκα 1, Γιάνσικ 1, Νάγκι, Βόγκελ
** Αμέσως μετά το πρώτο σπριντ, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του παλαίμαχου Ισπανού διαιτητή Σέρτζι Μπορέλ, εκ των κορυφαίων στην ιστορία του αθλήματος, που «έφυγε» από τη ζωή πριν λίγες ημέρες.
ΑΠΕ-ΜΠΕ