Μία επική πρόκριση πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός στους «16» του Europa League, καθώς νίκησε τη Βικτόρια Πλζεν στα πέναλτι με 4-3, έπειτα από το 1-1 της κανονικής διάρκειας και της παράτασης.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές για τους «πράσινους» ήταν ο Λαφόν, που απέκρουσε πέναλτι στη «ρώσικη ρουλέτα» και ο Τεττέη, ο οποίος πέτυχε το μοναδικό γκολ του «τριφυλλιού» και έδωσε μεγάλες μάχες με τους παίκτες των γηπεδούχων, όσο αγωνίστηκε.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε στο 9' με τον Τεττέη, δεν τα παράτησε όταν ισοφαρίστηκε από την κεφαλιά του Σπάζιλ στο 62', ενώ παρά την αποβολή του Ερνάντεθ στην παράταση έδειξε σθένος, πήγε το ματς στα πέναλτι και προκρίθηκε, αφήνοντας εκτός συνέχειας τους Τσέχους, με τον Ράφα Μπενίτεθ να παραμένει αήττητος στην Ευρώπη.
Ο Τεττέη ξαναχτύπησε και έδωσε προβάδισμα πρόκρισης στον Παναθηναϊκό
Ισορροπημένο το ματς στο ξεκίνημα του με τον Παναθηναϊκό να μην απειλείται και με την γνωστή «συνταγή» του στην Ευρώπη, επιχειρούσε να χτυπήσει με αντεπιθέσεις. Στο τρίτο λεπτό, μια στατική φάση χτύπησε «καμπανάκι» για την άμυνα του Παναθηναϊκού, ωστόσο αυτό ήταν προσωρινό, αφού ο Κυριακόπουλος απομάκρυνε.
Στο 9' οι «πράσινοι» λειτούργησαν εξαιρετικά και κατάφεραν να πάρουν το προβάδισμα πρόκρισης. Από την βαθιά μπαλιά του Τουμπά, ο Τετέι πήρε την κεφαλιά, προς τον Ταμπόρδα, ο Έλληνας στράικερ, έκανε «στραβή» κίνηση για να ξεμαρκαριστεί, πήρε την πάσα από τον Αργεντίνο και από ιδανική θέση, πλάσαρε άψογα για το 0-1, πετυχαίνοντας το τρίτο του γκολ στα δύο ματς με τους Τσέχους.
Οι γηπεδούχοι, έδειχναν αρκετά «μουδιασμένοι» μετά το γκολ, κάτι που θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί ο Παναθηναϊκός στο 14'. Πολύ καλό ξεδίπλωμα από τα δεξιά με τον Ταμπόρδα να περνά πάσα στα πλάγια της μικρής περιοχής προς τον Τεττέη, αυτός έπαιξε πλάτη, σήκωσε το κεφάλι και είδε Κυριακόπουλο που είχε πατήσει περιοχή, ο μπακ του Παναθηναϊκού έκανε τρομερή προσποίηση και σουτ, η μπάλα κόντραρε και στη συνέχεια ο Τουμπά κέρδισε κόρνερ, το οποίο πέρασε ανεκμετάλλευτο.
Στο 21' ήταν η ώρα της Βικτόρια Πλζεν να απειλήσει ουσιαστικά, για πρώτη φορά στο ματς. Ο Λαβάλ με τον Βιτσίνσκι άλλαξαν στον αέρα την μπάλα, ο Τσερβ πήρε κεφαλιά με στόχο τον Λαβάλ, που αμαρκάριστος σούταρε στην κίνηση, αλλά η μπάλα πέρασε πάνω από την εστία του Λαφόν.
Τα λεπτά περνούσαν στο πρώτο μέρος με την Πλζεν να έχει την κατοχή της μπάλας, αλλά να μην μπορεί να γίνει απειλητική για την εστία του Λαφόν, αφού οι αποφάσεις των στόπερ του τριφυλλιού, αλλά και οι αλληλοκαλύψεις τους ήταν σε πολύ υψηλό επίπεδο.
Πολλές οι βοήθειες στο ανασταλτικό κομμάτι και από τον Μπακασέτα, αλλά και από τον Ταμπόρδα, που οπισθοχωρούσαν προκειμένου να δώσουν υπεραριθμία μπροστά από την εστία του Λαφόν.
Στην τελική ευθεία του πρώτου ημιχρόνου ο Παναθηναϊκός, απείλησε με πολλές αξιώσεις για να κάνει το 0-2. Ήταν το 41ο λεπτό, όταν από μια ακόμη βαθιά μπαλιά ο Τεττέη συνδυάστηκε με τον Ταμπόρδα, ο Αργεντινός πέρασε την μπάλα ξανά στον σκόρερ των πρασίνων, αυτός την κουβάλησε σε κούρσα μισού γηπέδου, πάτησε περιοχή, αλλά πριν σουτάρει, ο Γεμέλκα τον πρόλαβε πριν σουτάρει, με το 0-1 να είναι το σκορ με το οποίο οι δυο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Πλήρωσε μία αδράνεια και ισοφαρίστηκε
Η είσοδος του Αντού στο ματς για την Πλζεν, της έδωσε και περισσότερες επιλογές, την στιγμή που ο Παναθηναϊκός δεν ήταν τόσο «τολμηρός» όσο στο πρώτο ημίχρονο. Οι γηπεδούχοι ωστόσο δεν απειλούσαν, παρά μόνο από κάποιες στατικές φάσεις μέσω των οποίων προσπάθησε να δημιουργήσει υπεραριθμία στην περιοχή του Παναθηναϊκού.
Ωστόσο σε μια από αυτές οι γηπεδούχοι κατάφεραν να βρουν τρόπο να ισοφαρίσουν όταν από κόρνερ που εκτελέστηκε από τα αριστερά, ο Λαφόν δέχθηκε πίεση, έχασε τον έλεγχο της φάσης και ο Σπάζιλ με κεφαλιά από κοντά έφερε ξανά σε ισορροπία το ζευγάρι στο 62ο λεπτό.
Αμέσως μετά το γκολ οι γηπεδούχοι κυνήγησαν, βγαίνοντας μαζικά μπροστά, το γκολ της ανατροπής με τον Κάτρη να κόβει τον Βισίνσκι εντυπωσιακά. Στην κόντρα μάλιστα λίγο έλειψε ο Παναθηναϊκός να βρει εκ νέου προβάδισμα. Τρομερή αντεπίθεση με τον Τεττέη από τα δεξιά να φεύγει στο χώρο και να βλέπει τον Ρενάτο που ακολουθούσε, ο Πορτογάλος πλάσαρε στην κίνηση, αλλά η μπάλα πέρασε ελάχιστα άουτ από το δεξί κάθετο δοκάρι.
Ο Μπενίτεθ έριξε στο ματς Πελίστρι και Τσέριν προκειμένου να φρεσκάρει τη μεσοεπιθετική του γραμμή. Η Πλζεν την ίδια στιγμή, επέμενε στην τακτική των μακρινών σουτ η οποία δεν απέδιδε και το ματς, αφού δεν υπήρξε κάποια τρομερή ευκαιρία, οδηγήθηκε στην παράταση.
Έμεινε με δέκα παίκτες από το πουθενά, αλλά είχε τη μεγαλύτερη ευκαιρία στην παράταση
Ο Μπενίτεθ άλλαξε τον καταπονημένο Τουμπά πριν την έναρξη της παράτασης, με τον Παναθηναϊκό την ίδια στιγμή να δείχνει διάθεση να χτυπήσει το ματς από την αρχή με τον Τεττέη να χάνει καλή ευκαιρία με κεφαλιά στο 93' για να σκοράρει, αλλά η μπάλα έφυγε άουτ.
Οι δυο ομάδες πρόσεχαν περισσότερο τα μετόπισθεν και παραμέρισαν το δημιουργικό τους κομμάτι. Ωστόσο λίγο πριν το ημίχρονο της παράτασης, ήρθε μια φάση που άλλαξε τις ισορροπίες. Σε μια προσπάθεια κόντρας ο Αντού έφυγε στον κενό χώρο, ο Ερνάντεθ τον ακολούθησε, αλλά τον ανέτρεψε και ως τελευταίος παίκτης αντίκρυσε την κόκκινη κάρτα.
Η κούραση ήταν εμφανής πλέον και για τις δυο πλευρές, με τον Παναθηναϊκό ωστόσο να είναι ανώτερος από την Βικτόρια στον αγωνιστικό χώρο και να έχει την κατοχή, την στιγμή που ο Μπενίτεθ προχωρούσε σε αλλαγές με Σφιντέρσκι και Πάντοβιτς να παίρνουν θέση στο ματς.
Στο 115' ήρθε τεράστια χαμένη ευκαιρία για τους «πράσινους». Ωραίο ξεδίπλωμα, με τον Σφιντέρσκι να βρίσκει κάθετα στα δεξιά τον Πελίστρι, ο οποίος μόνος απέναντι από τον τερματοφύλακα πλάσαρε, αλλά ο Σουαρέ με απίθανο τάκλιν, έδιωξε σε κόρνερ και το ματς οδηγήθηκε στα πέναλτι.
Έδειξε χαρακτήρα στα πέναλτι και προκρίθηκε
Η «ρώσικη ρουλέτα» ξεκίνησε με τον Λαφόν να αποκρούει το πέναλτι του Μέμιτς, όμως ο Παναθηναϊκός δεν πήρε το προβάδισμα, καθώς ο Βέγκελε έκανε το ίδιο στην εκτέλεση του Καλάμπρια.
Στη συνέχεια, οι Χροσόβσκι και Βισίνσκι ευστόχησαν για τη Πλζεν, με τους Πελίστρι και Τζούρισιτς να απαντούν για το «τριφύλλι». Ο Σουαρέ δεν βρήκε εστία για τους γηπεδούχους, με τον Σφιντέρσκι να σκοράρει για το 3-2.
Ο Βαλέντα νίκησε το Λαφόν για την ισοφάρισε, όμως ο Πάντοβιτς δεν... μάσησε, νίκησε τον Βέγκελε και έστειλε τον Παναθηναϊκό στους «16» του Europa League.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
Βικτόρια Πλζεν (Μάρτιν Χίσκι): Βίγκελε, Ντουέ, Γιεμέλκα (46’ λ.τρ. Αντού), Σπάτσιλ (82’ λ.τρ. Σόικα), Σουαρέ, Λαουάλ (80’ Βίντρα), Τσερβ (80’ Βαλέντα), Χροσόφσκι, Μέμιτς, Βιζίνσκι, Λάντρα (100’ Πανός).
Παναθηναϊκός (Ράφα Μπενίτεθ): Λαφόν, Κάτρης, Ίνγκασον, Τουμπά (91’ λ.τρ. Ερνάντεθ), Καλάμπρια, Μπακασέτας (89’ Τσέριν), Ρενάτο Σάντσες (109’ Σφιντέρσκι), Κυριακόπουλος, Ταμπόρδα (76’ Πελίστρι), Ζαρουρί (46’ Τζούριτσιτς), Τεττέη (115’ Πάντοβιτς).