Με τον... αέρα του κορυφαίου και με την υψηλότερη βαθμολογία που δόθηκε σε ολόκληρο τον προκριματικό, σε οποιοδήποτε όργανο, ο Λευτέρης Πετρούνιας, θα διεκδικήσει σήμερα (17:10 ώρα Ελλάδας) τον πέμπτο του ευρωπαϊκό τίτλο.
Ο Έλληνας «άρχοντας των κρίκων», ο οποίος αποδείχθηκε ασυναγώνιστος στον προκριματικό του αγωνίσματός του, χάρη σε μία εξαιρετική εκτέλεση: Οι 15,366 βαθμοί που συγκέντρωσε τον έφεραν πρώτο και με πολύ μεγάλη διαφορά, αφού κανείς άλλος δεν μπόρεσε καν να περάσει το φράγμα των 15,000 βαθμών.
Αντίπαλοί του στον τελικό θα είναι, κατά σειρά πρόκρισης, οι Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,966 β.), Σαλβατόρε Μαρέσκα (Ιταλία, 14,933 β.), Αρτούρ Αβετισιάν (Αρμενία, 14,833 β.), Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία, 14,800 β.), Βίντσεντς Χεκ (Αυστρία, 14,766 β.), Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 14,733 β.) και Νικίτα Ναγκόρνι (Ρωσία, 14,733 β.).
Ο τετράκις πρωταθλητής Ευρώπης, έχει μάλιστα το πρόγραμμα με τον υψηλότερο βαθμό δυσκολίας (6,300, έναντι 5,900 έως 6,200 των υπόλοιπων), αν και ο βαθμός για την αρτιότερη εκτέλεση είναι εκείνος που είθισται να τον «εκτοξεύει».
Αυτός θα είναι ο ένατος τελικός στην καριέρα του Λευτέρη Πετρούνια σε ισάριθμες συνεχόμενες συμμετοχές σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ανδρών. Ο 30χρονος πρωταθλητής, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ντεμπούτο του στον θεσμό το 2011 στο Βερολίνο, τερμάτισε 5ος στις τρεις επόμενες διοργανώσεις (Μονπελιέ 2012, Μόσχα 2013, Σόφια 2014) και κατόπιν θριάμβευσε τέσσερις χρονιές στην σειρά, κατακτώντας χρυσά μετάλλια το 2015 στο Μονπελιέ, το 2016 στη Βέρνη, το 2017 στο Κλουζ και το 2018 στη Γλασκόβη.