Παναθηναϊκός AKTOR και Ζέλικο Ομπράντοβιτς, μια συνταγή επιτυχίας που κράτησε 13 χρόνια και γέμισε την τροπαιοθήκη του συλλόγου με 23 τίτλους.
Όταν το καλοκαίρι του 1999 ο Παύλος και ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, έφεραν στον Παναθηναϊκό τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, φιλοδοξούσαν να γράψουν ιστορία. Το κατάφεραν και μάλιστα με το παραπάνω.
Στην αρχή, έβαλαν στη φαρέτρα του βέλη όπως ο Ρέμπρατσα, ο Κάτας και ο Ρότζερς, δίπλα σε αυτά του Μποντιρόγκα, του Αλβέρτη, του Τζεντίλε, του Κοχ, του Φώτση και του Μπερκ. Ότι κάτι τρέχει στον Παναθηναϊκό, φάνηκε με το καλημέρα. Ξεκίνημα με 20 νίκες σε 21 αγώνες, πρώτος στον όμιλό του στην Euroleague, Μπουντούσνοστ και Τσιμπόνα δεν του έκοψαν τον δρόμο και ο Παναθηναϊκό στο 4ο φάιναλ φορ της ιστορίας του.
Θρίαμβος στην Πυλαία για το τριφύλλι που «καθάρισε» Εφές Πίλσεν και Μακάμπι Τελ Αβίβ και πανηγύρισε το 2ο ευρωπαϊκό στην ιστορία του, το 4ο για τον Ομπράντοβιτς. Πρωτάθλημα στην Ελλάδαμ χαμένο κύπελλο από την ΑΕΚ και 13 χρόνια θριάμβων μόλις έχουν αρχίσει.
Ο Παναθηναϊκός του Ομπράντοβιτς και η Σουπρολίγκα
Η επόμενη χρονιά είναι αυτή της Σουπρολίγκα (FIBA SuproLeague). Πρόκειται γι9α ήταν μια ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση που διεξήχθη μόνο την αγωνιστική περίοδο 2000-01 από τη Διεθνή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (FIBA). Δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα του ιστορικού «σχίσματος» στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, όταν οι κορυφαίες ομάδες της ηπείρου χωρίστηκαν στα δύο.
Οι μισές συμμετείχαν στη Σουπρολίγκα της FIBA και οι υπόλοιπες στην τότε νεοσύστατη Ευρωλίγκα (Euroleague Basketball). Ο Παναθηναϊκός φτάνει στον τελικό της Σουπρολίγκα όπου χάνει από τη Μακάμπι με 81-67, και κατακτά το πρωτάθλημα με 3-2 νίκες επί του Ολυμπιακού στους τελικούς. Χάνει το κύπελλο για άλλη μια χρονιά από την ΑΕΚ.
Τη σεζόν 2001-02 ο Παναθηναϊκός, πλέον χωρίς Φώτση, Ρέμπρατσα και Γιάννη Γιαννούλη, με νέα πρόσωπα τους Κουτλουάι, Μουλαομέροβιτς, Λάζαρο Παπαδόπουλο δεν τα πάει καλά εντός συνόρων όμως πάει ως αουτσάιντερ στο final four της Eurleague στη Μπολόνια και πετυχαίνει το θαύμα απέναντι στα μεγαθήρια τότε Μακάμπι και Κίντερ Μπολόνια. Ο Παναθηναϊκός κατακτά μέσα στην Μπολόνια το τρίτο του ευρωπαϊκό και ο Ομπράντοβιτς το δικό του πέμπτο.
Ο Παναθηναϊκός δεν τα καταφέρνει στην Ευρώπη, πανηγυρίζει το νταμπλ στην Ελλάδα
Την επόμενη σεζόν, ο Παναθηναϊκός, πλέον χωρίς τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα δεν καταφέρνει κάτι στην Ευρώπη, πανηγυρίζει όμως το νταμπλ για δεύτερη φορά στην ιστορία του μετά το 1982.
Την επόμενη χρονιά ο Παναθηναϊκός έχει στο ρόστερ του έναν νέο σταρ, ονόματι Μάικ Μπατίστ, όμως στην Ευρώπη δεν καταφέρνει κάτι, ενώ στην Ελλάδα, κατακτά εύκολα το πρωτάθλημα.
Το 2004, χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας και της κατάκτηση του Euro στο ποδόσφαιρο από την εθνική ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ, είναι και η χρονιά που ο Δημήτρης Διαμαντίδης φορά τη φανέλα με το τριφύλλι. Ο Παναθηναϊκός φτάνει στο φάιναλ φορ της Μόσχας, όπου η Μακάμπι του Πίνι Γκέρσον, αποδεικνύεται ανίκητη. Εντός συνόρων έρχεται άλλο ένα νταμπλ για τον Παναθηναϊκό.
Την επόμενη σεζόν ο ΠΑΟ του Ντέγιαν Τομάσεβιτς και πλέον του Βασίλη Σπανούλη μένει εκτός φάιναλ φορ, αλλά κατακτά και πάλι το νταμπλ στην Ελλάδα.
Περίπατος για τον Παναθηναϊκό και το πρώτο triple crown
Η επόμενη σεζόν (2006-07) είναι ένας περίπατος του Παναθηναϊκό. Με τους Ραμούνας Σισκάουσκας, Τόνι Ντελκ, Σάνι Μπετσίροβιτς, Μίλος Βούγιανιτς και Δήμου Ντικούδη φτάσει στον τελικό του ΟΑΚΑ. Εκεί επικράτησε της προηγούμενης κατoχου του τίτλου, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, με σκορ 93-91 σε έναν από τους πιο θεαματικούς τελικούς στην ιστορία της διοργάνωσης
Ο Παναθηναϊκός στέφεται για 4η φορά πρωταθλητής Ευρώπης. Για τον Ομπράντοβιτς αυτή ήταν η 6η Ευρωλίγκα που κατέκτησε σαν προπονητής. Εντός συνόρων κύπελλο και πρωτάθλημα και ο Ομπράντοβιτς χαρίζει στον Παναθηναϊκό το πρώτο triple crown της ιστορίας του και επαναλαμβάνει 15 χρόνια μετά το δικό του κατόρθωμα με την Παρτιζάν.
Την περίοδο 2007-08 αν και ο Παναθηναϊκός αποκτά τους Σαρούνας Γιασικέβιτσιους και Αντώνη Φώτση και επιστρέφει ο Βασίλης Σπανούλης από το NBA, και ο Παναθηναϊκός δεν φτάνει στο final fout, κερδίζει όμως στην Ελλάδα το νταμπλ.
Ο Παναθηναϊκός, το Βερολίνο και το νέο triple crown
Τη περίοδο 2008-09 νέα πρόσωπα είναι οι Νίκολα Πέκοβιτς, Ντούσαν Κέτσμαν και Ντρου Νίκολας. Ο Παναθηναϊκός φτάνει στο final four του Βερολίνου, αποκλείει τον Ολυμπιακό και στον τελικό τα καταφέρνει απέναντι στην ΤΣΣΚΑ. Συνολικά, στο φινάλε της σεζόν. 3ο triple crown για τον Ομπράντοβιτς που πανηγυρίζει πρωτάθλημα και κύπελλο
Την επόμενη χρονιά, το κύπελλο και η Ευρώπη χάνονται νωρίς, έρχεται όμως το πρωτάθλημα. Ένα χρόνο αργότερα, Γιασικέβιτσιους, Πέκοβιτς και Σπανούλης αποχωρούν από τον Παναθηναϊκό, ο οποίος φτάνει στο final four της Βαρκελώνης και τα βγάζει πέρα με Σιένα και Μακάμπι. Το 6ο αστέρι για τον Παναθηναϊκός, το 8ο τρόπαιο για τον Ομπράντοβιτς. Ο Παναθηναϊκός χάνει το Κύπελλο κατακτά όμως το πρωτάθλημα με break στο ΣΕΦ και δύο νίκες στο ΟΑΚΑ.
Η περίοδο 2011-12 είναι η τελευταία του Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό. Κατακτά το κύπελλο, φτάνει στο final four της Κωνσταντινούπολης, αλλά τερματίζει τέταρτος, ενώ λίγο αργότερα χάνει και το πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό.
Στις 12 Ιουνίου 2012 ο Ομπράντοβιτς αποχώρησε από τον Παναθηναϊκό μετά από 13 χρόνια με 23 τίτλους, 11 πρωταθλήματα, 7 κύπελλα και 5 ευρωπαϊκά, και έχει ρεκόρ 358 νικών σε 418 αγώνες στο ελληνικό πρωτάθλημα.