Ελληνοϊταλική... ναυμαχία μέρος δεύτερο στην Ντόχα, με τις ανδρικές ομάδες υδατοσφαίρισης των δύο χωρών να παίρνουν σειρά για να διασταυρώσουν τα ξίφη τους (16:30, ΕΡΤ3), στον προημιτελικό του 21ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος υγρού στίβου.
Χθες, η γυναικεία Εθνική ομάδα νίκησε την αντίστοιχη ιταλική με 14-12 και προκρίθηκε στην τετράδα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Σήμερα αναμετρώνται οι φιναλίστ των τελευταίων δύο διοργανώσεων, με «έπαθλο» για τον νικητή την πρόκριση στην τετράδα και τη δυνατότητα διεκδίκησης ενός μεταλλίου.
Ο Θοδωρής Βλάχος και οι παίκτες του ήξεραν εκ των προτέρων ότι ο σχετικά βατός όμιλος της Α΄ φάσης θα οδηγούσε μοιραία σε ένα πολύ δύσκολο ζευγάρωμα στο κομβικό παιχνίδι της διοργάνωσης. Η εθνική πέτυχε δύο πολύ εύκολες νίκες επί της Κίνας (24-6) και της Βραζιλίας (23-4), ενώ επικράτησε πολύ δύσκολα της Γαλλίας με 13-12, για να πάρει την πρώτη θέση στον Β΄ όμιλο και την απευθείας πρόκριση στους «8».
Το ερώτημα ήταν: Ουγγαρία ή Ιταλία; Η πρωτιά του Δ΄ ομίλου κρίθηκε στα πέναλτι, όπου οι Μαγυάροι (με τον ανίκητο στη διαδικασία αυτή Σόμα Βόγκελ) επικράτησαν 15-14 και έστειλαν τους Ιταλούς στο δρόμο της ελληνικής ομάδας. Για να φτάσουν, βέβαια, στα προημιτελικά, οι Ιταλοί (που στην Α΄ φάση νίκησαν 16-10 τη Ρουμανία και συνέτριψαν 33-3 το αδύναμο Καζακστάν) χρειάστηκε να επιβιώσουν από μία μεγάλη μάχη με τις ΗΠΑ, τις οποίες νίκησαν 13-12 στον χιαστί αγώνα.
Ο αρχηγός Φραντσέσκο Ντι Φούλβιο ηγείται σε ακόμη ένα τουρνουά της Ιταλίας, όντας ο πρώτος σκόρερ της με 13 τέρματα, έναντι 11 του Αντρέα Φοντέλι (που έχει παίξει σε ένα ματς λιγότερο), ενώ καθοριστικό ρόλο έχουν ο πολύπειρος Γκονσάλο Ετσενίκε, οι φουνταριστοί Λορέντζο Μπρούνι και Λούκα Μαρτζιάλι και ο Τζιάκομο Κανέλα. Ο Σάντρο Καμπάνια δεν έχει πάρει μέχρι τώρα όσα θα ήθελε από τον Εντοάρντο Ντι Σόμα (7 γκολ σε 17 προσπάθειες, με 2/4 πέναλτι) και τον βασικό τερματοφύλακα Μάρκο Ντελ Λούνγκο (43% στις αποκρούσεις).
Ελλάδα και Ιταλία έχουν πολλούς... ανοιχτούς λογαριασμούς από το απώτερο και το πρόσφατο παρελθόν. Μόλις τον περασμένο μήνα, η εθνική γνώρισε βαριά ήττα με 15-8 από την Ιταλία στο Ευρωπαϊκό του Ζάγκρεμπ, όμως αυτό που «πόνεσε» περισσότερο τους Έλληνες διεθνείς ήταν η ήττα των Ιταλών από τα... δεύτερα της Ουγγαρίας με διαφορά πέντε τερμάτων, που άφησε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στην τρίτη θέση του ομίλου και το έστειλε στα προημιτελικά πάνω στην οικοδέσποινα Κροατία. Η ομάδα του Σάντρο Καμπάνια, που «επέλεξε» τη δεύτερη θέση για να αποφύγει μια διασταύρωση με τη Σερβία, κατέκτησε τελικά το χάλκινο μετάλλιο, νικώντας άνετα στον μικρό τελικό την... Ουγγαρία.
Από τα υπόλοιπα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης στην Ντόχα, δεσπόζει το κλασικό ντέρμπι της Κροατίας με τη Σερβία, που αναμένεται να προσφέρει δυνατές συγκινήσεις. Ισπανία και Ουγγαρία, δηλαδή οι δύο τελευταίες πρωταθλήτριες κόσμου, έχουν τον πρώτο λόγο απέναντι σε Μαυροβούνιο και Γαλλία, αντίστοιχα.