O Θανάσης Σκουρτόπουλος ανακοίνωσε τα ονόματα των 18 παικτών που θα λάβουν μέρος στην προετοιμασία της Εθνικής ομάδας μπάσκετ για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας (31/8-15/9).
Στη λίστα βρίσκεται, όπως αναμενόταν άλλωστε, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος πλαισιώνεται όχι μόνο από τον Θανάση, αλλά και από τον Κώστα, τον δεύτερο μικρότερο της οικογένειας, για πρώτη φορά. Στη λίστα του Σκουρτόπουλου βρίσκεται και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, παρότι δεν έχει βρει ακόμη ομάδα στο ΝΒΑ, όχι όμως και ο Κώστας Κουφός, ο οποίος περιμένει ακόμη να βρει ομάδα.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος κάλεσε στην προεπιλογή αρκετούς παίκτες που συμμετείχαν στα «παράθυρα», όπως τους Αθηναίου, Βασιλόπουλο, Κόνιαρη, Λαρεντζάκη, Σαλούστρο και φυσικά τον Γιάννη Μπουρούση που είναι αρχηγός.
Αναλυτικά η 18άδα της προετοιμασίας: Γιάννης Αθηναίου, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Κώστας Αντετοκούνμπο, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Νικ Καλάθης, Αντώνης Κόνιαρης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Βαγγέλης Μάντζαρης, Ντίνος Μήτογλου, Γιάννης Μπουρούσης, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Γιώργος Παπαγιάννης, Κώστας Παπανικολάου, Ιωάννης Παπαπέτρου, Γιώργος Πρίντεζης, Χρήστος Σαλούστρος, Κώστας Σλούκας.
Το μεγαλύτερο κομμάτι της προετοιμασίας, που ξεκινά στις 24 Ιουλίου, θα γίνει στην Αθήνα, με εξαίρεση την εβδομάδα 5-11 Αυγούστου, οπότε και η Εθνική θα μεταβεί στην Κρήτη για διεθνές τουρνουά με αντιπάλους το Ιράν και την Ουγγαρία. Θα ακολουθήσει το τουρνουά «Ακρόπολις Eurobank» στις 16, 17 και 18 Αυγούστου με αντιπάλους Ιταλία, Τουρκία και Σερβία και στις 21/8 είναι προγραμματισμένη η αναχώρηση για την Κίνα, με πρώτο σταθμό την πόλη Σουτσόου (Suzhou) και συμμετοχή σε τουρνουά με αντιπάλους Ιορδανία, Κίνα και Τουρκία ή Σενεγάλη.
«Κατ' αρχάς θέλω από καρδιάς να ευχαριστήσω όλα τα παιδιά που συμμετείχαν στη διαδικασία των προκριματικών, έδωσαν ο καθένας ό,τι χρειαζόταν για να ολοκληρωθεί επιτυχημένα η προσπάθεια και έβαλαν τις βάσεις για να βρισκόμαστε σήμερα στη θέση να προγραμματίζουμε την έναρξη της προετοιμασίας και της δουλειάς για το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Κίνα», είπε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος.
Και συνέχισε λέγοντας ότι «το σκεπτικό των επιλογών ήταν απλό, ένας συνδυασμός εμπειρίας και νέων παιδιών, που να καλύπτουν τις αγωνιστικές ανάγκες και απαιτήσεις που υπάρχουν και να είναι όλοι διατεθειμένου να δουλέψουν σκληρά στην προετοιμασία για να είμαστε έτοιμοι να διεκδικήσουμε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Στη μία θέση του νατουραλιζέ που δικαιούμαστε να χρησιμοποιήσουμε, προτιμήσαμε τον Τάιλερ Ντόρσεϊ αφού αφενός κρίναμε ότι ταιριάζει περισσότερο στις ανάγκες της ομάδας, αφετέρου από τις συζητήσεις που έγιναν μαζί του ήταν σαφής η μεγάλη του διάθεση να είναι στην ομάδα και να δουλέψει μαζί μας».
«Αποφασίσαμε τέλος, να έχουμε στην ομάδα και την προσθήκη του Κώστα Αντετοκούνμπο, ενός παιδιού από την εξέλιξη του οποίου περιμένουμε πολλά και κρίναμε ότι μόνο οφέλη θα υπάρχουν από το να αρχίσει να έρχεται σταδιακά σε επαφή με την Εθνική», κατέληξε ο κ. Σκουρτόπουλος.