Μπροστά σε 14.000 και πλέον φίλους του, ο Ολυμπιακός ισοπέδωσε με 79-61 τη Φενέρμπαχτσε και πάει για… κούπα.
Έναν ημιτελικό μεγάλο ντέρμπι περιμέναμε, αλλά ο Ολυμπιακός φρόντισε να το μετατρέψει σε πάρτι.
Με τους 14.000 φίλους του στο Telekom Center να βάφουν «ερυθρόλευκο» το φόντο, οι Πειραιώτες διέλυσαν με 79-61 τη Φενέρμπαχτσε στον πρώτο ημιτελικό του φετινού Final Four της Euroleague και περιμένουν πλέον Βαλένθια ή Ρεάλ, για το τελευταίο βήμα πριν κάνουν δική τους την κούπα.
Σε εκπληκτικό βράδυ ο Άλεκ Πίτερς των 17 πόντων με 8/8 σουτ εντός παιδιάς. Ο Σάσα Βεζένκοφ προσέθεσε άλλους 16, όντας εξαιρετικός στο δεύτερο μέρος, με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ να σκοράρει 15.
Στα 13 ριμπάουντ σταμάτησε ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ενώ διψήφιοι με 10 ήταν και οι Εβάν Φουρνιέ, Τάισον Γουόρντ για τον Ολυμπιακό, που τελείωσε με 11/27 τρίποντα και πήρε την τεράστια νίκη που ήθελε στον δρόμο για τον τίτλο.
Η άμυνα του Ολυμπιακού έβαλε τις βάσεις για την πρόκριση στον τελικό της Euroleague
Μπορεί για δύο λεπτά οι δύο ομάδες να μη βρήκαν σκορ, αλλά μετά το πρώτο καλάθι του Γουόκαπ, το T-Center σηκώθηκε στο πόδι. Ο Ολυμπιακός έδωσε το σουτ στον Χόρτον Τάκερ και δικαιώθηκε, κρατώντας τη Φενέρμπαχτσε για περισσότερα από πέντε λεπτά χωρίς καλάθι.
Ούτε η είσοδος του Μπόλντγουιν μπόρεσε να διαφοροποιήσει τα δεδομένα, με τον Ντόρσεϊ να βρίσκει διαδοχικά τρίποντα (8-0, 5'), με τον Βεζένκοφ να γράφει την πρώτη διψήφια διαφορά και τον Σάρας να καλεί τάιμ άουτ, ένα λεπτό μετά το τηλεοπτικό.
Οι Τούρκοι βρήκαν τους πρώτους τους πέντε, διαδοχικούς πόντους και ανάσαναν στην επίθεση, μόλις ο Μιλουτίνοφ βγήκε από το παρκέ. Με την άμυνα των «ερυθρολεύκων» να του δίνει ένα +6 (18-12, 10') προς υπεράσπιση.
Ο Μπαρτζώκας έβαλε στο παρκέ και τους τρεις σέντερ του νωρίς, με τον Τζόουνς και τον Γουόρντ να δίνουν βοήθειες και ενέργεια, ώστε ο Ολυμπιακός να ανακτήσει τη διαφορά, φτάνοντας ως το 26-12 (14'), έχοντας τη Φενέρ στο 1/8 από το τρίποντο.
Με την τιμή να αυξάνεται ακόμα περισσότερο (29-12, 16') από τη στιγμή που μπήκε στην εξίσωση του σκοραρίσματος ο Άλεκ Πίτερς. Ο Αμερικανός απάντησε στο τρίποντο του Μπιμπέροβιτς για το 32-17 (17'), φτάνοντας τους εννέα πόντους ερχόμενος από τον πάγκο.
Με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο σε όλο το ημίχρονο, η Φενέρ μείωσε σε 33-24 στο κλείσιμο του 20λέπτου, μπαίνοντας ξανά στο ματς.
Η αφύπνιση του Βεζένκοφ και ένας Ολυμπιακός... φουλ για κούπα
Η εκκίνηση στο δεύτερο μέρος, όμως, ήταν εντελώς διαφορετική. Ο Βεζένκοφ σκόραρε το πρώτο του τρίποντο, ο Μιλουτίνοφ κάρφωσε και οι 14.000 φίλοι των Πειραιωτών μπήκαν ξανά δυνατά στην εξίσωση. Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με σερί 10-0 και έδειξε μια και καλή ποιος είναι το αφεντικό του ημιτελικού.
Μπόλντγουιν και Ντε Κολό αποφάσισαν να το πάρουν πάνω τους μετά το +20 του Ολυμπιακού (44-24, 23') και με προσωπικά σουτ την έκοψαν στο μισό, όταν μπήκε στην εξίσωση και ο Μπιμπέροβιτς. Ο Βεζένκοφ, όμως, είχε ήδη αφυπνιστεί, επαναφέροντας την ηρεμία και την τάξη με προσωπικές φάσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ (48-34, 26').
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν τη δική τους απάντηση, κάθε φορά που η Φενέρμπαχτσε μείωνε στους εννέα, με τον Φουρνιέ να βάζει ένα μεγάλο τρίποντο για το 51-39 (29'). Με τον Ολυμπιακό να μπαίνει έχοντας 15 πόντους αβαντάζ (56-41, 30') στο τελευταίο βιράζ.
Ωστόσο, τα σουτ του Μπιμπέροβιτς δεν επέτρεψαν στους Πειραιώτες να τελειώσουν τη δουλειά. Η Φενέρμπαχτσε βρήκε και τρανζίσιον για να πλησιάσει στο 56-49 (32'), αλλά χρειαζόταν απλώς μία χαριστική βολή. Ένα... ξερό σουτ του Φουρνιέ από την κορυφή έγραψε το 61-49 (33') και ανέβασε νωρίς νωρίς τα ντεσιμπέλ.
Ο Πίτερς συνέχισε να... πυροβολεί και η Φενέρμπαχτσε είχε ήδη παραδοθεί, με το πάρτι στο ΟΑΚΑ να στήνεται από νωρίς. Και το ραντεβού να ανανεώνεται για το βράδυ της Κυριακής, εκεί όπου ο Ολυμπιακός θα διεκδικήσει τον τίτλο της Euroleague, για να πετύχει ό,τι δεν κατάφερε στα τέσσερα προηγούμενα, διαδοχικά, Final Four.
Τα δύο καλάθια και φάουλ του Γουόρντ και ένα τρίποντο του Πίτερς ήταν απλά το... κερασάκι στην τούρτα, με τον Ολυμπιακό να απέχει πλέον 40 λεπτά από το στέμμα του πρωταθλητή Ευρώπης.
Τα δεκάλεπτα: 18-12, 33-24, 56-41, 79-61