Σοκ έχει προκαλέσει στην κοινή γνώμη της Νέας Ζηλανδίας ο αιφνίδιος θάνατος μιας 24χρονης πρωταθλήτριας της ποδηλασίας.
Η Νεοζηλανδή αθλήτρια Ολίβια Πόντμορ, που εκπροσώπησε τη χώρα τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016, βρέθηκε νεκρή από την οικογένειά της που γνωστοποίησε μέσα από τα social media την τραγική είδηση καθώς και ότι η νεαρή γυναίκα αντιμετώπιζε ψυχολογικά προβλήματα μετά τον αποκλεισμό της από την αποστολή της Νέας Ζηλανδίας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
«Αναπαύσου εν ειρήνη υπέροχη αδελφή και αγαπημένη κόρη του Φιλ Πόντμορ. Θα είσαι πάντα στις καρδιές μας», σχολίασε ο αδελφός της, Μίτσελ Ο θάνατός επιβεβαιώθηκε λίγες ώρες μετά από μια ανατριχιαστική ανάρτησή της στο Instagram για την πίεση που ένιωθε από τον ανταγωνισμό σχολιάζοντας τη λήξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο: «Ο αθλητισμός είναι μια καταπληκτική διέξοδος για τόσους πολλούς ανθρώπους, μια πάλη, μια μάχη, αλλά τόσο χαρούμενη», έγραψε. «Το συναίσθημα όταν κερδίζεις δεν συγκρίνεται με κανένα άλλο, αλλά το συναίσθημα όταν χάνεις, όταν δεν επιλέγεσαι ακόμη και όταν πληροίς τις προϋποθέσεις, όταν τραυματίζεσαι, όταν δεν ανταποκρίνεσαι στις προσδοκίες της κοινωνίας στο να έχεις εντυπωσιακό σπίτι, γάμο, παιδιά, όλα αυτά ενώ προσπαθείς να δώσεις τα πάντα στο άθλημά σου, επίσης δεν συγκρίνεται με κανένα άλλο». Η ανάρτηση διαγράφηκε μετά τον θάνατό της.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στη Νέα Ζηλανδία κατακλύστηκαν με σπαραξικάρδιες αφιερώσεις από σοκαρισμένους οπαδούς, φίλους και συγγενείς της αθλήτριας. «Θα μας λείψεις τόσο πολύ. Φώτιζες πάντα το δωμάτιο με το χαμόγελό σου. Πέτυχες τόσο πολλά κι είμαστε όλοι τόσο περήφανοι για σένα. Αναπαύσου εν ειρήνη, πέτα ψηλά», έγραψε μια φίλη της. Και μια άλλη συμπλήρωσε: «Να ξέρεις Λιβ ότι σε αγαπούσαν τόσο πολλοί άνθρωποι και θα τους λείψεις. Τα επιτεύγματά σου στη διάρκεια της ζωής σου ήταν απίστευτα. Να είσαι απίστευτα περήφανη για όλα όσα κατάφερες».
Η είδηση του θανάτου της επιβεβαιώθηκε την ώρα που μέλη της Ολυμπιακής Ομάδας Ποδηλασίας της Νέας Ζηλανδίας ετοιμάζονταν να αναχωρήσουν από το Τόκιο. Η Πόντμορ, από τα σπουδαία ταλέντα στην ποδηλασία πίστας, μετείχε στην Ολυμπιάδα του Ρίο μετά την κατάκτηση ενός αργυρού κι ενός χάλκινου μεταλλίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεανίδων στην Αστάνα το 2015. Είχε ξεκινήσει μ’ ένα BMX σε ηλικία οκτώ ετών, προτού της αγοράσει η μητέρα της ένα ποδήλατο δρόμου στην ηλικία των 12. Κατέκτησε τον πρώτο εθνικό της τίτλο το 2011.