Την απόλυση του Τομ Τιμποντό από τη θέση του προπονητή ανακοίνωσαν οι Νιου Γιορκ Νικς, μετά από πέντε χρόνια παρουσίας του στον πάγκο της ομάδας και τέσσερις συμμετοχές στα πλέι οφ του ΝΒΑ.
Η απόφαση, την οποία γνωστοποίησε ο πρόεδρος της ομάδας, Λεόν Ρόουζ, ήρθε τρεις ημέρες μετά τον αποκλεισμό από τους Ιντιάνα Πέισερς στον έκτο αγώνα των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας - την καλύτερη πορεία των Νικς στα πλέι οφ τα τελευταία 25 χρόνια.
«Ο οργανισμός μας είναι απόλυτα αφοσιωμένος στην κατάκτηση ενός πρωταθλήματος για τους φιλάθλους μας», δήλωσε ο Ρόουζ, προσθέτοντας: «Αυτή η επιδίωξη μάς οδήγησε στη δύσκολη απόφαση να ενημερώσουμε τον Τομ Τιμποντό ότι αποφασίσαμε να κινηθούμε προς διαφορετική κατεύθυνση.
Δεν μπορούμε να τον ευχαριστήσουμε αρκετά για την αφοσίωση και την προσπάθεια που κατέβαλε καθημερινά ως προπονητής των Νικς. Καθοδήγησε την ομάδα με ήθος και επαγγελματισμό τα τελευταία πέντε χρόνια, οδηγώντας μας σε τέσσερις συμμετοχές στα πλέι οφ και τέσσερις νίκες σε σειρές αγώνων. Τελικά, πήραμε την απόφαση που πιστεύουμε ότι είναι η καλύτερη για το μέλλον του οργανισμού.
Ο Τομ θα είναι πάντα μέλος της οικογένειας των Νικς και του ευχόμαστε ειλικρινά ό,τι καλύτερο στο μέλλον».
Το ρεκόρ του Τιμποντό
Ο 67χρονος Τιμποντό είχε απολογισμό 226 νίκες και 174 ήττες (ποσοστό επιτυχίας 56,5%) στην κανονική διάρκεια, ενώ η φετινή σεζόν έκλεισε με ρεκόρ 51-31. Στα πλέι οφ είχε 24 νίκες και 23 ήττες με τους Νικς.
Τον Ιούλιο του 2024 είχε υπογράψει επέκταση συμβολαίου τριετούς διάρκειας έως τη σεζόν 2027-28, με οικονομικές απολαβές που υπολογίζονταν μεταξύ 10 και 11 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως.
Στο παρελθόν είχε εργαστεί ως προπονητής στους Σικάγο Μπουλς (2010-2015) και στη Μινεσότα Τίμπεργουλβς (2016-2019), ενώ συνολικά μετρά 578 νίκες και 420 ήττες (57,9%) στην κανονική διάρκεια και 48-55 στα πλέι οφ. Έχει αναδειχθεί δύο φορές Προπονητής της Χρονιάς στο ΝΒΑ, το 2010-11 και το 2020-21.
Απέχει μόλις δύο αγώνες από την είσοδό του στη λίστα των 35 προπονητών με τουλάχιστον 1.000 παιχνίδια στον πάγκο στην ιστορία του ΝΒΑ.