Οι ΗΠΑ έχουν προχωρήσει σε μια ιδιαίτερη προετοιμασία για τα νοκ άουτ του Μουντιάλ 2026, σε περίπτωση που κάποιο παιχνίδι τους πάει στα πέναλτι.
Η διαδικασία των πέναλτι αποτελεί ίσως την πιο ψυχοφθόρα διαδικασία όχι μόνο στο ποδόσφαιρο, αλλά και σε όλον τον αθλητισμό γενικότερα. Οι δραματικές στιγμές που έχει χαρίσει στο ποδόσφαιρο είναι αμέτρητες και θα μείνουν για πάντα χαραγμένες στη μνήμη των ποδοσφαιρόφιλων.
Η Γερμανία ήταν η πρώτη ομάδα που έπεσε θύμα αυτής της απρόβλεπτης διαδικασίας, ενώ πολλοί είναι αυτοί που θεωρούν πως αυτό δείχνει σοβαρή έλλειψη προετοιμασίας όσον αφορά το κομμάτι των εκτελέσεων.
Μουντιάλ 2026: Η προετοιμασία των ΗΠΑ για τα πέναλτι
Η προσέγγιση για τις ΗΠΑ είναι διαφορετική. Ο προπονητής της Εθνικής Μαουρίσιο Ποτσετίνο, μιλώντας στην Guardian μίλησε για τον τρόπο με τον οποίο προετοιμάζει τους παίκτες του για μια πιθανή διαδικασία πέναλτι, εξηγώντας ότι το τεχνικό του επιτελείο συνεργάζεται εδώ και καιρό με μια εξειδικευμένη εξωτερική εταιρεία, η οποία αναλύει τις εκτελέσεις πέναλτι.
«Πιστεύουμε, ως τεχνικό επιτελείο, ότι αυτή η συνεργασία μάς δίνει τη δυνατότητα να προσφέρουμε στους παίκτες εργαλεία που θα τους βοηθήσουν να γίνουν καλύτεροι και να βελτιωθούν, ώστε να βρουν τον καλύτερο δυνατό τρόπο να αντιμετωπίσουν τέτοιες καταστάσεις. Γνωρίζουμε, βέβαια, ότι είναι αδύνατο να αναπαραχθεί το συναισθηματικό στρες, η πίεση και οι προσδοκίες που θα νιώσουν εκείνη τη στιγμή».
Στο πλαίσιο αυτό συνεργάστηκαν με δύο εταιρείες: τη Neuro11 και την Trackman. Η Neuro11, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιεί τεχνολογία ηλεκτροεγκεφαλογραφήματος (EEG), καταγράφοντας σε πραγματικό χρόνο τη δραστηριότητα των εγκεφαλικών κυμάτων των παικτών κατά τη διάρκεια της έρευνάς της. Η μέθοδός της περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τη χρήση μιας ειδικής συσκευής που μοιάζει με κράνος και τοποθετείται στο κεφάλι των παικτών όταν εκτελούν πέναλτι.
Με αυτές τις τεχνικές οι ΗΠΑ περιμένουν να βρίσκονται στην καλύτερη κατάσταση που γίνεται σε περίπτωση που χρειαστεί και αυτοί να ζήσουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους τη διαδικασία των πέναλτι είτε στο παιχνίδι με τη Βοσνία (2/7 03:00) είτε σε κάποιο επόμενο παιχνίδι σε περίπτωση πρόκρισης.