O Μοχάμεντ Σαλάχ σύντομα θα φορέσει για τελευταία φορά τη φανέλα της Λίβερπουλ. Όμως, οι φίλοι της δεν θα ξεχάσουν ποτέ τα γκολ του μέσα στο «Ολντ Τράφορντ».
Ούτε ένα ούτε δύο. Από το 2017 μέχρι και το 2026 ο Αφρικανός εξτρέμ έφτασε να μετράει δέκα τέρματα μέσα στην έδρα των «κόκκινων διαβόλων» από τα 15 που έχει σημειώσει εις βάρος τους όλα αυτά τα χρόνια. Αυτά δεν θα αυξηθούν, καθώς είναι τραυματίας και θα χάσει την τελευταία επίσκεψη στο... εξοχικό του.
Αλλά ακόμα και έτσι, η ιστορία... έγραψε. Ότι κάποιες σεζόν ο Μοχάμεντ Σαλάχ έφτασε να έχει πιο πολλά γκολ από επιθετικούς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μέσα στο «Ολντ Τράφορντ». Κάτι που από μόνο του δεν είναι απλά εντυπωσιακό. Είναι μοναδικό. Είναι αξεπέραστο. Σαν και εκείνον όταν έπαιρνε την μπάλα από το δεξί πλευρό της επίθεσης και έκανε τις κούρσες του.
Τα ματς μέσα στο «Ολντ Τράφορντ» που δεν θα ξεχάσει ποτέ ο Μοχάμεντ Σαλάχ
Αν υπάρχει ένας παίκτης που έχει καταφέρει να μετατρέψει το «Ολντ Τράφορντ» από απόρθητο κάστρο σε προσωπικό του «κήπο», αυτός είναι αναμφίβολα ο Μοχάμεντ Σαλάχ. Ο Αιγύπτιος σούπερ σταρ της Λίβερπουλ έχει δημιουργήσει μια μυθική παράδοση απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τις τρεις τελευταίες μεγάλες νίκες των «Reds» στην έδρα της αιώνιας αντιπάλου να φέρουν φαρδιά πλατιά την υπογραφή του.
Η αρχή της πρόσφατης κυριαρχίας γράφτηκε τον Μάιο του 2021, σε μια αναμέτρηση «φωτιά» για την έξοδο στο Champions League. Η Λίβερπουλ πέρασε νικηφόρα με 4-2, με τον Σαλάχ να βάζει το κερασάκι στην τούρτα στο 90ό λεπτό. Με μια απίστευτη κούρσα στις καθυστερήσεις, «σφράγισε» το τρίποντο, στέλνοντας ένα ξεκάθαρο μήνυμα για το τι θα ακολουθούσε.
Λίγους μήνες αργότερα, τον Οκτώβριο του 2021, ο Σαλάχ πέρασε στην αιωνιότητα. Στο ιστορικό 0-5, τη μεγαλύτερη εκτός έδρας νίκη στην ιστορία της Λίβερπουλ επί της Γιουνάιτεντ, ο «Mo» έγινε ο πρώτος παίκτης φιλοξενούμενης ομάδας που πετυχαίνει χατ-τρικ στο «Ολντ Τράφορντ» στην εποχή της Premier League. Ήταν μια εμφάνιση που ανάγκασε ακόμα και τους οπαδούς των γηπεδούχων να υποκλιθούν στην ανωτερότητά του.
Η παράδοση συνεχίστηκε με την ίδια ένταση και τον Σεπτέμβριο του 2024. Σε μια κυριαρχική εμφάνιση, η Λίβερπουλ διέλυσε τη Γιουνάιτεντ με 3-0, με τον Σαλάχ να συμμετέχει και στα τρία γκολ της ομάδας του.
Δημιούργησε τα δύο πρώτα για τον Λουίς Ντίας και πέτυχε ο ίδιος το τρίτο, επιβεβαιώνοντας με τον πιο πανηγυρικό τρόπο ότι το Μάντσεστερ παραμένει ο αγαπημένος του προορισμός. Για τον Σαλάχ, το «Θέατρο των Ονείρων» έχει μετατραπεί σε έναν χώρο όπου οι εφιάλτες της Γιουνάιτεντ γίνονται η δική του πραγματικότητα.
Οι θρύλοι της Λίβερπουλ που τρώνε... σκόνη από τον Μοχάμεντ Σαλάχ
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ δεν είναι απλά ένας παίκτης που έκανε τη διαφορά στα ματς της Λίβερπουλ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ήταν εκείνος που έπαιρνε... μπουστ όταν πατούσε στο «Ολντ Τράφορντ». Ακόμα και ποδοσφαιριστές, όπως ο Στίβεν Τζέραρντ, ο Λουίς Σουάρες ή ακόμα και ο Φερνάντο Τόρες θα ζήλευαν τις επιδόσεις του εκεί μέσα.
Ο Ισπανός κάποτε άφησε πολλά μέτρα πίσω του τον Νεμάνια Βίντιτς και μπήκε στις καρδιές των φίλων των «κόκκινων», ενώ ο αρχηγός τους με τον πανηγυρισμό του και το φιλί στην κάμερα έγραψε τη δική του ιστορία στην έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αλλά όσον αφορά τα στατιστικά εκεί ο Αφρικανός εξτρέμ δεν έχει κανέναν αντίπαλο. Εκεί τα νούμερά του προκαλούν... ίλιγγο, καθώς εκεί έχει σημειώσει τα 10 από τα 15 γκολ του, μοιρασμένα σε Premier League και FA Cup.
Μάλιστα, ο «Mo» κατέχει ένα μοναδικό επίτευγμα στην ιστορία της Premier League: είναι ο μοναδικός παίκτης που κατάφερε να βρει δίχτυα σε πέντε συνεχόμενες επισκέψεις στο συγκεκριμένο γήπεδο, με κορυφαία στιγμή το εμβληματικό χατ-τρικ στη θρυλική νίκη με 0-5 τον Οκτώβριο του 2021.
Η κυριαρχία του Σαλάχ δεν αποτυπώνεται μόνο στους αριθμούς. Στην εποχή της Premier League, ο Αιγύπτιος φιγουράρει στην πρώτη θέση των σκόρερ της Λίβερπουλ μέσα στο Μάντσεστερ, έχοντας αφήσει κατά πολύ πίσω του εμβληματικές μορφές του συλλόγου. Όπως ο Στίβεν Τζέραρντ με τον 34χρονο εξτρέμ να έχει 10 τέρματα και τον παλαίμαχο μέσο πέντε μέσα στο «Ολντ Τράφορντ».
Η διαφορά αυτή υπογραμμίζει το μέγεθος της επιρροής του Σαλάχ στα μεγάλα ντέρμπι. Ενώ ο Τζέραρντ χρειαζόταν συχνά την άσπρη βούλα ή κάποιο «κεραυνό» από μακριά για να πληγώσει τη Γιουνάιτεντ, ο Σαλάχ είχε βρει τον τρόπο να διαλύει την αντίπαλη άμυνα, είτε από τον άξονα, είτε από τα πλάγια, όπως και έγινε τις πιο πολλές φορές, επιβεβαιώνοντας πως όταν η Λίβερπουλ ταξιδεύει στο Μάντσεστερ, ο «Βασιλιάς» είναι έτοιμος να διευρύνει την κυριαρχία του.