Η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε εύκολα εντός έδρας με σκορ 3-0 της Κρίσταλ Πάλας για την εξ αναβολής 31η αγωνιστική της Premier League.
Έτσι, λοιπόν, η διαφορά από την πρωτοπόρο Άρσεναλ μειώθηκε και πάλι και πήγε στους δύο βαθμούς (79 έναντι 77) με τις δύο ομάδες πλέον να έχουν παίξει τα ίδια ματς! Οι παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι είχαν... κέφια και το έδειξαν από τα πρώτα λεπτά του αγώνα με τον τρόπο που έπαιζαν.
Οι γηπεδούχοι είχαν, μετά από καιρό, σε μεγάλο βράδυ τον Φιλ Φόντεν. Ο Άγγλος μέσος με δύο υπέροχες ασίστ ήταν ένας από τους σημαντικούς λόγους που η Σίτι σημείωσε δύο γκολ κόντρα στους Λονδρέζους που έδειξαν ότι από τώρα έχουν το μυαλό τους στον τελικό του Conference League.
Ξεμπέρδεψε από νωρίς η Μάντσεστερ Σίτι με την Κρίσταλ Πάλας
Από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης η Μάντσεστερ Σίτι ήταν αυτή που είχε την κατοχή της μπάλας και με τις πολλές και κοντινές της πάσες έφτανε με άνεση έξω από την εστία της Κρίσταλ Πάλας. Οι Λονδρέζοι είχαν πρόβλημα στο να την κρατήσουν υπό την κατοχή τους.
Οι παίκτες του Γκλάσνερ ναι μεν βγήκαν νικητές σε αρκετές μονομαχίες. Όμως, «πουλούσαν» εύκολα και γρήγορα την μπάλα. Σε αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο και το γεγονός ότι η Μάντσεστερ Σίτι ασκούσε πίεση πολύ ψηλά. Κάτι που είναι από τα μεγάλα της «όπλα» και χαρακτηριστικά της.
Οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν από τα πλάγια να διασπάσουν την άμυνα των Λονδρέζων. Κύριος εκφραστής των προσπαθειών τους ήταν κυρίως ο Σαβίνιο, αλλά, χωρίς αποτέλεσμα. Μέχρι που η μπάλα ξεκίνησε να περνάει περισσότερο από τα πόδια του Φόντεν που με υπέροχο τακουνάκι -όντας με πλάτη- έδωσε έτοιμο γκολ για τον Σεμένιο που έκανε το 1-0 στο 32'.
Ο Φόντεν ήταν σε κέφια και έτσι μοίρασε ακόμη μία ασίστ. Αυτή τη φορά ο τυχερός ήταν ο Μαρμούς. Ο Αφρικανός επιθετικός εκμεταλλεύτηκε την πάσα του συμπαίκτη του και με διαγώνιο σουτ έκανε το 2-0 για τη Σίτι στο 40' που ήταν και το σκορ του ημιχρόνου.
Στο... ρελαντί στο δεύτερο ημίχρονο η Μάντσεστερ Σίτι
Οι παίκτες του Γκουαρντιόλα είχαν κάνει σχεδόν όλη τη δύσκολη δουλειά. Το μόνο που τους έμενε ήταν απλά να κυκλοφορήσουν έξυπνα την μπάλα για να μην κινδυνεύσουν από τους φιλοξενούμενους που έψαχναν χώρο και χρόνο στις αντεπιθέσεις τους.
Ωστόσο, μετά τις αλλαγές των γηπεδούχων και των φιλοξενούμενων η Κρίσταλ Πάλας έγινε πιο απειλητική, καθώς ήθελε να εκμεταλλευτεί το γεγονός ότι οι «πολίτες» ήταν πιο άνετοι. Παρόλα αυτά οι φάσεις με τους Καμάντα και Λάρσεν «ξύπνησαν» τη Σίτι.
Ακόμη και έτσι, όμως, οι γηπεδούχοι πέτυχαν και τρίτο γκολ με τον Σαβίνιο -που δεν το συνηθίζει- με τον Βραζιλιάνο να εκμεταλλεύεται με τον καλύτερο τρόπο την κάθετη του Τσερκί στο 84'. Αυτό ήταν και το τελικό σκορ με τη Σίτι να μειώνει και πάλι τη διαφορά από την πρώτη Άρσεναλ.