Ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή κατέκτησε για τρίτη φορά στην ιστορία του το τρόπαιο στο Κύπελλο Ελλάδας χάντμπολ Ανδρών.
Οι «ερυθρόλευκοι» επιβλήθηκαν 28-27 στην παράταση (κανονική διάρκεια 22-22) του μαχητικού ΑΣΕ Δούκα στον τελικό του Final-4, το οποίο διεξήχθη στο ΔΑΚ Αγίας Τριάδας Ναυπλίου, και επέστρεψαν στην κορυφή μετά την κυριαρχία τους στο θεσμό τη διετία 2018-19. Ύστερα από το αποτέλεσμα αυτό, η ομάδα του Νίκου Γραμματικού, η οποία προηγήθηκε 13-12 στο ημίχρονο, πανηγύρισε τον δεύτερο τίτλο της στη σεζόν μετά το Σούπερ Καπ.
Έτσι, ο Ολυμπιακός πήρε ψυχολογική ώθηση ενόψει των τελικών του πρωταθλήματος, που είναι προγραμματισμένο να αρχίσουν το προσεχές Σαββατοκύριακο (13-14 Μαΐου), με αντίπαλο την ΑΕΚ, την οποία νίκησε στον ημιτελικό του Final-4 του Κυπέλλου.
Πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης αναδείχθηκε ο Αυστριακός τερματοφύλακας των «ερυθρόλευκων», Τόμας Μπάουερ, ο οποίος απέκρουσε -μεταξύ άλλων- και δύο πέναλτι του Τζηρά στην κανονική διάρκεια του ματς, το δεύτερο στο 57:32 με το σκορ στο 21-21.
Ο ΑΣΕ Δούκα επέλεξε να αντιπαρατάξει ένα γρήγορο σε ρυθμό παιχνίδι κόντρα στους Πειραιώτες, οι οποίοι είχαν να αντιμετωπίσουν και την κούραση από τον ημιτελικό της Δευτέρας (8/5) με την ΑΕΚ.
Τελικός Κυπέλλου χάντμπολ Ανδρών: Θρίλερ στο Ναύπλιο, που κρίθηκε στην παράταση
Στο ξεκίνημα του ματς οι δύο αντίπαλοι συμβάδιζαν στο σκορ ως το 5-5. Στη συνέχεια, ωστόσο, ο Ολυμπιακός απέκτησε προβάδισμα δύο τερμάτων με γκολ του Παπαβασίλη (8-6), ενώ στο 19' ο ίδιος παίκτης έφερε για πρώτη φορά τους Πειραιώτες στο +3, «γράφοντας» στον αιφνιδιασμό το 9-6.
Ο Ολυμπιακός διατήρησε το προβάδισμα των τριών τερμάτων έως το 11-8 (26΄), καθώς στη συνέχεια ο ΑΣΕ Δούκα αντέδρασε και με επιμέρους σκορ 3-1 μείωσε σε 12-11 (29'). Ο Παπαβασίλης έδωσε ξανά «αέρα» δύο τερμάτων στους Πειραιώτες, αλλά ο Τζηράς διαμόρφωσε το 13-12, το οποίο ήταν το σκορ του ημιχρόνου. Σημειώνεται ότι, στη λήξη του πρώτου μέρους τραυματίστηκε ο -τερματοφύλακας του Δούκα- Κολλύρης, καθώς «γύρισε» το αριστερό πόδι του.
Οι «ερυθρόλευκοι» πέτυχαν πρώτοι γκολ στο δεύτερο μέρος με τον Μοντόρο (14-12), αλλά Παναγιώτου και Τσακουρίδης έφεραν το παιχνίδι στα ίσα για τον ΑΣΕ Δούκα (14-14) στο 34', ενώ ο Παπαδόπουλος με πέναλτι έφερε μετά από ώρα τον Ολυμπιακό στο +2 (18-16) στο 43'. Με γκολ των Γιάντσα και Τζηρά ο ΑΣΕ Δούκα ισοφάρισε σε 18-18 στο 49', ενώ ο Μπάουερ απέκρουσε πέναλτι του Τζηρά στο 52', κρατώντας το ματς στην… ισορροπία.
Ο Δομπρής «έγραψε» το 19-18 στο 53', ενώ, χάρη σε γκολ των Γερουλάνου και Τζηρά, ο ΑΣΕ Δούκα πήρε στο 54' για πρώτη φορά προβάδισμα στο δεύτερο μέρος με 20-19 (μετά το 2-1 και το 3-2 στο ξεκίνημα του ματς). Με το σκορ στο 21-21, ο Μπάουερ απέκρουσε ξανά πέναλτι του Τζηρά στο 58', ενώ ο Παπαδόπουλος διαμόρφωσε το 22-21, 45 δεύτερα πριν το τέλος. Ο Ολυμπιακός έπαιξε καλή άμυνα στην τελευταία επίθεση του ΑΣΕ Δούκα, καθώς ο Γερουλάνος έχασε την μπάλα, αλλά οι άνθρωποι του συλλόγου των Εκπαιδευτηρίων ζήτησαν από τους διαιτητές να ξαναδούν στο VAR τα τελευταία δευτερόλεπτα του ματς.
Μετά την εξέταση της φάσης, έδειξαν κόκκινη κάρτα στον Μπάγιο για παρεμπόδιση εκτέλεσης ρίψης (επειδή μετά το σφύριγμα των διαιτητών δεν άφησε την μπάλα κάτω, αλλά την έσπρωξε, κάτι που -σύμφωνα με τους κανονισμούς- επισύρει στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα κόκκινη κάρτα και πέναλτι) και έκανε το 22-22 και έστειλε το ματς στην παράταση.
Ο Χαριτωνίδης έβαλε ξανά μπροστά τον ΑΣΕ Δούκα στο ξεκίνημα του έξτρα δεκαλέπτου, αλλά ακολούθησε σερί 3-0 του Ολυμπιακού (με δύο τέρματα του Παπαδόπουλου και ένα του Σλαβούλιτσα) που προηγήθηκε 25-23 στο 64'. Στη συνέχεια ο ΑΣΕ Δούκα μείωνε στο γκολ, αλλά ο Ολυμπιακός ανακτούσε προβάδισμα δύο τερμάτων.
Έτσι έφτασαν οι «ερυθρόλευκοι» να προηγηθούν 28-26 με το γκολ που πέτυχε ο Δομπρής, 15 δεύτερα πριν το τέλος, ενώ το μόνο που κατάφερε ο σύλλογος των Εκπαιδευτηρίων ήταν να μειώσει άμεσα με τον Στεφανίτση σε 28-27, ωστόσο η ομάδα του Γιώργου Χαλκίδη δεν είχε άλλο χρόνο…
Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή - ΑΣΕ Δούκα 28-27 παράταση (22-22 κ.α.)
Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή (Νίκος Γραμματικός): Κοτανίδης, Νιοκάς 1, Καραμπουρνιώτης 1, Παπαβασίλης 4, Κανδύλας 1, Μπάγιος 2, Παπαδόπουλος 7, Δομπρής 4, Mπουρζέ, Πασσιάς 2, Μοντόρο 3, Σλαβούλιτσα 2, Οστρούτσκο 1, Γκράτζαν, Μιχαηλίδης, Μπάουερ
ΑΣΕ Δούκα (Γιώργος Χαλκίδης): Μποροντάι, Μαρκατάτος, Τζηράς 5, Παγιάτης 1, Τσακουρίδης 1, Παναγιώτου 3, Γερουλάνος 1, Κοβάνης, Ντούνης, Γιάντσα 6, Χαριτωνίδης 5, Γκάτσεβιτς 1, Κολλύρης, Πάνου 1, Δικαιούλιας 1, Στεφανίτσης 2
Τα πεντάλεπτα: 1-1, 4-3, 6-5, 9-7, 11-8, 13-12(ημχ), 15-14, 16-16, 18-16, 18-18, 20-21, 22-22 (κ.α.), 25-23, 28-27