Σε έναν ακόμη τελικό Κυπέλλου Ελλάδος θα αναμετρηθούν το βράδυ της Τετάρτης (24/05, 20:30) ΑΕΚ και ΠΑΟΚ, στο Πανθεσσαλικό του Βόλου.
Οι δύο «δικέφαλοι» έχουν κάνει... δική τους υπόθεση τους τελικούς στο Κύπελλο Ελλάδας, καθώς η τυπικά γηπεδούχος ΑΕΚ έχει συμμετάσχει στις 6 από τις 8 τελευταίες σεζόν, ενώ ο τυπικά φιλοξενούμενος ΠΑΟΚ έχει 6 τελικούς στις τελευταίες 7 αγωνιστικές περιόδους.
Η διαφορά μεταξύ «κιτρινόμαυρων» και «ασπρόμαυρων» αφορά την αποτελεσματικότητά τους στα παιχνίδια που έκριναν τον τίτλο, καθώς οι... νότιοι έχουν μόλις μία κατάκτηση στις 5 προσπάθειές τους τα τελευταία χρόνια, ενώ οι... βόρειοι έχουν 4/5, με μόνη απώλειά τους την περσινή από τον Παναθηναϊκό.
Κύπελλο Ελλάδας: 3/3 ο ΠΑΟΚ κόντρα στην ΑΕΚ στους τελευταίους μεταξύ τους τελικούς
Μπορεί ιστορικά οι προηγούμενοι 6 τελικοί μεταξύ ΑΕΚ και ΠΑΟΚ να είναι μοιρασμένοι σε αριθμό (3-3), ωστόσο ο «δικέφαλος» του Βορρά έχει τρεις σερί κατακτήσεις κόντρα στον ομόλογό του στον νότο. Είναι οι διαδοχικές κατακτήσεις τις σεζόν 2016-17, 2017-18 και 2018-19.
Φυσικά, ο τελικός του Κυπέλλου 2016-17, στις 6 Μαΐου 2017, δεν θα μείνει στην ιστορία για τα όσα έγιναν στον αγωνιστικό χώρο, αλλά εκτός αυτού, με την πεζογέφυρα στο Πανθεσσαλικό Στάδιο του Βόλου να μνημονεύεται στο πανελλήνιο για πολλά χρόνια ακόμη για τους λάθος λόγους.
Η ΑΕΚ είχε καταφέρει να αποκλείσει τον Ολυμπιακό και να φτάσει σε έναν ακόμα τελικό, ενώ ο ΠΑΟΚ είχε καταφέρει να προκριθεί επί του Παναθηναϊκού, μετά από μια εντυπωσιακή ανατροπή στην Τούμπα.
Όλοι περίμεναν έναν μεγάλο τελικό με σπουδαίο θέαμα και σασπένς στις 6 Μαΐου 2017, αλλά το ενδιαφέρον στράφηκε αλλού: στα θλιβερά επεισόδια πριν από τον αγώνα, που «σημάδεψαν» τον τελικό εκείνης της χρονιάς και γενικότερα τη διοργάνωση.
Όλα όσα είχαν γίνει εκείνη την ημέρα, ήταν ακόμα μια σελίδα ντροπής για το ελληνικό ποδόσφαιρο, αλλά και η διαιτησία δεν πήγε πίσω, καθώς το νικητήριο γκολ «σήκωσε» πολλές διαμαρτυρίες από πλευράς ΑΕΚ για οφσάιντ του σκόρερ.
Για την ιστορία, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε στο 24' με τον Μπίσεσβαρ, η ΑΕΚ ισοφάρισε στο 26' με τον Χριστοδουλόπουλο και λάθος του γκολκίπερ Γλύκου, ενώ στο 81' ο Πέδρο Ενρίκε έδωσε την κούπα στην ομάδα του.
Ο τελικός της επόμενης χρονιάς, στις 12 Μαΐου 2018, έγινε στη... σκιά των όσων είχαν εκτυλιχθεί στον «τελικό» μεταξύ των δύο ομάδων στην Τούμπα, στο παιχνίδι με την είσοδο του μεγαλομετόχου του ΠΑΟΚ, Ιβάν Σαββίδη, στον αγωνιστικό χώρο. Κίνηση που είχε έρθει μετά την υπόδειξη σε θέση οφσάιντ του Μαουρίσιο, στην κεφαλιά του Βαρέλα που είχε καταλήξει στα δίχτυα του Μπάρκα. Τα υπόλοιπα είναι όλα γνωστά...
Στο παιχνίδι που έγινε στο ΟΑΚΑ, οι Θεσσαλονικείς ήταν πολύ καλύτεροι της ΑΕΚ που έδειχνε να είχε μείνει στους πανηγυρισμούς για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, έχασαν πολλές ευκαιρίες και τελικά βρήκαν τα γκολ του τίτλου με τους Βιεϊρίνια στο 65' και Πέλκα στο 90+3'.
Στις 11 Μαΐου του 2019, οι δύο «δικέφαλοι» έδωσαν για τρίτη φορά ραντεβού στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Λίγες ημέρες μετά το αήττητο πρωτάθλημα, ο ΠΑΟΚ κατέκτησε και τον άλλο τίτλο της σεζόν, καθώς επικράτησε της Ένωσης με 1-0.
«Δράστης» για την ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου ήταν ο Άκπομ με εκπληκτικό ψαλιδάκι, που σκόραρε στο 45ο λεπτό και έδωσε το τρόπαιο στην ομάδα του για τρίτη διαδοχική χρονιά, κόντρα στον ίδιο αντίπαλο, ενώ οι Θεσσαλονικείς πανηγύρισαν και το πρώτο νταμπλ στην ιστορία τους.
Κύπελλο Ελλάδας: Οι τρεις τελικοί που πήρε η ΑΕΚ, το 1939, το 1978 και το 1983
Ο πρώτος τελικός Κυπέλλου Ελλάδας μεταξύ ΑΕΚ και ΠΑΟΚ έγινε στις 28 Μαΐου 1939, όταν η Ένωση επικράτησε με 2-1 στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας.
Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν στο σκορ με τον Ιωαννίδη στο 31', ωστόσο η Ένωση κατάφερε να επικρατήσει με γκολ του Χατζησταυρίδη (43') και του Μανέττα (73').
Στις 4 Ιουνίου 1978 έγινε ο δεύτερος τελικός μεταξύ ΑΕΚ και ΠΑΟΚ, στο στάδιο Καραϊσκάκη, που έληξε με 2-0 για την Ένωση. Η πορεία που διέγραψαν μέχρι το τελευταίο ματς της διοργάνωσης ήταν εντυπωσιακή: οι μεν «κιτρινόμαυροι» είχαν σημειώσει 19 γκολ σε σύνολο 5 αγώνων, οι δε «ασπρόμαυροι» 17. Στα ημιτελικά νίκησαν 6-1 τον Ολυμπιακό και 1-0 τον Άρη (στην παράταση), αντίστοιχα.
Έπειτα από ένα ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο στο Φάληρο, ο τελικός κρίθηκε στο δεύτερο μέρος με γκολ του Μπάγεβιτς (50') και Μαύρου (80').
Στις 29 Ιουνίου 1983 η ΑΕΚ νίκησε ξανά 2-0 τον ΠΑΟΚ. Ήταν ο πρώτος τελικός Κυπέλλου Ελλάδας που φιλοξένησε το ΟΑΚΑ.
Η προσέλευση 70.000 και πλέον θεατών είχε καταστήσει τον αγώνα, 34 χρόνια πριν, ως τη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική συνάθροιση με αντιπάλους ελληνικές ομάδες. Στη διοργάνωση εκείνης της σεζόν είχαν διαγωνιστεί συνολικά 74 ομάδες από την Α' Εθνική, την Β' Εθνική και για πρώτη φορά από την Γ' Εθνική.
Ο πρώτος τίτλος στο ΟΑΚΑ κρίθηκε από γκολ του Μαύρου (27') και του Βαγγέλη Βλάχου (80'), καθώς και από την εξαιρετική εμφάνιση του τερματοφύλακα της ΑΕΚ, Χρήστου Αρβανίτη.
Κύπελλο Ελλάδας: Η ΑΕΚ για τη 16η κούπα της, ο ΠΑΟΚ για την 9η
Παρά τους τέσσερις διαδοχικούς χαμένους τελικούς, η ΑΕΚ έχει σχεδόν διπλάσιους τίτλους από τον ΠΑΟΚ, καθώς έχει κατακτήσει 15 φορές την κούπα, με τελευταία τη σεζόν 2015-16 και αντίπαλο τον Ολυμπιακό. Οι «κιτρινόμαυροι» διεκδικούν το 16ο Κύπελλο Ελλάδας της ιστορίας της, έχοντας φτάσει άλλες 11 φορές έναν αγώνα πριν το κατακτήσουν.
Αντίθετα, παρά το ότι οι Θεσσαλονικείς τα τελευταία χρόνια έχουν εξαιρετικές επιδόσεις στους τελικούς Κυπέλλου, ιστορικά έχουν περισσότερα παιχνίδια που έχασαν στην τελευταία «στροφή» την κούπα σε σχέση με αυτά που την έκαναν δική τους. Ειδικότερα, οι «ασπρόμαυροι» έχουν 8 κατακτήσεις και πάνε για την 9η, ενώ 14 φορές δεν τα κατάφεραν.