Το πολυπόθητο 5Χ5 των ελληνικών ομάδων στις League Phase των κυπέλλων Ευρώπης μοιάζει αρκετά πιθανό, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να θεωρείται ακόμη δεδομένο.
Η αλήθεια είναι ότι στη θέα του ονόματος της Μπεσίκτας στο ζευγάρι που θα κληθεί να αντιμετωπίσει ο Παναθηναϊκός στα playoffs του Conference League, όσοι δεν είναι ιδιαίτερα μυημένοι στη διαδικασία των καλοκαιρινών κληρώσεων αισθάνθηκαν λίγο... το αίμα τους να παγώνει.
Μην ανησυχούν οι φίλοι του «τριφυλλιού». Για να βρεθεί η αγαπημένη τους ομάδα να μονομαχεί με τους Τούρκους για μια θέση στη League Phase του Conference League, θα πρέπει αρχικά οι άσπονδοι γείτονές μας να... βγάλουν τα ματάκια τους και να υποστούν ένα άνευ προηγουμένου βατερλό στον γ' προκριματικό του Europa League απέναντι στην Χράντετς από την Τσεχία. Δύσκολο... ας ελπίσουμε, γιατί πολλά έχουν δει τα δικά μας ματάκια και στα φετινά προκριματικά.
Καλό θα είναι ο ΠΑΟΚ να αποκλείσει την Άντερλεχτ
Πάμε, όμως, να εξετάσουμε μία προς μία τις παραμέτρους της σημερινής τελευταίας φετινής κλήρωσης των καλοκαιρινών προκριματικών και μεμονωμένα για καθεμιά από τις εκπροσώπους μας και συνολικά για το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Τα ζευγαρώματα που μας ενδιέφεραν περισσότερο ως χώρα ήταν αυτά στα playoffs του Conference League γιατί αν ο ΠΑΟΚ δεν τα καταφέρει απέναντι στην Άντερλεχτ θα κληθεί να δώσει μαζί με τον Παναθηναϊκό τελικούς ευρωπαϊκής επιβίωσης στις 20 και 27 Αυγούστου στο συγκεκριμένο γύρο.
Κι εδώ που τα λέμε, καλό είναι ο «Δικέφαλος του Βορρά» να αποκλείσει τους Βέλγους, καθώς οι δύο αντίπαλοι που δύναται να βρεθούν απέναντι του στα playoffs του Conference (είτε η νορβηγική Μπραν, είτε ο Απόλλων Λεμεσού) δεν ήταν και οι πιο βατοί που θα μπορούσαν να βρεθούν στο δρόμο του.
Ιδιαίτερα οι Σκανδιναβοί μπορεί να αποδειχτούν άκρως επικίνδυνο ζευγάρωμα, όχι μόνο επειδή και πέρσι απέδειξαν στα παιχνίδια με τον ΠΑΟΚ ότι είναι σκληρό καρύδι, αλλά γιατί όλες οι ομάδες από το βορειότερο άκρο της Ευρώπης έχουν σαφές αγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι όλων των υπόλοιπων στη συγκεκριμένη χρονική περίοδο της σεζόν, καθώς τα δικά τους πρωταθλήματα βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη και έχουν φτάσει στα μισά τους.
H Μπραν, βέβαια, πραγματοποιεί μια εξαιρετικά μέτρια σεζόν βρισκόμενη στην 6η θέση της νορβηγικής λίγκας (16 ολόκληρους βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Μπόντο Γκλιμτ), δεν παύει όμως να έχει δώσει ήδη 16 επίσημα παιχνίδια στο εγχώριο πρωτάθλημα!
Ο Παναθηναϊκός απόλυτο φαβορί... αν δεν αυτοκτονήσει η Μπεσίκτας
Σε ότι αφορά τη μόνη ελληνική ομάδα που ξεκίνησε την καλοκαιρινή της περιπέτεια από το Conference League, τον Παναθηναϊκό, αν όλα εξελιχθούν ευνοϊκά στα προκριματικά του Europa και η Μπεσίκτας επιβληθεί της Χράντετς, τότε το συναπάντημα των «πράσινων» με τους Τσέχους θα ισοδυναμεί με ζευγάρι... διπλής ευκαιρίας.
Όχι μόνο γιατί το «τριφύλλι» θα βρει απέναντι του μια εξαιρετικά άπειρη ομάδα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις (η Χράντετς συμμετέχει ξανά στα κύπελλα Ευρώπης μετά από 30 ολόκληρα χρόνια) αλλά γιατί σε περίπτωση πρόκρισης θα μπορέσει να καταφέρει ένα καίριο πλήγμα στην Τσεχία, μια από τις βασικές ανταγωνίστριες της Ελλάδας στη μάχη για την κατάκτηση της 10ης θέσης στο ranking της UEFA.
ΟΦΗ: Απέκτησε ευκαιρία πρόκρισης, αλλά... αντέχει τη League Phase του Europa;
Για τους υπόλοιπους τρεις εκπροσώπους μας, η μοίρα τους ήταν λίγο-πολύ γνωστή πριν καν εμφανιστούν τα περιβόητα μπαλάκια στην αίθουσα κληρώσεων των γραφείων της UEFA στη Νιόν.
Η μόνη απορία σχετιζόταν με το βαθμό δυσκολίας που θα συναντούσε ο ΟΦΗ στη δική του ιστορική επιστροφή στα Κύπελλα Ευρώπης. Το ζευγάρι Μακάμπι Τελ Αβίβ - ΤΣΣΚΑ Σόφιας δίνει το δικαίωμα στους Κρητικούς να ελπίζουν στην υπέρβαση της παρουσίας στη League Phase του Europa League, αν και προφανώς γεννάται ένα ερώτημα για το κατά πόσο η ομάδα του Χρήστου Κόντη διαθέτει το ρόστερ και τις δυνατότητες για να σταθεί με αξιώσεις σε μια τόσο απαιτητική διοργάνωση, ή μπορεί να διεκδικήσει περισσότερα πράγματα στη League Phase του Conference League.
Ούτως ή άλλως τέτοιου είδους ερωτήματα είναι... ρητορικά, καθώς είναι δεδομένο ότι καμιά ομάδα με φιλοδοξίες δεν βάζει ταβάνι στα όνειρά της. Και ο ΟΦΗ να είστε σίγουροι ότι θα παλέψει για να βρεθεί στις 28 Αυγούστου στην ίδια κληρωτίδα με συλλόγους όπως η Γιουβέντους, η Μίλαν, η Μαρσέιγ, η Κρίσταλ Πάλας, η Λεβερκούζεν, η Θέλτα.
Champions League: Απόλυτο φαβορί η ΑΕΚ, στο... περίμενε ο Ολυμπιακός
Αφήσαμε για τελευταίους τους αντιπάλους ΑΕΚ και Ολυμπιακού στα playoffs του Champions League. Αν και πρακτικά μόνο για το πιθανό ζευγάρωμα της «Ένωσης» μπορούμε να συζητήσουμε.
Η πρωταθλήτρια του Μάρκο Νίκολιτς είναι ακλόνητο φαβορί για να ζήσει τη μοναδική εμπειρία συμμετoχής στη League Phase της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διασυλλογικής διοργάνωσης στον πλανήτη. Η Λέφσκι Σόφιας ή η Καϊράτ δεν είναι «καφενεία» (μην ψάχνετε για τέτοια στα playoffs) αλλά δεδομένα η πρόκριση εξαρτάται αποκλειστικά από την εικόνα της ίδιας της ΑΕΚ.
Κάτι ανάλογο ισχύει και για τον ΠΑΟΚ στο Europa League αν οι Θεσσαλονικείς ξεπεράσουν με επιτυχία το εμπόδιο της Άντερλεχτ και αντιμετωπίσουν τον ηττημένο της μονομαχίας ανάμεσα σε Βούλγαρους και Καζάκους το τελευταίο δεκαήμερο του Αυγούστου.
Για τον Ολυμπιακό ακόμη δεν μπορεί να ειπωθεί τίποτα για τη δική του κλήρωση. Όχι μόνο επειδή αρχικά καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της πολύ επικίνδυνης Ναϊμέγκαν στον γ' προκριματικό, αλλά γιατί προτού αξιολογήσουμε το βαθμό δυσκολίας του δικού αντιπάλου, θα πρέπει πρώτα να τον μάθουμε.
Καλή και υπολογίσιμη αντίπαλος η Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, αλλά επιτρέψτε μας να θεωρούμε την Μπόντο Γκλιμτ ως την πιο... ανεπιθύμητη αντίπαλο για οποιαδήποτε ομάδα του ευρωπαϊκού νότου στα τέλη Αυγούστου. Είναι που είναι μια εξαιρετική - και πλέον πολύ έμπειρη ομάδα - δεν είναι και το πλέον ιδανικό σενάριο να την πετυχαίνεις με... καμιά 20αριά επίσημα παιχνίδια στα πόδια της, όταν εσύ θα είναι ολοκληρωτικά ανέτοιμος!