Η Premier League θα μπορούσε να βρεθεί σε πόλεμο με τους ποδοσφαιριστές της, εάν αποφασίσει να προχωρήσει με τα σχέδια για την εισαγωγή ενός νέου πλαφόν μισθών.
Σύμφωνα με τους Times, η Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών (PFA) θα συναντηθεί με τους αρχηγούς και των 20 συλλόγων της κορυφαίας κατηγορίας την επόμενη εβδομάδα, πριν ψηφίσει για τον σχετικό κανονισμό («αγκύρωση») στην επόμενη συνέλευση των μετόχων της Premier League, που έχει προγραμματιστεί για τις 21 Νοεμβρίου.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μάντσεστερ Σίτι έχουν ήδη εκφράσει την αντίθεσή τους στην πρόταση, η οποία θα περιορίσει τις δαπάνες στο πενταπλάσιο του ποσού που καταβάλλει η Premier League σε χρηματικά έπαθλα και τηλεοπτικά δικαιώματα στον σύλλογο που βρίσκεται στην τελευταία θέση.
Premier League: Η Τσέλσι χάνει για ένα μήνα τον Ρομέο Λάβια
Για παράδειγμα, με βάση τη σεζόν 2023-24, όταν η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ τερμάτισε 20ή και έλαβε 109,5 εκατομμύρια λίρες, το πλαφόν θα είναι 550 εκατομμύρια λίρες.
Ωστόσο, η PFA έχει επίσης απειλήσει με νομικές ενέργειες εάν η Premier League ψηφίσει υπέρ ενός τέτοιου μέτρου, έχοντας εξασφαλίσει την υποστήριξη αρκετών κορυφαίων παικτών και μερικών από τους πιο σημαντικούς μάνατζερ του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Σύμφωνα με τους Times, η ένωση παικτών έχει επίσης ξεκινήσει συζητήσεις με ανώτερα μέλη της Εθνικής ομάδας της Αγγλίας, αλλά η συνάντηση της επόμενης εβδομάδας θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη πιο σημαντική, καθώς θα συμμετάσχουν και οι αρχηγοί των συλλόγων που θεωρούνται οι πιο υποστηρικτικοί της «αγκύρωσης».
H Άρσεναλ εξέφρασε την υποστήριξή της για την διερεύνηση αυτής της επιλογής
Όταν οι σύλλογοι ψήφισαν για πρώτη φορά για το θέμα πέρυσι, η νυν πρωτοπόρος της Premier League, Άρσεναλ, ήταν μεταξύ των 16 συλλόγων που εξέφρασαν την υποστήριξή τους για την διερεύνηση αυτής της επιλογής.
Εάν αυτά τα νέα μέτρα εγκριθούν στις 21 Νοεμβρίου, ορισμένοι σύλλογοι θα τα παραβιάσουν αμέσως, αναγκασμένοι να μειώσουν τις δαπάνες κι επηρεάζοντας άμεσα τους παίκτες που εκπροσωπούνται από την PFA. Σύμφωνα με την ομοσπονδία, η Premier League δεν έχει συμμορφωθεί με τις απαιτούμενες διαδικασίες διαβούλευσης και για αυτόν τον λόγο, η PFA έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα αμφισβητήσει νομικά τους νέους κανόνες εάν τεθούν σε ισχύ.
Οι αντίπαλοι του ανώτατου ορίου μισθών υποστηρίζουν ότι θα βλάψει τη διεθνή ανταγωνιστικότητα των αγγλικών συλλόγων. Σχεδόν οι μισοί σύλλογοι της Premier League αγωνίζονται σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις φέτος και η εθελοντική επιβολή ενός ανώτατου ορίου θα ερμηνευόταν από πολλούς ως πράξη οικονομικού αυτοτραυματισμού.
Ο Μαέτα Μολάνγκο, διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Άγγλων Ποδοσφαιριστών, σημείωσε επίσης ότι η συζήτηση για το ανώτατο όριο μισθών τροφοδοτεί επίσης ένα δημοφιλές συναίσθημα: πολλοί οπαδοί πιστεύουν ότι κυκλοφορούν πάρα πολλά χρήματα στο σύγχρονο ποδόσφαιρο.
Ωστόσο, υπογράμμισε, αυτή η αντίληψη διαστρεβλώνεται από τους μισθούς των αστέρων της Premier League, οι οποίοι δεν αντιπροσωπεύουν την πραγματικότητα των περισσότερων επαγγελματιών παικτών, που συχνά παίζουν στην League One ή Two, με σύντομες καριέρες κι επισφαλή συμβόλαια.