Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Ιρλανδίας θα ψηφίσει το Σάββατο για το αν θα υποβάλει επίσημο αίτημα στην UEFA, ζητώντας την άμεση αποβολή του Ισραήλ από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Η πρόταση, η οποία προέρχεται και υποστηρίζεται από ορισμένα μέλη-σωματεία, επικαλείται την υποτιθέμενη παραβίαση δύο ανεξάρτητων άρθρων του καταστατικού της UEFA από την Ισραηλινή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (IFA), συμπεριλαμβανομένης της διοργάνωσης ομάδων σε κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη χωρίς τη συγκατάθεση της Παλαιστινιακής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
Η δεύτερη παραβίαση αφορά την αδυναμία της IFA να εφαρμόσει αποτελεσματική πολιτική κατά του ρατσισμού. Η πρόταση ζητά επίσης από την UEFA να δημοσιεύσει διαφανή κριτήρια για την αναστολή ή τον αποκλεισμό μελών-ομοσπονδιών. Εκπρόσωπος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Ιρλανδίας (FAI) επιβεβαίωσε ότι η ψηφοφορία θα πραγματοποιηθεί. Εκπρόσωπος της UEFA δήλωσε ότι δεν έχει σχόλιο, ενώ η IFA δεν ήταν διαθέσιμη για απάντηση.
Η πρόταση προήλθε από έναν από τους σημαντικότερους συλλόγους της χώρας, την Bohemian FC. «Πρόκειται για πολύ σοβαρές παραβάσεις, σημαντικούς κανόνες που αγνοούνται», δήλωσε στο Reuters ο Ντάνιελ Λάμπερτ, διευθύνων λειτουργός της Bohemians. Εξέφρασε την ελπίδα πως η πρόταση θα περάσει, μετά από εκστρατεία ενημέρωσης άλλων συλλόγων.
Σύμφωνα με πηγή του Reuters, η UEFA είχε εξετάσει το ενδεχόμενο να διεξαγάγει ψηφοφορία στις αρχές του περασμένου μήνα για την αναστολή συμμετοχής του Ισραήλ από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις λόγω του πολέμου στη Γάζα. Αυτό τελικά δεν συνέβη, μετά την έναρξη κατάπαυσης του πυρός με μεσολάβηση των ΗΠΑ στις 10 Οκτωβρίου.
Η κυβέρνηση της Ιρλανδίας υπήρξε μία από τις πιο έντονες επικριτικές φωνές για τις ισραηλινές επιθέσεις στη Γάζα
Τον Σεπτέμβριο, ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών είχαν ζητήσει την αποβολή του Ισραήλ από το διεθνές ποδόσφαιρο, ύστερα από έκθεση της Επιτροπής Έρευνας του ΟΗΕ που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Ισραήλ είχε διαπράξει γενοκτονία κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα.
Οι επικεφαλής των ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών Τουρκίας και Νορβηγίας είχαν επίσης καλέσει τότε για τον αποκλεισμό του Ισραήλ από τις διεθνείς διοργανώσεις. Το Ισραήλ αρνήθηκε τις κατηγορίες περί γενοκτονίας, χαρακτηρίζοντας την έκθεση «σκανδαλώδη».
Η κυβέρνηση της Ιρλανδίας υπήρξε μία από τις πιο έντονες επικριτικές φωνές εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις ισραηλινές επιθέσεις στη Γάζα. Πέρυσι αναγνώρισε επίσημα το παλαιστινιακό κράτος και επιδιώκει να περιορίσει το εμπόριο με ισραηλινές εγκαταστάσεις σε κατεχόμενα εδάφη.