Μπελάδες για τον Βρετανό δισεκατομμυριούχο και ιδιοκτήτη της Τότεναμ, Joe Lewis, ο οποίος κατηγορείται στις ΗΠΑ για «διαρροή εμπιστευτικών πληροφοριών» που επέτρεψαν αθέμιτη κερδοφορία στις χρηματιστηριακές συναλλαγές.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο 86χρονος έδινε εμπιστευτικές συμβουλές για μετοχές στις ερωτικές του συντρόφους, τους ιδιωτικούς πιλότους και τους φίλους του, ώστε να κερδίσουν εκατομμύρια δολάρια.
Ο Lewis εκμεταλλεύτηκε την είσοδό του σε διάφορες εταιρείες για να αποκομίσει προσοδοφόρα μυστικά, τα μετέφερε σε άτομα του στενού του κύκλου και τους παρότρυνε να διαπραγματευτούν τη γνώση, δήλωσαν οι εισαγγελείς.
Κίνδυνος φυλάκισης μέχρι και 25 έτη για τον ιδιοκτήτη της Τότεναμ
Ο δισεκατομμυριούχος, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης ενός superyacht αξίας 250 εκατομμυρίων δολαρίων στο οποίο μερικές φορές ζει, κατηγορείται για 13 κατηγορίες απάτης επί κινητών αξιών, κάθε μία από τις οποίες επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης 20 ετών- τρεις κατηγορίες απάτης επί κινητών αξιών, κάθε μία από τις οποίες επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης 25 ετών- και τρεις κατηγορίες συνωμοσίας, κάθε μία από τις οποίες επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης πέντε ετών.
Σε μια δήλωση που μεταδόθηκε μέσω βίντεο, ο εισαγγελέας του Μανχάταν Ντέμιαν Γουίλιαμς σημείωσε : «Η υπηρεσία μου, η Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης απήγγειλε κατηγορίες στον Joe Lewis, τον Βρετανό δισεκατομμυριούχο, για την ενορχήστρωση ενός θρασύτατου σχεδίου συναλλαγών εμπιστευτικών πληροφοριών.
«Τα στοιχήματα ήταν σίγουρα»
«Ισχυριζόμαστε ότι για χρόνια ο Joe Lewis καταχράστηκε την πρόσβασή του στις αίθουσες συνεδριάσεων των εταιρικών συμβουλίων και παρείχε επανειλημμένα εμπιστευτικές πληροφορίες στους ερωτικούς του συντρόφους, στους προσωπικούς του βοηθούς, στους ιδιωτικούς του πιλότους και στους φίλους του.
Αυτοί οι άνθρωποι στη συνέχεια εμπορεύτηκαν αυτές τις εμπιστευτικές πληροφορίες και έβγαλαν εκατομμύρια δολάρια στο χρηματιστήριο, επειδή - χάρη στον Lewis - αυτά τα στοιχήματα ήταν σίγουρα.
Ο Williams πρόσθεσε: «Τίποτα από όλα αυτά δεν ήταν απαραίτητο. Ο Joe Lewis είναι ένας πλούσιος άνθρωπος. Αλλά όπως ισχυριζόμαστε χρησιμοποιούσε τις εμπιστευτικές πληροφορίες ως τρόπο για να αποζημιώνει τους υπαλλήλους του ή να κάνει δώρα στους φίλους και τους εραστές του. Πρόκειται για κλασική εταιρική διαφθορά.
«Είναι εξαπάτηση και είναι παράνομο. Γι' αυτό ο Joe Lewis παραπέμφθηκε σε δίκη και θα αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη εδώ στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης».
«Είναι κατάφωρο λάθος, θα απαντήσει στις κακοσχεδιασμένες κατηγορίες», αναφέρει η πλευρά του Lewis
Ο David M. Zornow, δικηγόρος του Lewis, δήλωσε ότι ο πελάτης του ήρθε στις ΗΠΑ «για να απαντήσει σε αυτές τις κακοσχεδιασμένες κατηγορίες» και θα τις πολεμήσει σθεναρά.
«Η κυβέρνηση έκανε ένα κατάφωρο λάθος στην κρίση της κατηγορώντας τον κ. Lewis, έναν 86χρονο άνθρωπο με άψογη ακεραιότητα και τεράστια επιτεύγματα», ανέφερε ο Zornow σε δήλωσή του.
«Ο κ. Lewis ήρθε οικειοθελώς στις ΗΠΑ για να απαντήσει σε αυτές τις κακοσχεδιασμένες κατηγορίες και θα τον υπερασπιστούμε σθεναρά στο δικαστήριο». Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν απάτη με κινητές αξίες και συνωμοσία.
«Ουδέν σχόλιο» από την Τότεναμ
Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το πρωί της Τετάρτης, η Τότεναμ ανέφερε: «Πρόκειται για ένα νομικό θέμα που δεν σχετίζεται με τον σύλλογο και ως εκ τούτου δεν έχουμε κανένα σχόλιο».
Με περιουσία που το Forbes υπολογίζει σε 6,1 δισεκατομμύρια δολάρια, ο Lewis έχει επενδύσεις που εκτείνονται από τον αθλητισμό μέχρι τα ακίνητα και από την ενέργεια μέχρι τη γεωργία. Αγόρασε την Τότεναμ, έναν από τους πιο ιστορικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Αγγλίας, το 2001.
Η επενδυτική εταιρεία Tavistock Group του Lewis έχει συμμετοχές σε περισσότερες από 200 εταιρείες σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, ενώ η συλλογή έργων τέχνης του περιλαμβάνει έργα των Πικάσο, Ματίς, Ντεγκά και άλλων.
Στις επιχειρηματικές του διασυνδέσεις περιλαμβάνονται ο Tiger Woods, ο Ernie Els και ο Justin Timberlake, με τον οποίο έχτισε ένα παραθαλάσσιο θέρετρο στις Μπαχάμες που άνοιξε το 2010.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι επενδύσεις του Lewis σε διάφορες εταιρείες του έδιναν τον έλεγχο των θέσεων στο διοικητικό συμβούλιο, όπου τοποθετούσε συνεργάτες του, οι οποίοι τον ενημέρωναν για όσα μάθαιναν στο παρασκήνιο.
Οι εισαγγελείς λένε ότι ο Lewis μοίρασε αθέμιτα αυτές τις εμπιστευτικές πληροφορίες μεταξύ 2019 και 2021 στους επιλεγμένους αποδέκτες του και τους παρότρυνε να επωφεληθούν από αυτές.
Πώς αντλούσε και μοίραζε τις εμπιστευτικές πληροφορίες ο Lewis
Το κατηγορητήριο αποτελείται από 29 σελίδες. Υποστηρίζει ένα μοτίβο συμπεριφοράς κατά το οποίο ο Lewis χρησιμοποίησε την ιδιότητά του ως επενδυτή σε διάφορες εταιρείες για να του δώσει τον έλεγχο των θέσεων στο διοικητικό συμβούλιο.
«Το αφεντικό γνωρίζει το αποτέλεσμα» - Η μετοχή κέρδισε 17% σε μία ημέρα
Κάποια στιγμή, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, δάνεισε ακόμη και στους δύο ιδιωτικούς πιλότους του 500.000 δολάρια ο καθένας για να αγοράσουν μετοχές μιας εταιρείας φαρμάκων για τον καρκίνο, η οποία γνώριζε ότι είχε λάβει -αλλά δεν είχε ακόμη δημοσιοποιήσει- ενθαρρυντικά αποτελέσματα από μια κλινική δοκιμή.
«Το αφεντικό μας βοηθάει και μας είπε να πάρουμε το συντομότερο δυνατό», έστειλε μήνυμα ο πιλότος όταν συμβούλευε έναν φίλο του να αγοράσει και αυτός τις μετοχές, σύμφωνα με το κατηγορητήριο. Σε μεταγενέστερα μηνύματα που έλεγε στον φίλο για το δάνειο, ο πιλότος αιτιολογούσε ότι «το Αφεντικό έχει εμπιστευτικές πληροφορίες» και «γνωρίζει το αποτέλεσμα».
«Διαφορετικά, γιατί να μας βάλει να επενδύσουμε», πρόσθεσε ο πιλότος.
Ο Lewis φέρεται επίσης να έδωσε την πληροφορία σε διάφορους άλλους, μεταξύ των οποίων ένας φίλος με τον οποίο είχε ένα ειδύλλιο, ένας συνεργάτης του στο πόκερ, η φίλη του και μια προσωπική βοηθός.
Ο Lewis έδωσε επίσης την πληροφορία στη φίλη του, στην προσωπική του βοηθό, σε έναν φίλο του στο πόκερ και σε έναν φίλο με τον οποίο είχε ειδύλλιο, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.
Αφού η εταιρεία ανακοίνωσε τα στοιχεία της κλινικής δοκιμής, η μετοχή κέρδισε σχεδόν 17% μέσα σε μία ημέρα και όλοι οι φίλοι και οι υπάλληλοι του Lewis πούλησαν τελικά με κέρδος. Οι πιλότοι αποπλήρωσαν τα δάνεια, κατόπιν αιτήματος του Lewis, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.
Η φίλη του κέρδισε τα διπλά από την επένδυση στη μετοχή ενός φαρμάκου για μυϊκή δυστροφία
Μια άλλη φορά, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Lewis άντλησε κάποιες πληροφορίες κεκλεισμένων των θυρών σχετικά με μια εταιρεία φαρμάκων για μυϊκή δυστροφία στην οποία ήταν βασικός επενδυτής. Οι πληροφορίες φέρεται να περιλάμβαναν μια προγραμματισμένη οικονομική κίνηση και κάποια νέα από κλινικές δοκιμές.Το hedge fund βιοτεχνολογίας του Lewis υπέγραψε συμφωνία εμπιστευτικότητας που απαγόρευε την αποκάλυψη των πληροφοριών ή τη διαπραγμάτευσή τους. Όμως, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, είπε στη φίλη του να αγοράσει μετοχές της εταιρείας, και στη συνέχεια είπε το ίδιο στους πιλότους καθώς πετούσαν το ζευγάρι στη Μασαχουσέτη από τη Σεούλ, όπου οι δυο τους είχαν μείνει στο πολυτελές ξενοδοχείο Four Seasons.
Η τιμή της μετοχής εκτινάχθηκε μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων των κλινικών δοκιμών και της οικονομικής κίνησης και η φίλη υπερδιπλασίασε τα χρήματά της, αποκομίζοντας περίπου 850.000 δολάρια, σύμφωνα με το κατηγορητήριο.
Ακόμα μια άλλη χρηματιστηριακή πληροφορία αφορούσε μια τρίτη φαρμακευτική εταιρεία, την οποία ο Lewis διαπραγματευόταν να αποκτήσει, σύμφωνα με το κατηγορητήριο. Είπε ότι ο Lewis συμβούλευσε τους πιλότους του και τους δύο προσωπικούς βοηθούς του, οι οποίοι εργάζονταν στο 98 μέτρων (322 ποδιών) μέγα γιοτ του, να αγοράσουν. Και το έκαναν, πριν το σχέδιο συγχώνευσης γίνει γνωστό και ανεβάσει την τιμή της μετοχής.
Ουδεμία αναφορά του κατηγοροτηρίου στην Τότεναμ
Το κατηγορητήριο δεν αναφέρει την Τότεναμ, μία από τις πιο διάσημες επενδύσεις του Lewis.
Υπό την ιδιοκτησία του, ο σύλλογος της Premier League έχτισε ένα υπερσύγχρονο γήπεδο με εκτιμώμενο κόστος άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Αξίζει να σημειωθεί πως διαθέτει ένα γήπεδο NFL κάτω από το κινητό γήπεδο ποδοσφαίρου, καθώς η Τότεναμ έχει μακροχρόνια συμφωνία με το NFL για τη διεξαγωγή αγώνων της regular season στο Λονδίνο.