Νέα εποχή στο Nations League μετά το EURO 2028, με την UEFA να προχωρά σε μία σημαντική αναδιάρθρωση από την έκδοση του 2028/29 που επηρεάζει και την Εθνική Ελλάδος.
Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία είχε εγκρίνει από τον Μάιο το νέο concept, βάσει του οποίου οι τέσσερις σημερινές κατηγορίες θα γίνουν τρεις των 18 ομάδων, ενώ η Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA οριστικοποίησε και τον τρόπο με τον οποίο θα πραγματοποιηθεί η μετάβαση στο νέο σύστημα.
Έτσι, η έκδοση του Nations League 2026/27 αποκτά ιδιαίτερη σημασία, αφού θα είναι η τελευταία με την υπάρχουσα δομή και τα αποτελέσματά της θα καθορίσουν σε ποια κατηγορία θα βρίσκεται κάθε εθνική ομάδα όταν εφαρμοστεί το νέο format.
Κομβική η διοργάνωση του 2026/27 για την Εθνική Ελλάδος, η οποία θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στη League A και θα γνωρίζει πλέον με ακρίβεια τον δρόμο που οδηγεί στην παραμονή της στην ελίτ.
Η «γαλανόλευκη» δεν θα ενδιαφέρεται μόνο για το αν θα είναι τρίτη ή τέταρτη στον όμιλό της, αλλά και για το πού θα βρίσκεται στη συνολική κατάταξη σε σύγκριση με τις ομάδες που θα καταλάβουν την ίδια θέση στους άλλους τρεις ομίλους.
Τρεις κατηγορίες των 18 ομάδων στο Nations League
Από τη σεζόν 2028/29 το Nations League θα αποτελείται από τρεις κατηγορίες: League A, League B και League C. Κάθε κατηγορία θα περιλαμβάνει 18 ομάδες, εφόσον στη διοργάνωση συμμετέχουν και οι 54 εθνικές ομάδες που έχουν δικαίωμα συμμετοχής.
Η σημερινή League D καταργείται και οι ομάδες που θα βρίσκονται σε αυτήν το 2026/27 θα μεταφερθούν στη νέα League C. Παράλληλα, αλλάζει και η μορφή των ομίλων.
Σε κάθε κατηγορία θα υπάρχουν τρεις όμιλοι των έξι ομάδων, αντί για τους τέσσερις ομίλους των τεσσάρων που ισχύουν σήμερα. Κάθε εθνική θα δίνει συνολικά έξι παιχνίδια απέναντι σε πέντε διαφορετικούς αντιπάλους.
Παραμένουν προημιτελικά και Final Four
Παρά τις αλλαγές στη δομή της διοργάνωσης, η UEFA διατηρεί τα προημιτελικά, το Final Four, αλλά και τα playoffs προβιβασμού και υποβιβασμού.
Το μεγάλο ζητούμενο, επομένως, είναι ο τρόπος με τον οποίο τα αποτελέσματα της μεταβατικής διοργάνωσης του 2026/27 θα οδηγήσουν στη νέα πραγματικότητα. Και εδώ βρίσκεται το ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Ελλάδα.
Τι ισχύει στη League A του Nations League το 2026/27
Στη League A θα συμμετέχουν 16 ομάδες, χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους των τεσσάρων. Οι δύο πρώτες κάθε ομίλου θα προκριθούν στα προημιτελικά και ταυτόχρονα θα εξασφαλίσουν την παρουσία τους στη League A του 2028/29.
Το ενδιαφέρον, όμως, δεν σταματά εκεί. Από τις τέσσερις ομάδες που θα τερματίσουν στην τρίτη θέση, οι δύο καλύτερες βάσει της συνολικής κατάταξης θα παραμείνουν απευθείας στη League A. Οι δύο χαμηλότερα καταταγμένες τρίτες θα οδηγηθούν στα playoffs της League A/B.
Αντίστοιχα, από τις τέσσερις ομάδες που θα τερματίσουν τελευταίες στους ομίλους, οι δύο καλύτερες θα έχουν επίσης μία δεύτερη ευκαιρία μέσω των playoffs. Οι δύο χειρότερες τέταρτες, αντίθετα, θα υποβιβαστούν απευθείας στη League B.
Τα playoffs που μπορούν να αλλάξουν τα πάντα
Στα playoffs της League A/B θα συμμετέχουν συνολικά οκτώ ομάδες. Από τη League A θα προέρχονται οι δύο χαμηλότερα καταταγμένες τρίτες και οι δύο καλύτερα καταταγμένες τέταρτες. Από τη League B θα συμμετέχουν οι τέσσερις ομάδες που θα τερματίσουν στη δεύτερη θέση των ομίλων τους.
Οι τέσσερις νικητές των ζευγαριών θα αγωνιστούν στη League A το 2028/29, ενώ οι ηττημένοι θα βρεθούν στη League B. Την ίδια στιγμή, οι τέσσερις πρωταθλητές των ομίλων της League B θα κερδίσουν απευθείας άνοδο στη League A.
Πώς θα σχηματιστεί η νέα League A
Οι 18 ομάδες που θα απαρτίζουν τη League A του 2028/29 θα προκύψουν από τις οκτώ ομάδες που θα προκριθούν στα προημιτελικά της League A το 2026/27, τις δύο καλύτερες τρίτες της League A, τους τέσσερις νικητές των ομίλων της League B και τους τέσσερις νικητές των playoffs League A/B. Σύνολο δηλαδή, 18 ομάδες.
Η League B χωρίς απευθείας υποβιβασμό
Ιδιαίτερο είναι και το μεταβατικό καθεστώς στη League B. Οι τέσσερις πρωταθλητές των ομίλων θα προβιβαστούν απευθείας στη League A, ενώ οι τέσσερις δεύτεροι θα διεκδικήσουν την άνοδο μέσω των playoffs League A/B.
Οι τέσσερις τρίτοι θα παραμείνουν στη League B.Όσο για τις τέσσερις τελευταίες ομάδες, δεν θα υποβιβαστούν απευθείας. Θα έχουν μία τελευταία ευκαιρία να σώσουν την κατηγορία τους μέσω των playoffs League B/C.
Η «μάχη» στα playoffs League B/C
Οι τέσσερις τελευταίες ομάδες της League B θα αντιμετωπίσουν τις τέσσερις δεύτερες των ομίλων της League C. Οι νικητές θα αγωνιστούν στη League B του 2028/29, ενώ οι ηττημένοι θα υποβιβαστούν στη League C.
Παράλληλα, οι τέσσερις πρωταθλητές των ομίλων της League C θα εξασφαλίσουν απευθείας την άνοδό τους στη League B.
Η νέα League B σε 18 ομάδες
Η League B της σεζόν 2028/29 θα αποτελείται από τις δύο χειρότερες τέταρτες της League A, τους τέσσερις ηττημένους των playoffs League A/B, τις τέσσερις τρίτες της League B, τους τέσσερις νικητές των ομίλων της League C και τους τέσσερις νικητές των playoffs League B/C.
Τέλος η League D στο Nations League
Η κατάργηση της League D αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αλλαγές του νέου format. Οι έξι ομάδες που θα αγωνιστούν στη League D του Nations League 2026/27 θα μεταφερθούν στη League C της νέας διοργάνωσης. Με άλλα λόγια, η συμμετοχή στη League D δεν θα οδηγεί σε περαιτέρω υποβιβασμό.
Πώς διαμορφώνεται η νέα League C
Στη League C του 2028/29 θα βρίσκονται οι τέσσερις ηττημένοι των playoffs League B/C, οι οκτώ ομάδες που θα τερματίσουν τρίτες και τέταρτες στους ομίλους της League C και οι έξι ομάδες της League D του 2026/27. Έτσι συμπληρώνονται και οι 18 θέσεις της τρίτης κατηγορίας.
Η Ελλάδα στη League A: Όλα τα σενάρια
Η αλλαγή του format έχει άμεσο ενδιαφέρον για την Εθνική Ελλάδας, η οποία θα βρεθεί για πρώτη φορά στη League A. Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα αντιμετωπίσει στον όμιλό της τη Γερμανία, την Ολλανδία και τη Σερβία και κάθε θέση μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για το μέλλον της στη διοργάνωση.
Αν η Ελλάδα τερματίσει 1η ή 2η
Το σενάριο είναι ξεκάθαρο: πρόκριση στα προημιτελικά και εξασφαλισμένη θέση στη League A του 2028/29.
Αν τερματίσει 3η
Εδώ αρχίζουν οι υπολογισμοί. Η Ελλάδα θα συγκριθεί με τις τρίτες των άλλων τριών ομίλων της League A. Αν είναι μία από τις δύο καλύτερες τρίτες, θα παραμείνει απευθείας στη League A.
Αν είναι μία από τις δύο χειρότερες, θα χρειαστεί να παίξει playoffs απέναντι σε δεύτερη ομάδα της League B για την παραμονή της.
Αν τερματίσει 4η
Ούτε η τελευταία θέση του ομίλου σημαίνει αυτόματα υποβιβασμό. Η Ελλάδα θα συγκριθεί με τις υπόλοιπες τέταρτες της League A. Αν είναι μία από τις δύο καλύτερες τέταρτες, θα οδηγηθεί στα playoffs League A/B. Αν είναι μία από τις δύο χειρότερες, θα υποβιβαστεί απευθείας στη League B.
Η συνολική κατάταξη μπορεί να κρίνει την παραμονή
Το μεγάλο ενδιαφέρον για την Ελλάδα είναι ότι δεν αρκεί μόνο η θέση στον όμιλο. Μία τρίτη θέση, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει είτε σε απευθείας παραμονή είτε σε playoffs, ανάλογα με τη συνολική βαθμολογία σε σύγκριση με τις άλλες τρίτες της League A.
Το ίδιο ισχύει και για την τέταρτη θέση.Έτσι, κάθε βαθμός και κάθε αποτέλεσμα μπορεί να αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία, ακόμη και αν η Ελλάδα δεν καταφέρει να διεκδικήσει μία από τις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου της.