Η ΑΕΚ θέλει να υπερασπιστεί το πρωταθλητικό της «στέμμα», σε μια χρονιά που η εξίσωση Ευρώπη θα παίξει τον δικό της ρόλο.
Μεταγραφές υψηλού επιπέδου σε καίριες θέσεις έγιναν, ο Ορμπελίν Πινέδα έφυγε, όμως αν ρίξει κανείς μια ματιά στην ΑΕΚ θα αντιληφθεί ότι σε σχέση με τους αντιπάλους της δεν είναι τόσο.... νέα. Κι αυτό γιατί ο βασικός της κορμός που την έκανε πρωταθλήτρια έχει κατά κύριο λόγο διατηρηθεί.
Κι ακόμη περισσότερο, η σταθερά στο παιχνίδι της παραμένει η ίδια. Ο «αρχιτέκτονας» της επιτυχίας, Μάρκο Νίκολιτς έχει το know how και η σεζόν που ακολουθεί δεν έχει απλά στοίχημα το repeat, αλλά πως αυτό θα γίνει πραγματικότητα ταυτόχρονα με ένα ευρωπαϊκό ταξίδι... μακράς διάρκειας.
Η... σταθερά του Νίκολιτς, το ατού της ΑΕΚ
Μπορεί η νέα αγωνιστική περίοδος να μην ξεκίνησε με τον πλέον ιδανικό τρόπο για την ΑΕΚ μιας και η πρώτη κούπα που διεκδίκησε, κατέληξε αντί για... πανηγυρισμούς στη Νέα Φιλαδέλφεια, στην τροπαιοθήκη του ΟΦΗ ωστόσο η εικόνα της στο χορτάρι δείχνει πειστική.
Κι αυτό γιατί όλα αυτά τα στοιχεία που της έχει δώσει ο Νίκολιτς δεν φεύγουν έτσι απλά. Μοιάζουν ανεξίτηλα στο παιχνίδι της. Ο Σέρβος δεν χαρίζεται κι ούτε συμβιβάζεται. Το έχει αποδείξει και με το παραπάνω. Θέλει να βλέπει την ομάδα του να «ματώνει» για το αποτέλεσμα και να έχει παίκτες «πολεμιστές».
Άλλωστε έδειξε τις διαθέσεις του με το... καλημέρα μιας και στην πρώτη του χρονιά στον κιτρινόμαυρο πάγκο συστήθηκε στο ελληνικό πρωτάθλημα ως ένας προπονητής που είναι «μαέστρος» στους τίτλους, πήρε από το χέρι την «Ένωση» και την οδήγησε ξανά στον πρωταθλητικό της «θρόνο».
Η ευρωπαϊκή εξίσωση και το repeat
Μια εξίσωση που ενδέχεται να είναι το άλφα και το ωμέγα δεν είναι άλλο από την Ευρώπη. Η League Phase του Champions League είναι ο διακαής πόθος. Και ποιον παίκτη, προπονητή ή ομάδα δεν συναρπάζουν τα... αστέρια; Ο ύμνος της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, το ρίγος, το σεντόνι;
Για αυτά... ζουν όλοι. Μαζί και οι οπαδοί. Αγώνες υψηλού επιπέδου, «γίγαντες» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου; Όλα αυτά, με το καλό να έρθουν. Ακόμη και να αποκλειστεί ο Δικέφαλος από το Champions League, το ευρωπαϊκό του ταξίδι δεν σταματά αφού συνεχίζει στην League Phase του Europa League που σημαίνει ξανά, αυτόματα πολλά παιχνίδια, πολλά ταξίδια και... λίγες ανάσες.
Η ΑΕΚ όμως έχει βάθος. Είναι φτιαγμένη και χτισμένη σωστά πλέον για αυτό. Έχει λύσεις στον πάγκο. Έχει αλλαγές που μπορεί να κάνουν τη διαφορά. Έναν προπονητή που εμπνέει σιγουριά, εμπιστοσύνη και θέλει να δει την ομάδα του να γιγαντώνεται και να πετύχει το κάτι παραπάνω.
Έχει στο ρόστερ της παίκτες με εμπειρία, με παραστάσεις από το υψηλότερο επίπεδο, που έχουν φάει με το... κουτάλι αγώνες σε Champions και Europa League. Η ΑΕΚ έχει αρχές στο παιχνίδι της. Αρχή, μέση και τέλος. Συνοχή. Πνεύμα μαχήτριας που δεν τα παρατά ποτέ.
Η «χρυσή» ευκαιρία για να έρθει η «εκτόξευση»
Μπορεί το αγωνιστικό της καλεντάρι να επιβαρυνθεί σημαντικά φέτος ωστόσο για αυτό δουλεύουν όλοι στην ΑΕΚ από το καλοκαίρι. Για αυτό ο Χαβιέρ Ριμπάλτα έκανε κινήσεις-ματ και πυροδοτούσε τη μια... βόμβα μετά την άλλη. Γιατί ολολόκληρος ο οργανισμός γνωρίζει το διακύβευμα.
Πως τώρα είναι η «χρυσή» ευκαιρία να «χτίσεις» πάνω στην περυσινή επιτυχία και να μην κάνεις βήματα πίσω. Η επένδυση που έγινε στο θερινό μεταγραφικό παζάρι από τον Μάριο Ηλιόπουλο δεν έγινε με φόντο μόνο το back-to-back στην Ελλάδα. Αλλά γιατί όταν υπάρχει η Ευρώπη, χρειάζονται υπερβάσεις. Από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο.
Για μια ομάδα που δεν είναι προετοιμασμένη για αυτό, ο ενθουσιασμός της ευρωπαϊκής συμμετοχής μπορεί κάλλιστα να μετατραπεί σε «παγίδα». Η ΑΕΚ όμως δείχνει προετοιμασμένη για αυτό. Το μόνο που περιμένουμε, είναι να το δούμε και στο χορτάρι.
Παίκτες αποχαιρέτησαν, άλλοι έφτασαν γεμάτοι όνειρα και φιλοδοξίες στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το ερωτηματικό ακόμη και σήμερα, με την ΑΕΚ να έχει ήδη δώσει τον πρώτο της φετινό τελικό, να έχει παίξει έναν αγώνα υψηλής έντασης 90 λεπτών στο Champions League και να ετοιμάζεται να κάνει πρεμιέρα στο πρωτάθλημα, παραμένει.
Η μετά - Πινέδα εποχή για την ΑΕΚ και οι αφίξεις
Θα είναι το ίδιο χωρίς τον Πινέδα; Θα είναι το ίδιο δημιουργική; Μιλάμε για έναν παίκτη που έκανε... παπάδες από τη μέση και μπροστά, βοηθούσε μέχρι και στην άμυνα αν χρειαζόταν, «κατάπινε» χιλιόμετρα, «ζάλιζε» αντιπάλους, είχε το ταλέντο, την ποδοσφαιρική «έκρηξη», την ατομική ενέργεια, το σουτ, τη ντρίμπλα, τις ασίστ.
Είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στο παιχνίδι. Ένας μόνο παίκτης όμως δεν γίνεται να καθορίζει μια ολόκληρη ομάδα στο σύχρονο ποδόσφαιρο. Προφανώς και κανείς δεν ήθελε να τον δει να φεύγει. Πρώτους απ' όλους ο Νίκολιτς. Όμως η ζωή συνεχίζεται.
Και η αλήθεια να λέγεται, στη μεσαία γραμμή η ΑΕΚ κινήθηκε με μεταγραφές από το... πάνω ράφι με κορυφαία τον Μάγερ. Ο «μαέστρος» στα χαφ Κάιρινεν, ο Βιτάλις έχει ήδη αφήσει θετικές εντυπώσεις και φυσικά, υπάρχει και ο Μάριν πέρα από τον Μάνταλο που πέρυσι έκανε τη διαφορά και αν είναι σε καλή ημέρα μπορεί να κάνει πράγματα και θαύματα.
Ο Κέρβιν Αριάγκα που διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία που ήθελε ο Νίκολιτς. Ο Λυκογιάννης που έρχεται να απογειώσει το αριστερό άκρο της άμυνας μετά από τη θητεία του στα γήπεδα της Serie A. Ιδιαίτερα από το κέντρο και μπροστά, «τρομάζουν» οι πολλές επιλογές. Και όχι μόνο σε αριθμό, αλλά και σε ποιότητα.
Η επιτυχημένη «συνταγή» της ΑΕΚ
Πέρα από τον άξονα, η ΑΕΚ έχει ένα άτρωτο δίδυμο στα στόπερ, Ρέλβας-Μουκουντί που την περυσινή χρονιά μάσαγαν σίδερα, που αποτέλεσαν την ραχοκοκκαλιά στον τίτλο και ήταν υπεύθυνοι για το γεγονός ότι η ομάδα τους δύσκολα δεχόταν γκολ. Στα γκολποστ, ο Στρακόσια που προέρχεται από την κορυφαία του σεζόν με τα κιτρινόμαυρα και γνωρίζει από Ευρώπη.
Στα εξτρέμ, ένας Κοϊτά που είχε μεγάλο μερίδιο στο να έρθει πέρυσι το πρωτάθλημα στη Νέα Φιλαδέλφεια με τις εκπληκτικές προσωπικές του ενέργειες και τα γκολ. Ένας «killer» όπως είναι ο Γιόβιτς που θέλει να πετύχει περισσότερα γκολ από πέρυσι, ο Βάργκα που είναι δεινός σκόρερ και ένας Ζίνι που θέλει για πολλούς λόγους να δώσει απαντήσεις και να βγει μπροστά και στην ευρωπαϊκή σκηνή.
Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει στα χέρια του ένα ρόστερ, ικανό να φτάσει ψηλά. Η διαχείριση, η νοοτροπία και η φιλοσοφία του, η σοβαρότητά του, ο τρόπος που... σφίγγει όταν χρειάζεται τα λουριά, που διαβάζει την κάθε κατάσταση εντός και εκτός των τεσσάρων γραμμών.
Το φέτος μπορεί να γίνει καλύτερο από πέρυσι
Και για να γίνει και ένας... συνειρμός. Φέτος, η ΑΕΚ με τις μεταγραφές, δείχνει να έχει πληρέστερο ρόστερ. Πέρυσι, έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Conference League και για τις λεπτομέρειες δεν προκρίθηκε στα ημιτελικά, κατέκτησε θριαμβευτικά το πρωτάθλημα παίζοντας κατά γενική ομολογία το ομορφότερο και πληρέστερο ποδόσφαιρο.
Μπορεί το Conference League να μην συγκρίνεται με το Champions League ή το Europa όμως πόσο απέχει ο ρεαλισμός από την υπόθεση του ότι όντως έχοντας πάρει μια γεύση του τι μπορεί να πετύχει αυτή η ομάδα με αυτόν τον προπονητή, δεν σκεπάζει με μια νότα αισιοδοξίας ο ουρανός τη Νέα Φιλαδέλφεια;