Η τρομερή εμφάνιση του Γιώργου Αθανασιάδη μέσα στο «Μπερναμπέου» συνετέλεσε σε μεγάλο βαθμό στο να σημειωθεί μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του Champions League, με τη Σερίφ Τιρασπόλ να κερδίζει 2-1 τη «βασίλισσα» Ρεάλ Μαδρίτης.
Όπως ήταν φυσικό, η νίκη της ομάδας των Αθανασιάδη και Κολοβού έγινε... θέμα σε πολλά ΜΜΕ, ενώ τη σχολίασε ακόμα και η UEFA, με κεντρική φωτογραφία τους δύο Έλληνες να πανηγυρίζουν μετά τη λήξη της αναμέτρησης και την εξής λεζάντα: «Το μεγαλύτερο σοκ στην ιστορία του Champions League;».
Φυσικά, τα φώτα στράφηκαν στον 28χρονο γκολκίπερ της Σερίφ, Γιώργο Αθανασιάδη, που πραγματοποίησε τη σπουδαιότερη εμφάνιση της καριέρας του. Μάλιστα, οι 10 επεμβάσεις του κόντρα στους Μαδριλένους αποτελούν ξεχωριστό ρεκόρ στην ιστορία του Champions League, καθώς είναι οι περισσότερες ενός γκολκίπερ ενώ η ομάδα του παίρνει τη νίκη! Ο τελευταίος που είχε πετύχει κάτι τέτοιο ήταν ο Ακινφέεφ το 2018, αλλά με οκτώ αποκρούσεις καταγεγραμμένες, ενώ το ίδιο είχε κάνει και ο Ντίντα, πίσω στο 2009.
Αποθέωση από τα ισπανικά Μέσα
Η φοβερή εμφάνιση του Αθανασιάδη έφερε διθυραμβικά σχόλια από ισπανικά Μέσα, όπως είναι η Marca και η AS. Η πρώτη στη διαδικτυακή της έκδοση παρομοιάζει με... πούμα τον Έλληνα γκολκίπερ, ενώ η μεγάλη εφημερίδα της Μαδρίτης, η AS στην ιστοσελίδα της κάνει λόγο για «ηρωική εμφάνιση» του Αθανασιάδη. Φυσικά, ο Έλληνας τερματοφύλακας αναδείχθηκε MVP του αγώνα, για το οποίο τόνισε: «Είμαι χαρούμενος για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη. Είναι πάρα πολύ δύσκολο να παίζεις κόντρα στη Ρεάλ, μια από τις καλύτερες ομάδες του κόσμου αλλά καταφέραμε να την κερδίσουμε και αυτό μας κάνει όλους χαρούμενους».
«Δεν βλέπουμε ακόμα το μέλλον, είμαι χαρούμενος που πήραμε σήμερα τους βαθμούς και πλέον έχουμε έξι πόντους. Έχουμε ακόμα δύσκολα παιχνίδια μπροστά μας», συμπλήρωσε. Τέλος, ο Έλληνας πορτιέρε δεν έκρυψε ότι μετά το δεύτερο γκολ ήταν έτοιμος να βάλει τα κλάματα: «Στο δεύτερο γκολ ήμουν έτοιμος να βάλω τα κλάματα, αλλά όλα είναι εντάξει τώρα».
Κεντρικό πρόσωπο των πανηγυρισμών ο Αθανασιάδης στα αποδυτήρια της Σερίφ:
Oι σωτήριες επεμβάσεις του Αθανασιάδη στο ματς με τη Ρεάλ:
Η πορεία του
Ο Γιώργος Αθανασιάδης έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα με τον Εθνικό Σοχού. Το 2012, μετά από ένα πέρασμα από τις Ακαδημίες του Ηρακλή, ο Αθανασιάδης μεταγράφηκε στον Πανθρακικό, που τότε έπαιζε στην πρώτη κατηγορία. Οι εμφανίσεις του με την ομάδα της Κομοτηνής έπεισαν τους ανθρώπους του Αστέρα Τρίπολης να τον αποκτήσουν το 2016. Επί τρία χρόνια παρέμεινε στην Τρίπολη, ώσπου έμεινε ελεύθερος το 2019 και τότε η ΑΕΚ τον απέκτησε.
Στην πρώτη του χρονιά στον «Δικέφαλο» έπαιξε σε 21 παιχνίδια, δεχόμενος 32 γκολ, ενώ κατά την περσινή σεζόν μοιράστηκε τον ρόλο του βασικού τερματοφύλακα με τον Τσιντώτα. Φέτος, η έλευση του Τσίτσαν Στάνκοβιτς στην ΑΕΚ οδήγησε τους ανθρώπους της «Ένωσης» στην απόφαση να τον παραχωρήσουν δανεικό σε Σερίφ Τιρασπόλ, χωρίς οψιόν αγοράς.
Πλέον, μετά και τη δεύτερη νίκη της Σερίφ σε ισάριθμα παιχνίδια, ο Γιώργος Αθανασιάδης και οι συμπαίκτες του έχουν κάθε δικαίωμα -αν και είναι ακόμα νωρίς- να ονειρεύονται ότι μπορούν να βρεθούν στους «16» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης του πλανήτη!