Στόχος του Παναθηναϊκού είναι η νίκη κόντρα στη Μακάμπι Χάιφα, στο πλαίσιο της 6ης αγωνιστικής των ομίλων του Europa League, και όχι μία «συμβιβαστική» ισοπαλία, όπως τόνισε ο Ιβά Γιοβάνοβιτς.
Ο Σέρβος τεχνικός, μιλώντας στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του τελευταίου αγώνα της φάσης των ομίλων της διοργάνωσης, είπε για τους Ισραηλινούς ότι «είναι μια καλή ομάδα, είναι χρόνια μαζί, ξέρουν καλά ο ένας τον άλλον» και έστειλε το μήνυμα ότι «πρέπει να έχουμε απαιτήσεις από τον εαυτό μας».
Ακόμη, ο Γιοβάνοβιτς αναφέρθηκε στο συνολικό θέμα νοοτροπίας γύρω από τη βία που υπάρχει όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά παντού, σχολιάζοντας όλα όσα έχουν συμβεί εντός και εκτός γηπέδων τις τελευταίες ημέρες. Μάλιστα, σημείωσε πως όσοι ασχολούνται με τον αθλητισμό, πρέπει να δίνουν το παράδειγμα με τη συμπεριφορά τους και τις δηλώσεις τους.
Αναλυτικά όσα είπε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού:
Για το αν τον ανησυχεί ότι δεν είχε παιχνίδι για δέκα ημέρες απάντησε: «Όπως ήταν τα πράγματα τις τελευταίες δέκα ημέρες, προετοιμαζόμασταν στο πρωτάθλημα, αλλά ακυρώθηκε λόγω των διαιτητών. Θέλαμε να κάνουμε μια φυσιολογική προετοιμασία με τη Μακάμπι. Έχουμε κάνει παιχνίδια σε πιο ψηλή ένταση και σε αυτές τις 7-8 ημέρες που ξέραμε ότι δε θα έχουμε παιχνίδι, ξέραμε ότι μπορούσαμε να δουλέψομε λίγο παραπάνω. Δουλέψαμε γι' αυτό το παιχνίδι για να είμαστε έτοιμοι. Είναι απαιτητικό παιχνίδι».
Η γνώμη του για όσα συμβαίνουν στον αθλητισμό και τα μέτρα που λήφθηκαν για την καταπολέμηση της βίας είναι: «Για όλους μας που είμαστε στο ποδόσφαιρο το να παίζουμε σε άδειες εξέδρες είναι το πιο βαρύ που μπορούμε να υποστούμε. Είναι δύσκολο για κάθε παίκτη να παίξει σημαντικά παιχνίδια πρωταθλήματος σε άδειες εξέδρες. Παίζουμε για τους φιλάθλους, μας δίνουν το κίνητρο. Είναι πολύ βαρύ για εμάς. Υπάρχουν και πολλά άλλα πράγματα που πρέπει να σκεφτούμε γύρω μας. Η βία είναι παντού, δεν είναι μόνο στο ποδόσφαιρο.
»Είναι πολύ δύσκολο να μπορέσω εγώ να δώσω κάποια λύση. Θα προσπαθήσω οι δηλώσεις μου να μην είναι τέτοιες ώστε να παρασύρουν κάποια νέα παιδιά να μη κάνουν πράγματα που δεν στέκουν. Έχουμε ένα νέο παιδί στο νοσοκομείο που παλεύει για τη ζωή του. Είναι θέμα νοοτροπίας. Δεν είναι εύκολη απόφαση, αν φτάνει μια κυβέρνηση σε αυτό θα είναι κάτι δύσκολο.
»Πιστεύω ότι πρέπει εμείς οι πρωταγωνιστές, πρέπει να δώσουμε το πρώτο παράδειγμα με τη συμπεριφορά και τις δηλώσεις μας, να είμαστε ταπεινοί και σωστοί. Να μη δίνουμε πάτημα σε ανθρώπους να δρουν με τρόπο που δεν είναι σωστός. Καταλαβαίνω ότι είμαστε πρόβλημα (ως ποδόσφαιρο), είμαστε πονοκέφαλος. Κανείς δεν θέλει πονοκέφαλο. Λογικά οι αποφάσεις είναι εις βάρος μας, ελπίζοντας μελλοντικά ότι μπορούν να δώσουν έστω κάποια λύση σε θέματα που αφορούν τη βία.
»Δεν είναι εύκολο και δεν περιμένω πολλά πράγματα ότι μπορούν να αλλάξουν. Είναι και θέμα κουλτούρας. Στα Βαλκάνια είμαστε θερμόαιμοι, αγαπάμε το ποδόσφαιρο με τον δικό μας τρόπο, διαφορετικό με τη Βόρεια Ευρώπη, που είναι λίγο πιο ψυχροί. Οι πρωταγωνιστές -ποδοσφαιριστές, προπονητές, παράγοντες- πρέπει να προσπαθήσουμε όλοι μαζί να κοιτάξουμε τον εαυτό μας, να κοιτάξουμε το ποδόσφαιρο και το προϊόν».
Για το πρώτο παιχνίδι και αν τους εξέπληξε ο τρόπος παιχνιδιού της Μακάμπι: «Δεν είχαμε ιδιαίτερη έκπληξη. Το γκρουπ το δικό μας, αλλά και της ΑΕΚ που έπαιξε σε ένα ανταγωνιστικό γκρουπ, ήταν πολύ δύσκολο. Η Μακάμπι Χάιφα είναι μια καλή ομάδα, είναι χρόνια μαζί, ξέρουν καλά ο ένας τον άλλον. Έχει μεγαλύτερη εμπειρία από εμάς και περισσότερες παρουσίες στην Ευρώπη. Το πρώτο παιχνίδι εξελίχθηκε με τη Μακάμπι Χάιφα να εκμεταλλεύεται τα λάθη μας, έχει την ποιότητα. Την περιμένουμε ανταγωνιστική. Μόνο με τη νίκη μπορεί να προκριθεί. Έχουμε ως τρόπο σκέψης ότι πάντα παίζουμε για τη νίκη. Θα φανεί ποια ομάδα θα επιβληθεί για την τελική έκβαση του αποτελέσματος».
Σχετικά με το αν τον κάνει να έχει και δεύτερες σκέψεις λόγω της ισοπαλίας: «Δεν μπορώ να έχω δεύτερες σκέψεις. Δεν το κάναμε ποτέ μέχρι τώρα, σε κανένα παιχνίδι, ούτε στα ευρωπαϊκά. Δεν το έχουμε σκεφτεί ως ομάδα. Δεν μπήκαμε ποτέ με το σκεπτικό ότι μπορούμε να προφυλάξουμε το σκορ ή να παίξουμε για ένα αποτέλεσμα που να μας βολεύει.
»Δεν είναι στο στιλ μας, δεν είναι στο δικό μου στιλ και τον τρόπο επικοινωνίας με τους παίκτες. Πρέπει να είμαστε θετικοί στον τρόπο που το παίζουμε. Πρέπει να έχουμε απαιτήσεις από τον εαυτό μας. Οι ομάδες σαν τον Παναθηναϊκό έχουν σαν φυσιολογικό αποτέλεσμα τη νίκη. Ελπίζω να το δείξουμε και αύριο. Θα έχουμε και τον κόσμο στο πλευρό μας, κάτι που είναι στα θετικά».