Κρίση στη FIFA μετά την απόσυρση της συμφωνίας των 4,2 δισ. δολαρίων, με τον Ινφαντίνο να βρίσκεται υπό έντονη πίεση.
Η FIFA ανακοίνωσε την Τετάρτη (5/8) ότι ζήτησε συγγνώμη από τις 211 ομοσπονδίες-μέλη της για τους χειρισμούς γύρω από την αποσυρθείσα πρόταση πώλησης εμπορικών δικαιωμάτων που συνδέονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ η ηγεσία της εξέφρασε εκ νέου τη στήριξή της προς τον πρόεδρο, Τζάνι Ινφαντίνο, μετά από έκτακτη σύσκεψη στο Ραμπάτ του Μαρόκου.
Έκτακτη σύσκεψη στο Μαρόκο και στήριξη στον Ινφαντίνο
Στη συνάντηση συμμετείχαν ο Ινφαντίνο, ο γενικός γραμματέας της FIFA, Ματίας Γκράφστρεμ, καθώς και μέλη της διοίκησης της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας. Μετά το πέρας της, η FIFA τόνισε ότι η ηγεσία της εξακολουθεί να στηρίζει πλήρως τον πρόεδρό της, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίστηκε την πρόταση για τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise θα έπρεπε να ήταν διαφορετικός.
Η FIFA παραδέχθηκε λάθη και προανήγγειλε επανεξέταση
Σε ανακοίνωσή της ανέφερε ότι εστάλη ξεχωριστή επιστολή στα μέλη του Συμβουλίου της FIFA και στις 211 εθνικές ομοσπονδίες, με την οποία ζητείται συγγνώμη για τα λάθη που έγιναν και προαναγγέλλεται εσωτερική επανεξέταση της διαδικασίας.
Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι μετά την οριστική απόσυρση της πρότασης η FIFA «δεν θα ανεχθεί πλέον επιθέσεις κατά της ακεραιότητας, της χρηστής διακυβέρνησης και των προβλεπόμενων διαδικασιών της».
Στο επίκεντρο η συμφωνία των 4,2 δισ. δολαρίων
Η κρίση ξεκίνησε μετά την απόσυρση του σχεδίου για την πώληση ποσοστού 20% μιας νέας εταιρείας που θα διαχειριζόταν τα εμπορικά δικαιώματα των διοργανώσεων της FIFA.
Η συμφωνία εκτιμάται ότι θα απέφερε περίπου 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα κατευθύνονταν στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου, ωστόσο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις λόγω της περιορισμένης διαβούλευσης και των ερωτημάτων γύρω από τη διαδικασία.
UEFA και ομοσπονδίες αμφισβητούν τη διοίκηση της FIFA
Η UEFA και άλλοι σημαντικοί φορείς του ποδοσφαίρου κατηγόρησαν τη FIFA για ελλιπή εταιρική διακυβέρνηση και έλλειψη διαφάνειας.
Η υπόθεση θεωρείται η σοβαρότερη κρίση που έχει αντιμετωπίσει ο Ινφαντίνο από τότε που ανέλαβε την προεδρία της FIFA το 2016, καθώς προκάλεσε αντιδράσεις από ευρωπαϊκές ομοσπονδίες, κορυφαία στελέχη και παράγοντες του αθλήματος.
Αβεβαιότητα για την τέταρτη θητεία Ινφαντίνο
Παρότι ο Ινφαντίνο απέσυρε την πρόταση στις 31 Ιουλίου, οι αντιδράσεις συνεχίζονται. Η UEFA δήλωσε ότι δεν εμπιστεύεται πλέον την ηγεσία του, κατηγορώντας τον ότι επιχείρησε να «πουλήσει την ψυχή του ποδοσφαίρου».
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί αβεβαιότητα γύρω από την προσπάθειά του να επανεκλεγεί για τέταρτη θητεία στο Συνέδριο της FIFA τον Μάρτιο στο Μαρόκο.
Αποχωρήσεις και εσωτερικές αντιδράσεις στη FIFA
Αρκετές ευρωπαϊκές ομοσπονδίες απέσυραν τη στήριξή τους προς τον Ελβετοϊταλό παράγοντα, ενώ προβληματισμό προκαλούν και οι δημόσιες αποστάσεις στελεχών της ίδιας της FIFA.
Ο γενικός γραμματέας Ματίας Γκράφστρεμ έκανε λόγο για μια «λυπηρή και καταδικαστέα αλληλουχία γεγονότων», ενώ ο διευθυντής επιχειρησιακών λειτουργιών Κέβιν Λαμούρ υποστήριξε ότι οι εργαζόμενοι «παραπλανήθηκαν» από το σχέδιο.
Παραιτήσεις και σκληρή κριτική από κορυφαία ονόματα
Την παραίτησή του υπέβαλε ο ανώτερος σύμβουλος του Ινφαντίνο, Κάρλος Κορδέιρο, ενώ ο Αρσέν Βενγκέρ ξεκαθάρισε ότι δεν είχε συμμετοχή στη σύνταξη της πρότασης.
Παράλληλα, ο Λουίς Φίγκο ζήτησε ανοιχτά την παραίτηση του Ινφαντίνο, ενώ η αντιπρόεδρος της UEFA, Λόρα ΜακΆλιστερ, χαρακτήρισε την υπόθεση τη σοβαρότερη κρίση της FIFA των τελευταίων ετών.
Ο Ινφαντίνο αναζητά συμμάχους ενόψει των εκλογών
Ο πρόεδρος της FIFA βρίσκεται στο Μαρόκο, με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας να επαναλαμβάνει τη στήριξή της προς το πρόσωπό του.
Η συνάντηση στο Ραμπάτ εκτιμάται ότι είχε στόχο τη συσπείρωση των συμμάχων του ενόψει των εκλογών του Μαρτίου.
Το δίλημμα της FIFA: Στήριξη από εκτός Ευρώπης, πίεση από την Ευρώπη
Παραδοσιακά, ο Ινφαντίνο διαθέτει ισχυρή επιρροή εκτός Ευρώπης, καθώς πολλές μικρότερες ομοσπονδίες βασίζονται στα αναπτυξιακά προγράμματα της FIFA.
Ωστόσο, οι European Leagues προειδοποίησαν ότι η Παγκόσμια Ομοσπονδία δεν μπορεί να συνεχίσει να λαμβάνει μονομερείς αποφάσεις που επηρεάζουν συλλόγους, παίκτες και φιλάθλους.
Χωρίς ισχυρό αντίπαλο παρά την πίεση
Παρά την έντονη αμφισβήτηση, ο Ινφαντίνο εξακολουθεί να έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: μέχρι στιγμής δεν έχει εμφανιστεί κάποιος ισχυρός αντίπαλος για την προεδρία της FIFA.
Ωστόσο, οι επικρίσεις από πρώην υποψηφίους, όπως ο πρίγκιπας Αλί μπιν Αλ Χουσεΐν, δείχνουν ότι η εκλογική μάχη του Μαρτίου κάθε άλλο παρά δεδομένη θεωρείται.