Ο Akylas δεν είναι ο πρώτος Έλληνας που έχει διαγωνιστεί στο γήπεδο της Eurovision 2026, αφού αυτό έχει μια μακρά αθλητική Ιστορία με γαλανόλευκες συμμετοχές και... τέταρτες θέσεις.
Η μεγάλη μέρα του Akyla έφτασε. Ο εκπρόσωπος της ελληνικής αποστολής στη Eurovision ετοιμάζεται να λάβει μέρος στον μεγάλο τελικό, έχοντας όνειρα και βάσιμες ελπίδες πρωτιάς.
Ο Σερραίος καλλιτέχνης θα κάνει το μεγαλύτερο performance της καριέρας του στο εμβληματικό για την αυστριακή πρωτεύουσα, Wiener Stadthalle, το οποίο αριθμεί σχεδόν επτά δεκαετίες Ιστορίας.
Ωστόσο, από το 1970 και τον Χρήστο Παπανικολάου ως το 2004 και τον Γιάννη Δρυμωνάκο, αλλά και τον Στέφανο Τσιτσιπά το 2023, οι... οιωνοί για όποιον «γαλανόλευκο» διαγωνίζεται στον πολύχωρο της αυστριακής πρωτεύουσας, δείχνουν τέταρτη θέση.
Ο Παπανικολάου... 56 χρόνια πριν από τον Akyla
Ήταν Μάρτης του 1970, λίγους μήνες πριν ο Χρήστος Παπανικολάου σπάσει το Παγκόσμιο Ρεκόρ το επί κοντώ στο Φάληρο και γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα στην Ιστορία του ελληνικού αθλητισμού.
Η European Athletics, που είχε ανεξαρτητοποιηθεί το 1969, διοργάνωνε στη Βιέννη και το Wiener Stadthalle το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, το οποίο αντικατέστησε τα «European Indoor Games», που διοργανώνονταν από το 1966.
Ο θρυλικός Έλληνας άλτης ήταν η μεγάλη ελπίδα της χώρας μας για διάκριση, καθώς ανήκε στην απόλυτη ελίτ του αγωνίσματός του. Μετά από 56 χρόνια, η 4η θέση που κατέλαβε μοιάζει κάθε άλλο παρά απογοητευτική, όμως τότε απείχε... τρεις θέσεις από τον στόχο του.
Ο Παπανικολάου «πετούσε» στα τρία πρώτα ύψη, πέρασε χωρίς να χρειαστεί δεύτερη προσπάθεια τα πέντε μέτρα, αλλά κόλλησε στα 5,10μ.
Τέταρτος κι ο Δρυμωνάκος το 2004
Τρία χρόνια πριν γίνει ο πρώτος Έλληνας κολυμβητής με δύο μετάλλια σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας και λίγες εβδομάδες αφότου έσπασε για δεύτερη φορά το Πανελλήνιο Ρεκόρ στα 200μ. πεταλούδα, ο Γιάννης Δρυμωνάκος έπεφτε με μεγάλες βλέψεις στην πισίνα της αρένας του αποψινού τελικού.
Αγωνιζόμενος στα 400μ. μεικτή ατομική, κατέλαβε κι εκείνος την 4η θέση με 4:09.81, χάνοντας για λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο τη θέση στο βάθρο και το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας. Στην ίδια διοργάνωση έμεινε 5ος στα 200μ. πεταλούδα.
Μια απ' τα ίδια και για τον Τσιτσιπά το 2023
Μετά από συνεχόμενες απογοητεύσεις στα τουρνουά της Ασίας κι έναν αποκλεισμό στον τρίτο γύρο του 250ριου της Αμβέρσας, ο Στέφανος Τσιτσιπάς κατέγραψε μια επιτυχημένη πορεία στο 500ρι της Βιέννης το 2023.
Αγωνιζόμενος στην κεντρική σάλα της Wiener Stadthaller, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας απέκλειε στα δύο σετ τον Τιμ, στα τρία τον Μάχατς και ξανά στα δύο τον Γκότζο για τα προημιτελικά.
Στον ημιτελικό, όμως, παραδόθηκε στην ανωτερότητα του... άσπονδου εχθρού, Ντανιίλ Μεντβέντεφ, μένοντας κι αυτός στη ζώνη της 3ης και της 4ης θέσης. Αν θέλουμε, μάλιστα, λίγο να το... τραβήξουμε, μπορούμε να πούμε πως και ο Τσιτσιπάς κατετάγη τέταρτος, καθώς στον τελικό ο Μεντβέντεφ ηττήθηκε από τον Γιανίκ Σίνερ.
Όταν το Wiener Stadthalle... μας παίρνει τις διοργανώσεις
Δεν έχει συμβεί μία, αλλά δύο φορές. Το 2006, η Ομοσπονδία Χειροσφαίρισης Ελλάδος κατέθετε πρόταση στην EHF, ζητώντας να διοργανώσει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2010. Παρότι ο «γαλανόλευκος» φάκελος θεωρήθηκε πιο κατάλληλος από εκείνους της Ισλανδίας, της Κροατίας, της Β. Μακεδονίας, της Ουγγαρίας και της Γερμανίας, τελικά δεν επιλέχθηκε πάνω από εκείνον της Αυστρίας, με το Euro τελικά να γίνεται στην Αυστρία και με τη Γαλλία να το σηκώνει στο Wiener Stadthalle.
Κάτι παρόμοιο συνέβη και με την αντίστοιχη διοργάνωση βόλεϊ το 2011. Η Ελλάδα είχε καταθέσει κοινό φάκελο με τη Βουλγαρία από το 2008, όμως η αρμόδια Ομοσπονδία θεώρησε πως η κοινή πρόταση Αυστρίας / Τσεχίας ήταν πιο δελεαστική. Κι έτσι, η Ιστορία έγραψε πως η Σερβία σήκωσε το Eurovolley... που αλλού; Στο Wiener Stadthalle.