Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται τη Μονακό στο «T-Center» (21:15, Novasports Prime), για την 34η αγωνιστική της Euroleague, που συνεχίζεται με πέντε αναμετρήσεις.
Ο Παναθηναϊκός πήρε τον «τελικό» απέναντι στην Ντουμπάι εκτός έδρας την περασμένη Τρίτη (24/3) και τώρα μετρά αντίστροφα για έναν ακόμη «τελικό» μέχρι την ολοκλήρωση της regular season της Euroleague, αυτόν απέναντι στη Μονακό, απόψε (27/3, 21:15), στην Telekom Center Athens, για την 34η αγωνιστική.
«Ακόμη και ο Σαρπ να παίξει θα πρέπει να νικήσουμε,» δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν αναφερόμενος στον γιο του, θέλοντας να δείξει πόσο σημαντική είναι η συγκομιδή βαθμών σε αυτό το στάδιο της κανονικής περιόδου και με τους «πράσινους» να βρίσκονται στην 8η θέση, με ρεκόρ 19-14, ισοβαθμώντας όμως με τέσσερις ακόμη ομάδες, μία εκ των οποίων είναι η επόμενη αντίπαλός του, Μονακό. Ουσιαστικά, λοιπόν πέντε ομάδες τα δίνουν όλα... μέχρι τη γραμμή του φίνις της κανονικής περιόδου για την παρουσία στην εξάδα, ώστε ν' αποφύγουν τα Play In.
Οι «πράσινοι» προέρχονται από τρεις διαδοχικές νίκες, δηλαδή επί των Ζαλγκίρις Κάουνας, Ερυθρού Αστέρα και Ντουμπάι, ενώ η τελευταία ήττα τους στη Euroleague προήλθε από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, στις 6 Μαρτίου.
Από τρεις σερί νίκες προέρχεται και η Μονακό. Παρά τα οικονομικά προβλήματα, από την ημέρα που ο Βασίλης Σπανούλης είπε «αντίο» στους Μονεγάσκους, η ομάδα του Πριγκιπάτου, νίκησε κατά σειρά τον Ολυμπιακό, την Αναντολού Εφές και την Αρμάνι Μιλάνο.
Μία εκ των δύο ομάδων, είτε η Μονακό είτε ο Παναθηναϊκός, θα δει το νικηφόρο σερί της, όμως να σταματά στο 3-0 τη νύχτα της 27ης Μαρτίου.
O Παναθηναϊκός είχε ηττηθεί από τη Μονακό, στον πρώτο γύρο με 92-84 και συγκεκριμένα για την 8η αγωνιστική. Αυτό σημαίνει πως ιδανικά ψάχνει τη νίκη με +9, ώστε να έχει το «πάνω χέρι» σε περίπτωση ισοβαθμίας με τους Μονεγάσκους, μετά το τέλος των αναμετήσεων της 38ης αγωνιστικής.
Οι «πράσινοι» έμαθαν το απόγευμα της Πέμπτης (26/3) πως ο Τζέριαν Γκραντ που τραυματίστηκε στο ματς με την Ντουμπάι στο Σαράγεβο, υπέστη ρωγμώδες κάταγμα στο 4ο μετακάρπιο του αριστερού χεριού. Η περίπτωση ν' αγωνιστεί απέναντι στους Μονεγάσκους ο Γκραντ φαίνεται... απίθανη. Έστω κι αν ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, άφησε... κάποιες ελπίδες... δηλώνοντας πως δύσκολα θα παίξει ο Γκραντ απέναντι στους Μονεγάσκους. Αμφίβολος είναι και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, καθώς δεν ολοκλήρωσε την προπόνηση της Πέμπτης (26/3), καθώς υπέστη τράβηγμα.
Ο Μάικ Τζέιμς τραυματίστηκε στο ματς με τον Ολυμπιακό, την 31η αγωνιστική και έκτοτε δεν έχει παίξει για τους Μονεγάσκους. Ο Νίκολα Μίροτιτς ξεκίνησε προπονήσεις την περασμένη Δευτέρα (23/3). Σίγουρα δεν είναι ακόμη έτοιμος, αλλά αν θα πάρει χρόνο συμμετοχής ή όχι, θα το αποφασίσει ο Μανουτσάρ Μαρκοισβίλι.
Ο Παναθηναϊκός παρουσιάζεται καλύτερος αμυντικά, με παθητικό 84,7 πόντους μ.ο. εν συγκρίσει με τη Μονακό που δέχεται 86,3 πόντους μέσο όρο ανά αγώνα. Επιθετικά, οι Μονεγάσκοι υπερτερούν σημειώνοντας 90,1 πόντους μέσο όρο, την ώρα που οι «πράσινοι» μετρούν 86,2 πόντους μ.ο. Οι δύο ομάδες βρίσκονται πολύ κοντά σε κλεψίματα και κοψίματα, ενώ στις ασίστ η Μονακό μοιράζει 2,1 περισσότερες μέσο όρο. Πολύ κοντά και στα ποσοστά ευστοχίας σε βολές, δίποντα και τρίποντα βρίσκονται ο Παναθηναϊκός και η Μονακό.
Οι «πράσινοι», χωρίς τον Ρισόν Χολμς, για το υπόλοιπο της σεζόν, θα στηριχτούν στον Ματίας Λεσόρ που ακόμη ψάχνει τα πατήματά του μετά την επιστροφή του και στον Κένεθ Φαρίντ στο «5», με τον Μήτογλου να είναι έτοιμος -αν χρειαστεί- ν' ανέβει θέση. Η προσθήκη του MVP του περσινού φάιναλ φορ, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, έχει προσδώσει άλλη δυναμική στον Παναθηναϊκό, που βρίσκεται σε καλό momentum και με τη βοήθεια από τους φιλάθλους του μέσα στην «καυτή» έδρα του είναι φαβορί για να φθάσει στην 20ή νίκη.