Ο Ολυμπιακός, που φόρεσε τα μαύρα ως ένδειξη πένθους για την τραγωδία στα Τέμπη, ηττήθηκε στην Ιταλία από την Αρμάνι Μιλάνο με σκορ 83-62, στο πλαίσιο της 26ης αγωνιστικής της Euroleague.
Οι Πειραιώτες που είδαν το σερί των επτά νικών να σταματά, έχασαν την κορυφή της κατάταξης της Euroleague και με ρεκόρ 18-8 υποχώρησαν στη δεύτερη θέση, πίσω από τη Ρεάλ Μαδρίτης (18-7).
Η καθίζηση που υπέστη η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα στο δεύτερο ημίχρονο, οδήγησε στην ήττα από την Αρμάνι, με τους Ιταλούς να πανηγυρίζουν την τέταρτη διαδοχική νίκη τους και 10η στο σύνολο.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 35-32, 61-46, 83-62
Ο Μπίλι Μπάρον αποδείχτηκε δήμιος του Ολυμπιακού, με 18 πόντους (4/6 τρίποντα) και 5 ασίστ. Μόνο οι Σάσα Βεζένκοφ (10π.) και Τόμας Ουόκαπ (10π.) ήταν διψήφιοι από τον Ολυμπιακό.
Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν το τζάμπολ της αναμέτρησης στη μνήμη των νεκρών στα Τέμπη.
Πριν το τζάμπολ, η Αρμάνι βράβευσε τον Βλάντιμιρ Μίτσοφ για την προσφορά του στον σύλλογο.
Η εικόνα του αγώνα
Ο Μπαρτζώκας ξεκίνησε τους Ουόκαπ, Κέιναν, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ, ενώ ο Μεσίνα επέλεξε στην αρχική πεντάδα τους Νέιπιερ, Μπάρον, Λουγουαγού-Καμπαρό, Φόγκτμαν και Μέλι.
Η Αρμάνι ξεκίνησε καλύτερα και με 5 πόντους του Μπίλι Μπάρον προηγήθηκε με 10-4. Με τρίποντα των Βεζένκοφ και Παπανικολάου, ο Ολυμπιακός ισοφάρισε σε 14-14, για να προσπεράσει με 1 βολή του αρχηγού του, Κώστα Παπανικολάου, 14-15. Όμως, η ομάδα του Πειραιά παρουσίαζε προβλήματα στην άμυνα και δεν έβρισκε ρυθμό στην επίθεση. Παρά τα καλάθια του Μπλακ στη ρακέτα, πι Μπράντον Ντέιβις και Στέφανο Τονούτ έδωσαν προβάδισμα +3 στην Αρμάνι στο 10ο λεπτό, 20-17. Η ιταλική ομάδα τέλειωσε το 1ο δεκάλεπτο με 2/11 τρίποντα.
Ο Ολυμπιακός συνέχισε τα λάθη και στη 2η περίοδο. Μάλιστα, αυτό του Ταρίκ Μπλακ με την επανέναρξη επέτρεψε στον Τονούτ να κλέψει, να βγει στον αιφνιδιασμό λαι να δώσει προβάδισμα στην Αρμάνι με +5, 22-17. Γρήγορα, οι «ερυθρόλευκοι» ισοφάρισαν, χάρη σε τρίποντο του Λαρεντζάκη και δύο βολές του Άλεκ Πίτερς. Όμως, η Αρμάνι βρισκόταν σε καλή ημέρα και με γρήγορο μπάσκετ και αυτοματισμούς κατάφερνε να διατηρεί το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος της 2ης περιόδου. Οι Μέλι και Ρίτσι πέτυχαν μεγάλα σουτ, για το 35-29 των γηπεδούχων. Ο Ολυμπιακός μείωσε σε 35-32, με το δεύτερο εύστοχο τρίποντο του Λαρεντζάκη στο παιχνίδι, το οποίο ήταν και το σκορ του ημιχρόνου. Η ομάδα του Πειραιά τέλειωσε το α΄ μέρος με 11 λάθη έναντι τεσσάρων των Ιταλών που είχαν και 5/19 τρίποντα (5/11 τρίποντα ο Ολυμπιακός).
Αν και ο Ολυμπιακός με το φάουλ που κέρδισε ο Βεζένκοφ από τον Νέιπιερ πλησίασε στον πόντο, 35-34, η συνέχεια της 3ης περιόδου ήταν καταστροφική. Με επιμέρους σκορ 16-6 και «μπόμπερ» των Ιταλών τον Μπίλι Μπάρον, η Αρμάνι ξέφυγε με +13, 51-38. Και μετά από την εύστοχη βολή του Ουόκαπ (51-39), ο Μπίλι Μπάρον σηκώθηκε ξανά με… κρύο αίμα έξω από τη γραμμή του τριπόντου για το +15, 54-39. Ο ΜακΚίσικ απάντησε με τρίποντο (54-42), ο Χάινς διαμόρφωσε το 56-42, για να πλησιάσει στο -10 (56-46), με τέσσερις πόντους από Παπανικολάου και Σλούκα. Όμως, οι παίκτες του Μεσίνα είχαν βρει ρυθμό, έπαιζαν με αυτοπεποίθηση και εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας, για να επιστρέψουν με συνοπτικές διαδικασίες στο +15. Ένα δίποντο του Κάιλ Χάινς και το τρίποντο του Τζιαμπάολο Ρίτσι στην εκπνοή του 3ου δεκαλέπτου (61-46) ήταν ο χειρότερος… επίλογος της καταστροφικής για τον Ολυμπιακό τρίτης περιόδου στο Mediolanum Forum. To επιμέρους σκορ 26-14 στο 3ο δεκάλεπτο είχε φέρει σε πολύ δύσκολη θέση τους παίκτες του Μπαρτζώκα.
Η Αρμάνι ξέφυγε με +20 (66-46, 68-48 και 70-50), με τον Μπράντον Ντέιβις να είναι εύστοχος στις αρχές της 4ης περιόδου. Οι Πειραιώτες μείωσαν στο -14, με δύο τρίποντα, από Βεζένκοφ και Ουόκαπ (70-56). Οι παίκτες του Μπαρτζώκα τα έδωσαν όλα, άσκησαν πίεση στην αντίπαλο στο τέλος, αλλά ήταν πια αργά. Ο Μπίλι Μπάρον με το 4ο εύστοχο τρίποντό του «έγραψε» το 74-58. Ό,τι κι αν έκαναν οι παίκτες του Μπαρτζώκα, η Αρμάνι είχε την απάντηση και με μία εξαιρετική εμφάνιση απέναντι σε μία τόσο μεγάλη ομάδα όπως ο Ολυμπιακός κατάφερε να φτάσει στη νίκη, με 83-62.
Αρμάνι Μιλάνο-Ολυμπιακός 83-62
Αρμάνι Μιλάνο (Έτορε Μεσίνα): Ντέιβις 8, Λουγουαγού-Καμπαρό 9 (1), Μήτρου-Λονγκ 3 (1), Τονούτ 7 (1), Μελί 10 (1), Μπάρον 18 (4), Νέιπιερ 9 (1), Ρίτσι 8 (2), Χάινς 6, Φόιγκτμαν 5 (1)
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 10 (1), Κέιναν 2, Λούντζης, Λαρεντζάκης 6 (2), Φαλ 4, Σλούκας 8, Βεζένκοφ 10 (2), Παπανικολάου 8 (1), Μπολομπόι, Πίτερς 5 (1), Μπλακ 4, ΜακΚίσικ 5 (1)