Ο θρύλος του NASCAR, Κάιλ Μπους, δύο φορές πρωταθλητής της Cup Series και οδηγός με τις περισσότερες νίκες σε τρεις εθνικές σειρές στην ιστορία του αθλήματος, πέθανε την Πέμπτη σε ηλικία 41 ετών.
Η οικογένεια Μπους και η NASCAR εξέδωσαν κοινή δήλωση, αναφέροντας ότι ο 41χρονος απεβίωσε μετά την εισαγωγή του σε νοσοκομείο, λόγω σοβαρής ασθένειας, τρεις ημέρες πριν αγωνιστεί στο Coca-Cola 600 στο Charlotte Motor Speedway. Δεν δόθηκε η αιτία θανάτου.
«Εκ μέρους της οικογένειας Μπους, όλων στη Richard Childress Racing και σε όλη τη NASCAR, είμαστε συγκλονισμένοι να ανακοινώσουμε τον ξαφνικό και τραγικό θάνατο του Κάιλ Μπους», ανέφερε η NASCAR. «Ολόκληρη η οικογένεια του NASCAR είναι συντετριμμένη από την απώλεια του Κάιλ Μπους. Ο Κάιλ ήταν ένα σπάνιο ταλέντο, ένας που εμφανίζεται μια φορά σε μια γενιά. Ήταν έντονος, παθιασμένος, εξαιρετικά ικανός και νοιαζόταν βαθιά για το άθλημα και τους οπαδούς».
Τι συνέβη πριν το θάνατό του
Ο Μπους βρισκόταν στο πρόγραμμα προσομοιωτή της Chevrolet στο Concord της Βόρειας Καρολίνας την Τετάρτη, όταν έπεσε αναίσθητος και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στη Σαρλότ, σύμφωνα με πληροφορίες ανθρώπων που γνωρίζουν την κατάσταση υπό τον όρο ανωνυμίας, καθώς δεν είχαν δημοσιοποιηθεί λεπτομέρειες από την ομάδα ή την οικογένεια του Μπους.
Ο μικρότερος αδερφός του Hall of Famer της NASCAR, Κερτ Μπους, αφήνει πίσω του τη γυναίκα του Σαμάνθα και τα παιδιά τους, Μπρέξτον και Λέννιξ.
Η είδηση έρχεται μόλις 11 ημέρες μετά από αγώνα στη Watkins Glen, όταν ο Κάιλ ζήτησε από γιατρό «ένεση» μετά τον αγώνα, καθώς αντιμετώπιζε έντονα συμπτώματα από κρυολόγημα και τις δυνάμεις g του αγώνα. Τερμάτισε στην όγδοη θέση.
Η κληρονομιά του Μπους
Ο Μπους ήταν γνωστός ως «Rowdy» και «Wild Thing» για τις διαμάχες και την έντονη προσωπικότητά του, και αναδείχθηκε Rookie of the Year το 2005. Το Indianapolis Motor Speedway τον θυμάται ως «αγαπημένο των οπαδών, αγαπητό για το ανταγωνιστικό του πνεύμα και το πάθος του».
Η Formula 1 εξέφρασε τα συλλυπητήριά της, χαρακτηρίζοντας τον Μπους «αληθινό ανταγωνιστή και πρωταθλητή».
Ο Κάιλ Μπους ήταν έτοιμος να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο της NASCAR στα 16 του χρόνια, αλλά απαγορεύτηκε λόγω συμφωνίας καπνικών προϊόντων και περίμενε μέχρι τα 18.
Ο Μπους εργάστηκε αρχικά στη Hendrick Motorsports και αργότερα στην Joe Gibbs Racing, όπου σημείωσε την πλειονότητα της καριέρας του. Τελευταία, αγωνιζόταν για την RCR, όπου αντιμετώπισε δυσκολίες στις νίκες, με πρόσφατη ένταση με τον Χάμλιν να προκαλεί αντιπαράθεση στα social media.
Η NASCAR... συνεχίζει τον αγώνα
Η απροσδόκητη απώλεια του Μπους ακολουθεί άλλες τραγωδίες στη NASCAR, όπως το δυστύχημα με το αεροπλάνο του πρώην οδηγού Γκρεγκ Μπιφλ και της οικογένειάς του τον Δεκέμβριο.
Οι αγώνες Coca-Cola 600 θα συνεχιστούν κανονικά, με τους οδηγούς να φτάνουν στο Charlotte Motor Speedway από την Παρασκευή και τις προπονήσεις και τις κατατάξεις να ξεκινούν το Σάββατο. Μετά την ανακοίνωση νοσηλείας του Μπους, η RCR ανακοίνωσε ότι ο Όστιν Χιλ θα αντικαταστήσει τον οδηγό στο No. 8 Chevrolet Camaro ZL1.