Η Ρεάλ Μαδρίτης -των απουσιών και των προβλημάτων- υπέταξε 105-90 τη Βαλένθια και θα είναι η αντίπαλος του Ολυμπιακού στον τελικό της Euroleague.
Η Ρεάλ μπορεί να μην είχε τον Έντι Ταβάρες και τον Άλεξ Λεν, στο τέταρτο δεκάλεπτο να έχασε και τον Ουσμάν Γκαρούμπα με τραυματισμό στον αστράγαλο, ωστόσο βρήκε ξανά τον τρόπο να προκριθεί, ούσα ανώτερη σε όλο το ματς, να επικρατήσει της Βαλένθια και να κλείσει θέση απέναντι στον Ολυμπιακό.
Σε ένα ζευγάρι τελικού που είδαμε το 2023 στο Κάουνας και φυσικά οι Πειραιώτες θέλουν να τελειώσει με έναν διαφορετικό τρόπο στην Αθήνα και το Telekom Center.
Κορυφαίος των Μαδριλένων ήταν ο Μάριο Χεζόνια με 25 πόντους (3/6 3π.), 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, ενώ ο Τρέι Λάιλς ακολούθησε με 17 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Με 8 πόντους και 8 τελικές πάσες έκλεισε το ματς ο Φακούντο Καμπάτσο, αλλά ο καλύτερος γκαρντ της Ρεάλ ήταν ο Αντρέ Φελίζ, των 15 πόντων και 8 ριμπάουντ.
Με τους Μαδριλένους να σουτάρουν 14/34 τρίποντα και να πληγώνουν τη Βαλένθια με το δικό της νόμισμα.
Έβαλε τις βάσεις για τη Ρεάλ ο Χεζόνια
Έχοντας περπατήσει ξανά αυτόν τον δρόμο των Final Four, ο Μάριο Χεζόνια ήταν ο πιο «καυτός» παίκτης του γηπέδου και διαμόρφωσε το 6-13 (6') με δικούς του οκτώ πόντους και 2/2 τρίποντα. Οι Βαλενθιάνοι ήταν άστοχοι από την περίμετρο αλλά χωρίς τον Ταβάρες να δεσπόζει, βρήκαν τρόπο να πλησιάσουν στη ρακέτα και να τρέξουν σερί 9-0 (15-13, 7').
Με το σκορ τελικά να πηγαίνει αρκετά ψηλά από το ξεκίνημα, παρά τα 2/6 τρίποντα των παικτών του Πέδρο Μαρτίνεθ. Ο Κι έγινε παράγοντας με 9 πόντους και η Βαλένθια κράτησε το μικρό προβάδισμα με 28-26 (10').
Η Ρεάλ, όμως, όχι μόνο είχε τις απαντήσεις στο τρέξιμο της Βαλένθια, αλλά βρήκε και πρωταγωνιστή τον Φελίζ, για να προσπεράσει με 35-39 (13'). Με τους «πορτοκαλί» να εγκλωβίζονται σε εκείνο το σημείο επιθετικά και τους Μαδριλένους να ξεφεύγουν με 35-44 (15').
Με τρομακτική ευστοχία, 10/15 τρίποντα και τους Χεζόνια, Λάιλς να κάνουν επιθετικό πάρτι, η Ρεάλ δεν άφησε περιθώρια στο ημίχρονο, φτάνοντας ως το 47-59 (18'), με τον Μοντέρο να μετριάζει τη ζημιά.
Νέο πρόβλημα με Γκαρούμπα, αλλά... τελικός απέναντι στον Ολυμπιακό με φόντο την κούπα της Euroleague
Όσο η Ρεάλ είχε τέτοια ευστοχία, κρατούσε την τύχη στα χέρια της, παρόλο που οι παίκτες του Πέδρο Μαρτίνεθ πάλεψαν για να κόψουν τις διαφορές. Με τον Μπαντιό μπροστάρη και όσο το ποσοστό των Μαδριλένων έπεφτε, η Βαλένθια μείωσε στους τέσσερις, αλλά ο Χεζόνια πέτυχε ακόμα ένα μεγάλο σουτ (66-73, 25').
Τα δύο χαμένα ελεύθερα σουτ του Τόμπσον δεν επέτρεψαν στη Βαλένθια να παραμείνει κοντά, με τον Φελίζ, μάλιστα, να κάνει πάρτι σε σκορ και επιθετικά ριμπάουντ για το 70-86 (30').
Η χειρότερη είδηση, βέβαια, ήταν ο τραυματισμός του Ουσμάν Γκαρούμπα. Ο οποίος αποχώρησε υποβασταζόμενος στις αρχές του τετάρτου δεκαλέπτου. Με τη Ρεάλ να έχει προβάδισμα 12 πόντων (76-88, 33') να υπερασπιστεί, ξεμένοντας από ψηλούς.
Όπως ήταν λογικό και αναμενόμενο, η Βαλένθια θέλησε να τρέξει το γήπεδο, αλλά με το σκορ στο 80-88 και πέντε λεπτά να απομένουν δε βρήκε ένα σουτ να της δώσει ψυχολογία και ο Φελίζ το εκμεταλλεύτηκε.
Με τους παίκτες του Πέδρο Μαρτίνεθ να ξεκινούν βιαστικές επιθέσεις και επιλογές, για να έρθουν οι ασίστ του Καμπάτσο ως τιμωρία και να κλείσει το ραντεβού της Κυριακής απέναντι στον Ολυμπιακό.
Τα δεκάλεπτα: 28-26, 56-62, 73-86, 90-105