Η Άρσεναλ πήρε αγχωτικό τρίποντο απέναντι στην Μπέρνλι με γκολ του Χάβερτς και αγκάλιασε τον τίτλο
Με την ουσία να μετράει πλέον πολύ περισσότερο από το θέαμα, η Άρσεναλ λύγισε με 1-0 την αντίσταση της υποβιβασμένης Μπέρνλι και βρίσκεται μια «ανάσα» από την κατάκτηση της Premier League.
Το «χρυσό» γκολ του Κάι Χάβερτς ήταν αρκετό για να δώσει στην ομάδα του Μικέλ Αρτέτα τους υπερπολύτιμους τρεις βαθμούς, ανεβάζοντάς την στους 82 και ανοίγοντας την ψαλίδα στο +5 από τη Μάντσεστερ Σίτι (77 βαθμοί), έχοντας βέβαια ένα παιχνίδι περισσότερο.
Πλέον, όλο το Λονδίνο στρέφει το βλέμμα του στην εκτός έδρας αναμέτρηση των «Πολιτών» με την Μπόρνμουθ την Τρίτη (19/5). Εάν η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα δεν καταφέρει να κερδίσει, οι «Κανονιέρηδες» θα στεφθούν μαθηματικά πρωταθλητές. Ακόμα όμως κι αν η Σίτι πάρει το «τρίποντο», η Άρσεναλ συνεχίζει να κρατάει την τύχη της στα δικά της χέρια, καθώς θα της αρκεί μια τελευταία νίκη απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας την Κυριακή για να επιστρέψει στον θρόνο του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Η πίεση, η ατυχία του Τροσάρ και το θρίλερ του VAR
Από τα πρώτα δευτερόλεπτα, το σκηνικό ήταν ξεκάθαρο: η Άρσεναλ επιτέθηκε κατά κύματα απέναντι σε μια Μπέρνλι που έπαιζε αποκλειστικά για την περηφάνια της. Η πρώτη μεγάλη προειδοποίηση ήρθε στο 15ο λεπτό, όταν ο Λεάντρο Τροσάρ, κινούμενος εξαιρετικά από την αριστερή πλευρά, βρήκε χώρο και εξαπέλυσε ένα δυνατό σουτ από τα 20 μέτρα. Η μπάλα όμως σταμάτησε στη βάση του δοκαριού, στερώντας του ένα πανέμορφο γκολ.
Το άγχος άρχισε να κάνει την εμφάνισή του στις εξέδρες και η ένταση χτύπησε «κόκκινο» στο 35'. Ο Μπουκάγιο Σάκα βρέθηκε μέσα στην περιοχή και φάνηκε να ανατρέπεται από τον Λούκας Πίρες. Ο διαιτητής περίμενε την ετυμηγορία του VAR, ωστόσο η απόφαση ήταν «παίζετε», καθώς θεωρήθηκε πως ο Σάκα βρήκε πάνω στο απλωμένο πόδι του αμυντικού.
Η άμεση απάντηση με υπογραφή Χάβερτς
Αντί όμως το ακυρωθέν πέναλτι να ρίξει την ψυχολογία των γηπεδούχων, τους έδωσε το τελειωτικό «σπρώξιμο» που χρειάζονταν. Στο 37ο λεπτό, ο Σάκα άφησε τις περίτεχνες κοντινές εκτελέσεις και γέμισε ιδανικά την μπάλα στην καρδιά της περιοχής από το σημείο του κόρνερ. Εκεί, ο Κάι Χάβερτς σηκώθηκε ψηλότερα από όλους και με μια αψεγάδιαστη κεφαλιά έστειλε την μπάλα στην κάτω γωνία της εστίας.
Το 1-0 σήκωσε το γήπεδο στο πόδι, διώχνοντας το τεράστιο βάρος από τις πλάτες των παικτών της Άρσεναλ, οι οποίοι πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας επιβάλει τον ρυθμό τους και βλέποντας το όνειρο του τίτλου να έρχεται όλο και πιο κοντά.
Β' ημίχρονο: Πτώση ρυθμού, νέο δοκάρι και το… ρίσκο του Χάβερτς
Στο δεύτερο 45λεπτο ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αισθητά, με την Άρσεναλ να κάνει προσεκτική διαχείριση του υπερπολύτιμου 1-0.
Παρά την πτώση του ρυθμού, οι «Κανονιέρηδες» άγγιξαν το δεύτερο γκολ στο 54'. Μετά από μπαλιά του Μοσκέρα, ο Έζε έπιασε ένα δυνατό, σκαστό βολέ από το ύψος του πέναλτι, αλλά ο τερματοφύλακας Βάις βρήκε την μπάλα με τα ακροδάχτυλα και την έστειλε στο οριζόντιο δοκάρι.
Στη συνέχεια το ματς ουσιαστικά «έσβησε», ωστόσο στο 69' ο σκόρερ του αγώνα, Κάι Χάβερτς, πήγε να βάλει σε μπελάδες την ομάδα του. Σε μια εντελώς ανύποπτη φάση, μακριά από την περιοχή, έκανε ένα πολύ σκληρό και απερίσκεπτο τάκλιν, «φλερτάροντας» έντονα με την απευθείας κόκκινη κάρτα, που θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες του τίτλου.
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία της αναμέτρησης, το σκηνικό δεν άλλαξε στο ελάχιστο, με το 1-0 υπέρ της Άρσεναλ να παραμένει αναλλοίωτο μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή που πανηγυρίστηκε έξαλλα.
Άρσεναλ: Ράγια, Μοσκέρα, Σαλίμπα, Μαγκαλιάες, Καλαφιόρι, Έντεγκααρντ, Ράις, Έζε, Σάκα, Τροσάρ, Χάβερτς
Μπέρνλι: Βάις, Ουόκερ, Τουανζέμπε, Εστέβε, Πίρες, Ουγκοτσούκγου, Λουίς, Τσάουνα, Μεϊμπρί, Άντονι, Φλέμινγκ