Νίκη, που ήρθε έστω και με αγχωτικό τρόπο, πανηγύρισε ο Άρης στο Αλεξάνδρειο, επικρατώντας με 90-86 της Βενέτσια για την 10η αγωνιστική της Eurocup.
Οι «κίτρινοι» άφησαν πίσω το εντός έδρας στραβοπάτημα με την Κλουζ, έφτασαν τις πέντε νίκες, με αποτέλεσμα να μπουν στην πρώτη εξάδα.
Κορυφαίος για τους Θεσσαλονικείς ήταν ο Μπράις Τζόουνς, ο οποίος τελείωσε το παιχνίδι με νταμπλ-νταμπλ (20 πόντοι, 12 ασίστ).
Πρώτος σκόρερ για τη Βενέτσια ήταν ο Κάι Μπόουμαν (21 πόντοι, με 4/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ).
Τα δεκάλεπτα: 33-22, 56-43, 70-63, 90-86
Αντέδρασε ο Άρης στο καλό ξεκίνημα των Ιταλών και έφτασε σε διψήφιες διαφορές
Με διαδοχικά τρίποντα από τους Κόουλ, Μπόουμαν, η Βενέτσια βρέθηκε με το… καλησπέρα στο 0-6. Η εκτελεστική δεινότητα -ως επί το πλείστον- του Νουά, έδωσε στον Άρη επιμέρους 11-5, με το οποίο έφερε στο 4’ το ματς στα ίσια (11-11).
Η ιταλική ομάδα πήρε πρόσκαιρα ξανά το προβάδισμα στο σκορ (11-14), οι «κίτρινοι», ωστόσο, έβγαλαν άμεσα αντίδραση. Επέβαλλαν τον… νόμο τους στο παρκέ και με επιμέρους 22-5, έχοντας τους Τζόουνς, Φόρεστερ, Κουλμπόκα, Χαρέλ να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, προηγήθηκαν -λίγο πριν ολοκληρωθεί η πρώτη περίοδος- με +14 (33-19). Διαφορά που είχαν και στο 14’ (43-29), με τους Μποχωρίδη, Άντζουσιτς να μπαίνουν στην επιθετική εξίσωση.
Οι πρωτοβουλίες του Γουίλτζερ επέτρεψαν στην Βενέτσια να μειώσει στους 7 πόντους (45-38), ο Άρης, όμως, δεν έχασε την ψυχραιμία του και έφυγε στα αποδυτήρια, για το ημίχρονο, με +13 (56-43).
Η Βενέτσια απάντησε στο δεύτερο μέρος, όμως παρά την πίεση ο Άρης έφτασε στη νίκη
Η… δράση των Χόρτον, Παρκς, Κόουλ, Κάντι βοήθησε τη Βενέτσια να πλησιάσει στο 27’ στους δύο πόντους (65-63) και στο 32’ στο μισό καλάθι (70-69).
Οι Θεσσαλονικείς «απάντησαν» με σερί 6-0 και ξέφυγαν με +7 (33’ 76-69), οι φιλοξενούμενοι, όμως, δεν εγκατάλειψαν τη μάχη. Πλησίασαν ξανά σε απόσταση… αναπνοής (82-81). Οι Τζόουνς, Νουά έδωσαν «ανάσα» στον Άρη (86-81), η Βενέτσια μείωσε στο καλάθι (39’ 86-84), απόσταση που είχε από τους γηπεδούχους και στα 8’’ πριν από τη λήξη (88-86).
Το ψύχραιμο χέρι του Μήτρου-Λονγκ από τη γραμμή των βολών (2/2), στην τελευταία επίθεση του Άρη, έδωσε τη νίκη στους «κιτρινόμαυρους», με το τελικό 90-86.
Διαιτητές: Παστούσιακ (Πολωνία), Ραντοΐκοβιτς (Κροατία) Γκράτσιν (Κροατία)
Οι πόντοι των δύο ομάδων
Άρης (Ίγκορ Καράιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 6, Τζόουνς 20, Νουά 12 (1), Φόρεστερ 8, Πουλιανίτης, Γκιουζέλης , Μποχωρίδης 9 (3), Ενόκ 6, Χάρελ 6, Άντζουσιτς 12 (2), Κουλμπόκα 11 (3).
Βενέτσια (Νέβεν Σπάχια): Τεσιτόρι 4, Κόουλ 20 (3), Χόρτον 4, Κάντι 8 (2), Μπόουμαν 21 (4), Γουίτλ 3, Νίκολιτς 2, Παρκς 7, Γουίλτζερ 14 (2), Βαλεντάιν 3 (1).