Καταιγιστικές είναι οι εξελίξεις με τον Ρικ Πιτίνο που αφήνει τον Παναθηναϊκό από τη νέα χρονιά καθώς όπως ανακοινώθηκε, θα συνεχίσει στο πανεπιστήμιο της Αϊόνα.
Μετά από κάμποσα δημοσιεύματα από διεθνή ΜΜΕ, για το μήνυμα του Ρικ Πιτίνο προς τους παίκτες του Παναθηναϊκού ότι αποχωρεί από τον σύλλογο τη νέα χρονιά, επισημοποιήθηκε η συμφωνία του 67χρονου Hall of Famer με το πανεπιστήμιο Αϊόνα. Συγκεκριμένα, ο Αθλητικός Διευθυντής του κολεγίου, Ματ Γκλοβάσκι, ανακοίνωσε τη συμφωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές, αρχής γενομένης από την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο.
Ακολούθησε η πρώτη δήλωση του Ρικ Πιτίνο, ο οποίος εξήγησε πως «είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Ξεκίνησα το ταξίδι μου στο μπάσκετ στο Μανχάταν. Τώρα είμαι έτοιμος να τελειώσω αυτό το ταξίδι στο Nιου Ροσέλ. Θαύμασα την σπουδαία δουλειά που έκανε ο Τιμ Κλους. Θα προσπαθήσω να τη διατηρήσω σε υψηλό επίπεδο και να την ανεβάσω ακόμη περισσότερο. Μου έλειψε το κολεγιακό μπάσκετ, όσο ήμουν στην Ελλάδα. Είμαι πίσω στο σπίτι μου, εκεί απ' όπου όλα ξεκίνησαν. Είναι το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο».
Υπενθυμίζουμε ότι ο Ρικ Πιτίνο είχε συνάψει συμφωνία με τον Παναθηναϊκό ως το καλοκαίρι του 2021.