Με φόντο την πρόκριση στην επόμενη φάση του Champions League, ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει απόψε (22:00 / Cosmote Sport 2) τον Άγιαξ στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα», στο τελευταίο παιχνίδι της League Phase της διοργάνωσης.
Οι Πειραιώτες γνωρίζουν πως το αποτέλεσμα της αναμέτρησης θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το ευρωπαϊκό τους μέλλον, καθώς η νίκη τους εξασφαλίζει απευθείας θέση στα πλέι οφ, χωρίς να μπουν στη διαδικασία υπολογισμών.
Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ταξίδεψε στην Ολλανδία έχοντας συγκεντρώσει οκτώ βαθμούς σε επτά αγωνιστικές (δύο νίκες, δύο ισοπαλίες και τρεις ήττες), συγκομιδή που την τοποθετεί προσωρινά στην 24η θέση της βαθμολογίας ανάμεσα σε 36 ομάδες – την τελευταία που οδηγεί στην επόμενη φάση. Το τρίποντο αποτελεί ξεκάθαρο στόχο, ώστε ο Ολυμπιακός να εξαρτάται αποκλειστικά από τον εαυτό του και να αποφύγει σενάρια ισοβαθμιών.
Στα υπέρ των «ερυθρόλευκων» συγκαταλέγεται η καλή παράδοση απέναντι σε ολλανδικές ομάδες στην Ευρώπη. Σε έξι πρόσφατα παιχνίδια υπό την UEFA κόντρα σε συλλόγους από την Ολλανδία, έχουν υποστεί μόλις μία ήττα, με απολογισμό δύο νίκες και τρεις ισοπαλίες. Επιπλέον, έχουν την ευκαιρία να πετύχουν δύο συνεχόμενες εκτός έδρας νίκες στο Champions League για δεύτερη φορά στην ιστορία τους, μετά τη σεζόν 2015-16.
Δεν είναι αδιάφορος ο Άγιαξ
Στον αντίποδα, ο Άγιαξ δίνει κι εκείνος κρίσιμη μάχη για την επιβίωσή του στη διοργάνωση. Παρότι ξεκίνησε τη League Phase με πέντε διαδοχικές ήττες, οι δύο πιο πρόσφατες νίκες του τον διατήρησαν ζωντανό στο κυνήγι της πρόκρισης. Για την ομάδα του Άμστερνταμ, η νίκη είναι μονόδρομος, καθώς οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα σημαίνει αποκλεισμό από τη συνέχεια.