Η ηθοποιός Glynis Johns, η οποία ενσάρκωσε την «κυρία Μπανκς» στην κλασική ταινία της Ντίσνεϊ του 1964, «Μαίρη Πόπινς», πέθανε την Πέμπτη (4/1) σε ηλικία 100 ετών.
Η Βρετανίδα ηθοποιός απόλαυσε μια εκθαμβωτική καριέρα που διήρκεσε περισσότερες από οκτώ δεκαετίες. Η γεννημένη στη Νότια Αφρική ηθοποιός, πέθανε «ειρηνικά» από φυσικά αίτια στο σπίτι της στο Λος Άντζελες, όπως έκανε γνωστό ο μάνατζέρ της Μιτς Κλεμ.
«Σήμερα είναι μια θλιβερή μέρα για το Χόλιγουντ», είπε ο Κλεμ αποτίοντας φόρο τιμής στην βραβευμένη με Tony ηθοποιό του θεάτρου και του κινηματογράφου. «Είναι η τελευταία από τις τελευταίες του παλιού Χόλιγουντ».
Η ταλαντούχα ηθοποιός κέρδισε τη φήμη σε όλη τη μακρά καριέρα της ως τελειομανής και περηφανευόταν που επέλεγε πάντα πολύπλευρους ρόλους. Έχει χαιρετιστεί ως «θρυλική» και «εμβληματική» από θαυμαστές που θρηνούν τον θάνατό της.
Ο διάσημος ρόλος της Johns στη «Μαίρη Πόπινς» ως «κυρία Μπανκς» μια μητέρα που επανασυνδέθηκε με τα παιδιά της χάρη στη μαγική νταντά τους, την οποία υποδύεται η Τζούλι Άντριους, και να ερμηνεύει συναρπαστικά το «Sister Suffragette».
Η «κυρία Γουίνιφρεντ Μπανκς», άλλωστε ήταν μια σουφραζέτα της καλής κοινωνίας του Λονδίνου που φορούσε κορδέλα που έγραφε «Ψήφο στις γυναίκες».
Φορώντας ένα μπλε φόρεμα, λευκά γάντια και ένα ψάθινο καπέλο, η Johns τραγουδούσε: «Είμαστε ξεκάθαρα στρατιώτες με μεσοφόρια και ατρόμητοι σταυροφόροι για τις ψήφους των γυναικών».
Η «Μαίρη Πόπινς» κέρδισε πέντε Όσκαρ από 13 υποψηφιότητες και παραμένει μία από τις πιο διαχρονικά δημοφιλείς ταινίες του Walt Disney.
«Σε ό,τι με αφορά, δεν με ενδιαφέρει να παίξω τον ρόλο μόνο σε ένα επίπεδο», είχε πει η Johns το 1990. «Το όλο νόημα της πρώτης τάξεως υποκριτικής είναι να γίνει πραγματικότητα. Να είναι αληθινό. Και πρέπει να βγάλω νόημα στο μυαλό μου για να είμαι αληθινή».
Η Johns είχε μιλήσει πρόσφατα για την καριέρα της κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο ABC7, στην οποία αναπόλησε τη δουλειά και τη μακροζωία της, λέγοντας: «Δουλεύω σε κάτι από τότε που γεννήθηκα, νομίζω».
Όταν ρωτήθηκε πώς ένιωθε για τα 100 της χρόνια, η Johns απάντησε: «Δεν έχει καμία διαφορά για μένα», προτού πει: «Λοιπόν, έδειχνα πολύ καλή για κάθε ηλικία».
Η οικογένειά της πέρυσι ζήτησε από τη βρετανική κυβέρνηση να την χρίσει Dame για να γιορτάσει τα 100α γενέθλιά της τον Οκτώβριο.
Εκφράζοντας τη λύπη του για τον θάνατό της, ο βουλευτής Κρις Μπράιαντ, ο οποίος είχε προηγουμένως ζητήσει να απονεμηθεί η τιμή στην ηθοποιό, έγραψε στο X: «Μία από τους σπουδαίες Βρετανίδες ηθοποιούς που θα έπρεπε να της απονεμηθεί η τιμή».
Ποια ήταν η Glynis Johns, η ζωή και η καριέρα της
Η Glynis Johns γεννήθηκε στις 5 Οκτωβρίου 1923 από πατέρα Ουαλό και μητέρα γεννημένη στην Αυστραλία και ήταν η τέταρτη γενιά μιας θεατρικής οικογένειας.
Ο πατέρας της, Mervyn Johns, είχε μια μακρά καριέρα ως ηθοποιός και η μητέρα της ήταν πιανίστα. Γεννήθηκε στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής, επειδή οι γονείς της βρίσκονταν στην περιοχή για περιοδεία τη στιγμή της γέννησής της.
Η Johns ήταν χορεύτρια στα 12 και ηθοποιός στα 14 στο West End του Λονδίνου πριν κάνει το ντεμπούτο της στην οθόνη σε ηλικία 15 ετών στο μεγάλου μήκους South Riding το 1938.
Ο επαναστατικός ρόλος της ήταν η ερωτική γοργόνα στην επιτυχημένη κωμωδία του 1948 «Miranda». «Ήμουν αρκετά αθλητική, οι μύες μου ήταν δυνατοί από το χορό, οπότε η ουρά ήταν μια χαρά. Κολυμπούσα σαν φώκια», είχε πει στο Newsday το 1998.
Στη «The Sundowners» του '60, με τη Deborah Kerr και τον Robert Mitchum, ήταν υποψήφια για Όσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου. Ο μεγαλύτερος θρίαμβος της, όμως, ήταν να υποδυθεί την Desiree Armfeldt στο «A Little Night Music», για το οποίο κέρδισε το βραβείο Tony το 1973.
Ο Stephen Sondheim έγραψε το επιτυχημένο τραγούδι της σειράς «Send in the Clowns» για να ταιριάζει με τη χαρακτηριστική γεροδεμένη φωνή της, αλλά έχασε τον ρόλο στην κινηματογραφική εκδοχή του 1977 από την Elizabeth Taylor.
«Έχω γράψει άλλα τραγούδια για μένα, αλλά τίποτα τέτοιο», είχε πει η ίδια στους δημοσιογράφους το 1990. «Είναι το μεγαλύτερο δώρο που μου έχουν κάνει ποτέ στο θέατρο».
Πρωταγωνίστησε ακόμη στο «The Circle», της ρομαντικής κωμωδίας του W. Somerset Maugham για την αγάπη, το γάμο και την πίστη, δίπλα στον Rex Harrison και τον Stewart Granger, στο Μπρόντγουεϊ το 1989.
Σε μια αναβίωση του «A Little Night Music» στο Λος Άντζελες το 1991, έπαιξε την Madame Armfeldt, τη μητέρα της Desiree, το ρόλο που είχε δημιουργήσει. Το 1963, πρωταγωνίστησε στη δική της τηλεοπτική κωμική σειρά «Glynis».
Η Johns έζησε σε όλο τον κόσμο και είχε τέσσερις συζύγους. Ο πρώτος ήταν ο πατέρας του μοναδικού της παιδιού, του αείμνηστου Γκάρεθ Φόργουντ, ηθοποιού που πέθανε το 2007. Άφησε πίσω της τον εγγονό της Τόμας Φόργουντ.
«Έχω συνταξιοδοτηθεί πολλές φορές. Η προσωπική μου ζωή έχει προηγηθεί της δουλειάς μου. Το θέατρο είναι απλώς ένα μέρος της ζωής μου. Μάλλον χρησιμοποιεί την υψηλότερη αίσθηση ευφυΐας μου, επομένως πρέπει να επανέλθω σε αυτό, για να συνειδητοποιήσω ότι έχω το ταλέντο. Δεν είμαι τόσο καλή στο να κάνω τίποτα άλλο», είχε πει χαρακτηριστικά η ίδια.
Φωτογραφίες: Associated Press