Παρουσία της υπουργού Πολιτισμού Λίνας Μενδώνη, πραγματοποιήθηκε η απόδοση του Κάστρου της Πάτρας μετά την αποκατάσταση σημαντικών τμημάτων του.
Το έργο που περιελάμβανε την αποκατάσταση προμαχώνων του Κάστρου της Πάτρας, του νοτιοδυτικού ενετικού κυκλικού προμαχώνα και του νοτιοανατολικού οθωμανικού πολυγωνικού προμαχώνα, υλοποιήθηκε από την Εφορεία Αρχαιοτήτων Αχαΐας, με συνολικό προϋπολογισμό 1.200.000 ευρώ, από πόρους του Περιφερειακού Επιχειρησιακού Προγράμματος Δυτικής Ελλάδας- ΕΣΠΑ 2014-2020 και του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.
Κατά την τελετή της απόδοσης του μνημείου, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη δήλωσε: «Το Κάστρο της Πάτρας αποτελεί αρχαιολογικό παλίμψηστο. Είναι η απεικόνιση της Ιστορίας, της μνήμης και της πολιτιστικής συνέχειας της πατρίδας μας. Μέσα από την αποκατάσταση των δύο προμαχώνων αποδίδουμε ένα μνημείο υψηλής συμβολικής και ιστορικής αξίας, που λειτουργεί ως τοπόσημο για την πόλη, ως πολιτιστικός πόλος, αλλά και αναπτυξιακός πόρος».
«Αξίζει, πραγματικά, μία περιήγηση στο Κάστρο», συνέχισε η υπουργός. «Όταν ένας αρχαιολογικός χώρος αποδίδεται στον αστικό ιστό μιας μεγάλης πόλης, τότε η αξία του πολλαπλασιάζεται. Δεν είναι μόνο η μνήμη, είναι η καθημερινή ανάσα, είναι υπεραξία για την πόλη, πόλος έλξης για τον τουρισμό, εργαλείο παιδείας και αυτογνωσίας».
«Η στενή και ειλικρινής συνεργασία του υπουργείου Πολιτισμού με την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας και τον περιφερειάρχη Νεκτάριο Φαρμάκη, όπως και με τη Διαχειριστική της Αρχή, υπήρξε καταλύτης για την ολοκλήρωση της αποκατάστασης του Κάστρου, ενός έργου που ξεκίνησε συστηματικά και τμηματικά, πριν από 25 χρόνια, και σήμερα αποδίδεται στην πόλη και τους πολίτες της συνολικά αποκατεστημένο», τόνισε.
Η κα. Μενδώνη απηύθυνε θερμές ευχαριστίες στην προϊσταμένη της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αχαΐας Αννίτα Κουμούση, καθώς και στο σύνολο του προσωπικού της Εφορείας, «που με επιστημονική επάρκεια, συνέπεια και μεθοδικότητα απέδειξαν έμπρακτα την αξία του δημόσιου αρχαιολογικού έργου». «Η Πολιτεία επενδύει στον πολιτισμό. Κάθε ευρώ που δαπανάται για την αποκατάσταση μνημείων επιστρέφει στην κοινωνία πολλαπλάσια. Γιατί χωρίς σεβασμό στο παρελθόν δεν υπάρχει στέρεο μέλλον», σημείωσε.
Οι δύο προμαχώνες, που ανεγέρθηκαν τον 15ο αιώνα, αποτελούν χαρακτηριστικά δείγματα της μεταβατικής περιόδου της οχυρωματικής αρχιτεκτονικής και διασώζουν την κατασκευαστική ταυτότητα της κάθε εποχής: την κυκλική γεωμετρία των Ενετών και την πολυγωνική ισχυρή οχύρωση των Οθωμανών.
Κατά τις εργασίες στερέωσης, αποκατάστασης και ενίσχυσης της θεμελίωσης, απομακρύνθηκε ο κίνδυνος κατάρρευσης και αποκαλύφθηκαν σημαντικά αρχαιολογικά κατάλοιπα από παλαιότερες φάσεις της οχύρωσης, ενώ ο περιβάλλων χώρος διαμορφώθηκε ώστε να είναι επισκέψιμος και προσβάσιμος από το κοινό.
Τα έργα εντάσσονται σε ένα ευρύτερο στρατηγικό σχέδιο ανάδειξης των φρουριακών μνημείων της Δυτικής Ελλάδας, με στόχο τη δημιουργία πολιτιστικών διαδρομών και την ενίσχυση του πολιτιστικού τουρισμού. Το Κάστρο της Πάτρας ήδη περιλαμβάνεται στην πολιτιστική διαδρομή «Δίκτυο Κάστρων από το Βυζάντιο στην Οθωμανοκρατία», στο πλαίσιο του ευρύτερου έργου «Πολιτιστικές Διαδρομές», που υλοποιούν οι Διευθύνσεις Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων και Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Μνημείων του υπουργείου Πολιτισμού.
Στην τελετή των εγκαινίων παραβρέθηκαν ο μητροπολίτης Ηλείας και Ωλένης Αθανάσιος, ο επίσκοπος Κερνίτσης Χρύσανθος, ο υφυπουργός Πολιτισμού Ιάσονας Φωτήλας, οι βουλευτές Αχαΐας, Γιάννης Κατσανιώτης και Χριστίνα Αλεξοπούλου, ο περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος, Νεκτάριος Φαρμάκης, η γενική πρόξενος της Τουρκίας στην Αθήνα Işıl Işık Civelik, η γενική διευθύντρια Αρχαιοτήτων και Πολιτιστικής Κληρονομιάς Ολυμπία Βικάτου, τοπικοί παράγοντες, υπηρεσιακά στελέχη του ΥΠΠΟ και πλήθος κόσμου.