Ένας ερευνητής μελετούσε μια συλλογή αρχαίων αιγυπτιακών κειμένων σε βιβλιοθήκη της Ολλανδίας και βρήκε ένα μικρό θραύσμα περγαμηνής με αποσπάσματα από την «Οδύσσεια».
Το απόκομμα φαίνεται να προέρχεται από μια μικρού μεγέθους έκδοση της «Οδύσσειας», που δημιουργήθηκε στην Αίγυπτο γύρω στο 300 μ.Χ. Ο Mark de Kreij, ειδικός στην ελληνική λογοτεχνία και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Radboud της Ολλανδίας, εντόπισε το θραύσμα το 2024, ενώ μελετούσε πρώιμα χριστιανικά χειρόγραφα που η βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης είχε αποκτήσει στα μέσα του 20ού αιώνα. Ανάμεσα σε μια συλλογή αιγυπτιακών και ελληνικών κειμένων, ο ερευνητής βρήκε ένα μικρό κομμάτι περγαμηνής με λέξεις που αναγνώρισε από το ομηρικό έπος.
Το θραύσμα έχει διαστάσεις μόλις 6,6 επί 7,7 εκατοστά και περιλαμβάνει στίχους από τη 12η ραψωδία του έπους. Οι στίχοι περιγράφουν το σημείο όπου ο θεός Ήλιος αντιλαμβάνεται ότι οι άνδρες του Οδυσσέα έχουν σκοτώσει και φάει τα «αθάνατα» βόδια του. Ο Οδυσσέας και οι σύντροφοί του είχαν φτάσει στη Θρινακία, το νησί του Ήλιου, έχοντας προηγουμένως περάσει από τη Σκύλλα και τη Χάρυβδη. Η Κίρκη είχε προειδοποιήσει τον Οδυσσέα να αποφύγει το νησί. Όταν ο Ευρύλοχος, σύντροφος του Οδυσσέα, τον παρακαλεί να τους επιτρέψει να αποβιβαστούν για να βρουν τροφή, εκείνος συμφωνεί, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα πειράξουν τα βόδια. Έπειτα από έναν μήνα καταιγίδων, όμως, οι προμήθειες εξαντλούνται και ο Ευρύλοχος μαζί με τους άνδρες σκοτώνουν και τρώνε τα ιερά ζώα. Ο Ήλιος ζητά από τους θεούς να τους τιμωρήσουν και ο Δίας καταστρέφει το πλοίο, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν όλοι εκτός από τον Οδυσσέα.
Το εύρημα είναι το δεύτερο απρόσμενο θραύσμα από ομηρικό έπος που εντοπίζεται μέσα στη χρονιά. Την άνοιξη, αρχαιολόγοι στην Αίγυπτο ανακάλυψαν θραύσματα παπύρου της «Ιλιάδας» μέσα σε μούμια της ρωμαϊκής εποχής.
Η «Ιλιάδα» και η «Οδύσσεια» συντέθηκαν στα τέλη του 8ου ή στις αρχές του 7ου αιώνα π.Χ. Η «Ιλιάδα» αφηγείται τον δεκαετή Τρωικό Πόλεμο, ενώ η «Οδύσσεια» το δεκαετές ταξίδι της επιστροφής του Οδυσσέα από την Τροία στην Ιθάκη.
Το απόκομμα που βρέθηκε στην Ολλανδία πιθανότατα προερχόταν από ένα βιβλίο από περγαμηνή, του 3ου ή 4ου αιώνα μ.Χ., από την όαση Φαγιούμ της Αιγύπτου. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, έχουν εντοπιστεί περίπου 30 παρόμοια θραύσματα. Ο de Kreij εκτίμησε ότι το συγκεκριμένο μπορεί να διασώθηκε επειδή βρισκόταν μέσα σε ένα μικρό αντίγραφο της Οδύσσειαςκαι έτσι προστατευόταν από τις υπόλοιπες σελίδες. Παραμένει άγνωστο πώς το θραύσμα κατέληξε στη συγκεκριμένη συλλογή αρχαίων αιγυπτιακών κειμένων.