Ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, κ. Κώστας Καραμανλής, πραγματοποίησε συνάντηση με τον Δήμαρχο Θεσσαλονίκης, κ. Κωνσταντίνο Ζέρβα, με αφορμή την υπογραφή μνημονίου συνεργασίας για την παραχώρηση αστικών λεωφορείων από το Δήμο Θεσσαλονίκης στον ΟΑΣΘ.
Ο στόχος που έθεσε ο Υπουργός είναι από τον Σεπτέμβριο να κυκλοφορούν στους δρόμους της Θεσσαλονίκης συνολικά 500 λεωφορεία. Για τον σκοπό αυτό, ανακοίνωσε ότι πέραν της βοήθειας από τον Δήμο διεξάγεται και ανοιχτός διαγωνισμός προμήθειας με μίσθωση άλλων 180 λεωφορείων. Επιπλέον, ο κ. Καραμανλής ανακοίνωσε ότι για τον Σεπτέμβριο προγραμματίζεται και νέος μεγάλος διαγωνισμός για την προμήθεια νέων λεωφορείων, φιλικών προς το περιβάλλον.
Ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών αναφέρθηκε κατά τη συνάντηση και στη συνέργεια με τα ΚΤΕΛ, χάρη στην οποία κυκλοφορούν ήδη στη Θεσσαλονίκη επιπλέον 135 λεωφορεία. Πρόσθεσε ότι έχει πλέον ψηφιστεί η διαδικασία για leasing λεωφορείων και η Θεσσαλονίκη θα έχει προμηθευτεί με αυτό τον τρόπο 180 οχήματα σε πρώτη φάση, το Σεπτέμβριο. Ο κ. Καραμανλής υπογράμμισε ότι τον Σεπτέμβριο η Θεσσαλονίκη θα έχει ένα στόλο 500 λεωφορείων, αριθμός ικανός να αντιμετωπίσει καλύτερα τις ανάγκες της πόλης.
«Δε θα σταματήσουμε όμως εκεί. Θα πραγματοποιήσουμε και το μεγάλο διαγωνισμό για τα νέα λεωφορεία που θα προμηθευτούμε ως Ελληνικό Δημόσιο, νέα λεωφορεία φιλικά προς το περιβάλλον, που θα είναι και ηλεκτροκίνητα», πρόσθεσε ο κ. Καραμανλής. Επισήμανε ότι πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο διαγωνισμό, ο οποίος θα απαιτήσει τον αναγκαίο χρόνο, καθώς όπως είπε: «Για να είμαστε ειλικρινείς, δεν έχουμε μαγικό ραβδάκι να προμηθευτούμε λεωφορεία από τη μία μέρα στην άλλη» και τόνισε ότι μέσα στους επόμενους 18 με 24 μήνες θα έχουν αποκτηθεί και τα καινούρια λεωφορεία στις δύο μεγάλες πόλεις της χώρας. Σε δηλώσεις του στη συνέχεια, ο κ. Καραμανλής υπενθύμισε πως μέχρι τις εκλογές στη Θεσσαλονίκη κυκλοφορούσαν 212 λεωφορεία.
«Το Σεπτέμβριο, στη ΔΕΘ, θα δούμε μία άλλη Θεσσαλονίκη όσον αφορά στον ΟΑΣΘ. Θα δούμε μία Θεσσαλονίκη, όπου από τα 212 λεωφορεία θα έχει γύρω στα 500. Και επίσης θα δούμε μέσα στο Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο ένα νέο διαγωνισμό, ο οποίος μέσα σε 18 μήνες θα φέρει και άλλα λεωφορεία και στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη», σημείωσε επίσης ο κ. Καραμανλής.