Τους κανόνες του παιχνιδιού στη χονδρεμπορική αγορά οπτικών ινών αλλάζει η συμφωνία ΔΕΗ και Vodafone Ελλάδας, η οποία ανακοινώθηκε χθες από τις δύο εταιρείες.
Η υπογραφή μη δεσμευτικού πλαισίου βασικών όρων για τη δημιουργία κοινής εταιρείας ισότιμης συμμετοχής (50-50), μέσω της συγχώνευσης των θυγατρικών ΔΕΗ FiberGrid και Fiber2All, σηματοδοτεί την είσοδο ενός νέου, ισχυρού «παίκτη» στη χονδρεμπορική αγορά υποδομών FTTH.
Το deal αφορά αποκλειστικά χονδρεμπορικές υπηρεσίες: η νέα εταιρεία θα λειτουργεί ως πάροχος υποδομών προς όλους τους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους της αγοράς, χωρίς να παρέχει απευθείας υπηρεσίες στον τελικό καταναλωτή. Όπως είναι φυσικό, πελάτες της θα είναι τόσο η ΔΕΗ όσο και η Vodafone Ελλάδας, ως πάροχοι υπηρεσιών λιανικής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, στην περίπτωση που η συμφωνία έχει θετική κατάληξη, η Vodafone θα εισφέρει και κεφάλαια, ώστε να αντισταθμίζεται το γεγονός ότι το δίκτυο της ΔΕΗ είναι μεγαλύτερο. Επίσης, οι δύο πλευρές θα δεσμευθούν σε ένα κοινό επενδυτικό πλάνο ανάπτυξης της κοινής εταιρείας.
Δεύτερο μεγαλύτερο δίκτυο
Η ΔΕΗ FiberGrid εισέρχεται στη συμφωνία με σημαντικό «αποτύπωμα». Το δίκτυο της εταιρείας έχει φτάσει τα 1,88 εκατομμύρια νοικοκυριά (homes passed), εκ των οποίων πάνω από 1,1 εκατομμύριο είναι ήδη διαθέσιμα για άμεση σύνδεση (ready for service).
Η επέκταση συνεχίζεται με γοργούς ρυθμούς: μόλις τις τελευταίες ημέρες προστέθηκαν νέες περιοχές στην Αττική -Αργυρούπολη, Πετρούπολη, Νέα Μάκρη, Μαρκόπουλο, Παιανία, Καλλιθέα και Σαλαμίνα- καθώς και η Μεγαλόπολη στην Πελοπόννησο, διευρύνοντας περαιτέρω την κάλυψη σε σχεδόν 50 περιοχές πανελλαδικά.
Από την πλευρά της, η Vodafone Ελλάδας «φέρνει» στη συμφωνία τη Fiber2All, με κάλυψη που ξεπερνά τα 550.000 σπίτια και επιχειρήσεις διαθέσιμα για άμεση σύνδεση. Επομένως, αν το deal επισφραγιζόταν άμεσα, το δίκτυο του κοινού σχήματος θα προσέφερε τη δυνατότητα άμεσης παροχής υπηρεσιών ευρυζωνικού δικτύου σε 1,65 εκατομμύρια νοικοκυριά.
Το νούμερο αυτό θα καθιστούσε ήδη την κοινή υποδομή δεύτερη μεγαλύτερη στην Ελλάδα – είναι ενδεικτικό ότι το μεγαλύτερο δίκτυο αυτή τη στιγμή καλύπτει 2,1 εκατομμύρια νοικοκυριά, με προοπτική αύξησης στα 2,4 εκατομμύρια μέχρι το τέλος του έτους. Μάλιστα, η «ψαλίδα» πιθανότατα θα μικρύνει σύντομα, καθώς ένα σημαντικό πλεονέκτημα του δικτύου της ΔΕΗ είναι πως μπορεί να αναπτύσσεται με μεγάλη ταχύτητα και μικρό κόστος, καθώς οι οπτικές ίνες εγκαθίστανται στα (συνήθως εναέρια) καλώδια του δικτύου διανομής ηλεκτρικής ενέργειας.
Τα οφέλη για τους δύο εταίρους
Πέρα από τη συνεκμετάλλευση ενός μεγάλου και ταχέως αναπτυσσόμενου asset, η σύμπραξη θα είχε οφέλη και για κάθε Όμιλο ξεχωριστά. Για τη ΔΕΗ, το σημαντικό είναι πως θα επέτρεπε τη μεγαλύτερη αξιοποίηση του δικτύου που αναπτύσσει, αφού πλέον αυτό θα εξυπηρετούσε δύο προμηθευτές λιανικής.
Επομένως, θα αυξάνονταν τα έσοδα από την πρώτη ημέρα λειτουργίας της κοινής εταιρείας. Μάλιστα, η Vodafone έχει αυτή τη στιγμή μεγαλύτερο πελατολόγιο στη λιανική, με τη ΔΕΗ να αυξάνει βαθμηδόν το μερίδιό της, αν και πραγματοποιεί τα πρώτα βήματά της σε αυτή την αγορά (απόδειξη ότι μόλις τον Μάιο ξεκίνησε να προσφέρει υπηρεσίες σταθερής τηλεφωνίας).
Από την πλευρά της Vodafone, σημαντικό είναι ότι στο σενάριο υλοποίησης του deal, αυτόματα θα τριπλασίαζε σχεδόν τη «δεξαμενή» κάλυψης υποψήφιων πελατών, μέσω ιδιόκτητων υποδομών. Κατά συνέπεια, θα αυξάνονταν οι περιοχές που θα εξυπηρετούσε «με διπλό καπέλο» -του retail παρόχου και του συνιδιοκτήτη του δικτύου- με προφανή οικονομικά κέρδη.
Πέρα από τα επιμέρους οφέλη, η συμφωνία έχει ένα κοινό αποτέλεσμα που δεν πρέπει να υποτιμηθεί: σημαντική εξοικονόμηση κεφαλαιουχικών δαπανών και για τις δύο πλευρές. Επομένως, ο επιμερισμός των δαπανών για την περαιτέρω ανάπτυξη του δικτύου θα επέτρεπε την ταχύτερη επέκτασή του.
Ενίσχυση του ανταγωνισμού
Ο τελικός αποδέκτης της συμφωνίας είναι ο καταναλωτής, έστω και έμμεσα. Η ενίσχυση των υποδομών FTTH μεταφράζεται σε ταχύτερη και ευρύτερη επέκταση υψηλής ταχύτητας ευρυζωνικού ίντερνετ σε ολόκληρη την επικράτεια — συμπεριλαμβανομένων περιοχών που σήμερα υπολείπονται σε ψηφιακή κάλυψη.
Ταυτόχρονα, η δημιουργία ενός ισχυρού εναλλακτικού παρόχου χονδρικής ενισχύει τον ανταγωνισμό στη χονδρεμπορική αγορά, δημιουργώντας συνθήκες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε χαμηλότερες τιμές για τους καταναλωτές μεσοπρόθεσμα. Κι αυτό γιατί το δίκτυο της ΔΕΗ έχει σημαντική επικάλυψη με τις υποδομές των υπόλοιπων τηλεπικοινωνιακών παρόχων, δίνοντας επομένως μία εναλλακτική επιλογή (χαμηλότερου κόστους) σε όσες εταιρείες προσφέρουν υπηρεσίες ευρυζωνικού ίντερνετ.
Το ερώτημα της κινητής τηλεφωνίας
Όπως είναι φυσικό, η ανακοίνωση της συμμαχίας αναζωπύρωσε αναπόφευκτα τη φημολογία στην αγορά, για επικείμενη είσοδο της ΔΕΗ και στον χώρο της κινητής τηλεφωνίας. Από την πλευρά της εταιρείας, πηγές παραπέμπουν πάντως στην τοποθέτηση του προέδρου και CEO του Ομίλου, Γιώργου Στάσση, στα μέσα Μαΐου στο conference call με αναλυτές για τα αποτελέσματα του α' τριμήνου, με την οποία απέκλεισε αυτό το ενδεχόμενο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο ίδιο conference call ο κ. Στάσσης δεν θέλησε να σχολιάσει αν ο Όμιλος εξετάζει σχέδια για την παροχή συνδυαστικών «πακέτων» ενέργειας και ευρυζωνικού ίντερνετ.