Σε μια εποχή που η τεχνολογία αλλάζει με ταχύτητα τις συνθήκες σε διεθνές επίπεδο, το ερώτημα γύρω από το πώς η Ευρώπη αξιοποιεί την καινοτομία είναι εξαιρετικά επίκαιρο. Στο πλαίσιο αυτό στο 11ο Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών, η ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα βρέθηκε στο επίκεντρο και στο πάνελ «Αναζωογονώντας το ευρωπαϊκό προβάδισμα καινοτομίας: Τοποθετώντας τους καταναλωτές στο επίκεντρο για να ενισχύσουμε την καινοτομία και την εμπορική ανταγωνιστικότητα».
Ο καταναλωτής διαμορφώνει τις τάσεις
Με τον καταναλωτή να οδηγεί τις εξελίξεις, ο John Clayton, Vice President External Affairs της JTI, σημείωσε ότι οι καταναλωτές είναι οι τελικοί κριτές για το αν μια καινοτομία θα υιοθετηθεί ή όχι. Η τεχνολογία, η επιστήμη και ο καταναλωτής είναι οι τρεις δυνάμεις που οδηγούν την αλλαγή: η καινοτομία δημιουργεί εναλλακτικές, η επιστήμη βοηθά να κατανοήσουμε τον αντίκτυπο και οι καταναλωτές αποφασίζουν τι λειτουργεί στην πραγματική ζωή. Οι καταναλωτές θέλουν επιλογές που ταιριάζουν στη ζωή και στις προτιμήσεις τους - και όταν τους δίνεται ουσιαστική επιλογή, σταθερά «επιλέγουν την αναβάθμιση». Αυτή η ώθηση από την πλευρά του καταναλωτή είναι που μετατρέπει την τεχνολογία σε πραγματική μετάβαση στον πραγματικό κόσμο.
Η ορθή ρύθμιση ευνοεί την καινοτομία, η υπερβολική την καθυστερεί
Όπως είπε, η καινοτομία είναι το «χρυσό νήμα» που συνδέει τεχνολογία, επιστήμη και αποτελέσματα -αν «κλειδώσεις» ένα από τα στοιχεία αυτά, η πρόοδος επιβραδύνεται, Αντίθετα, όταν η καινοτομία ενθαρρύνεται, οι αγορές εξελίσσονται γρήγορα. Όταν η καινοτομία περιορίζεται, η πρόοδος επιβραδύνεται και οι παλαιές λύσεις παραμένουν ενεργές. Αυτό είναι το σημείο όπου τα ορθά πλαίσια πολιτικής μπορούν να κάνουν τη διαφορά, αξιοποιώντας την καινοτομία.
Σύμφωνα με τον κύριο Clayton, στον κλάδο των προϊόντων καπνού και νικοτίνης υπάρχουν χρήσιμα διδάγματα -στοιχεία από την πραγματική εμπειρία- από διαφορετικές χώρες και ρυθμιστικά πλαίσια, όπου η καινοτομία και η συμπεριφορά του καταναλωτή εξετάζονται μαζί.
Όπως δήλωσε, η Ελλάδα συγκαταλέγεται μεταξύ των χωρών της ΕΕ που δίνουν προτεραιότητα στην κοινή λογική και στην άσκηση πολιτικής βάσει πραγματικών δεδομένων. Μάλιστα έκανε ειδική μνεία στην παρέμβαση του Έλληνα Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, από το βήμα του Οικονομικού Συνεδρίου των Δελφών, υπογραμμίζοντας τον πραγματισμό που τη διέκρινε.
Αναφερόμενος ειδικά στον κλάδο του, επισήμανε ότι οι μεταβάσεις και οι αλλαγές στις συνήθειες δεν καθοδηγούνται από απαγορεύσεις αλλά από ανοιχτότητα στην καινοτομία, ενημέρωση για αυτή και δυνατότητα πρόσβασης σε αυτή. Έτσι και η ρύθμιση λειτουργεί καλύτερα όταν αντανακλά το πώς συμπεριφέρονται πραγματικά οι καταναλωτές, όχι το πώς υποθέτουμε ότι «θα έπρεπε» να συμπεριφέρονται.
Η Ευρώπη μπροστά σε επιλογές
Η ανταγωνιστικότητα σήμερα εξαρτάται από την ταχύτητα υιοθέτησης -όχι μόνο από την εφεύρεση, ανέφερε ο κύριος Clayton.
Σε ό,τι έχει να κάνει με την Ευρώπη, εξήγησε πως διαθέτει ισχυρή επιστήμη, βιομηχανικές δυνατότητες και ώριμους καταναλωτές, όμως συχνά η καινοτομία δυσκολεύεται να αποκτήσει κλίμακα, επειδή τα πλαίσια πολιτικής μπορεί να είναι πολύ επιφυλακτικά ή κατακερματισμένα.
Σε πολλές περιπτώσεις, η πρόκληση δεν είναι η δημιουργία της καινοτομίας, αλλά το να διασφαλιστεί ότι η ρύθμιση επιτρέπει την υπεύθυνη υιοθέτηση, μόλις οι νέες τεχνολογίες γίνουν διαθέσιμες. Μιλώντας για τον κλάδο του, υποστήριξε πως αν η καινοτομία περιοριστεί μέσω μιας υπερβολικά επιφυλακτικής προσέγγισης στη ρύθμιση, η πρόοδος θα επιβραδυνθεί.
Η καινοτομία δημιουργεί αξία μόνο όταν οι καταναλωτές μπορούν να την υιοθετήσουν σε κλίμακα, κατέληξε.