Στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού έχουν τεθεί οι αρμόδιες ιατρικές αρχές της Βρετανίας προκειμένου να αντιμετωπίσουν έγκαιρα μια νέα ασθένεια του αναπνευστικού, που παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες με τον θανατηφόρο ιό SARS.
Όπως δείχνουν τα μέχρι στιγμής στοιχεία, ο ιός, που προκαλεί πνευμονία και ανεπάρκεια στα νεφρά, μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο. Μέχρι τώρα, δεν έχει καταστεί δυνατό να φανεί η προέλευση και ο τρόπος μετάδοσης του ιού, αλλά κάποια σημάδια δείχνουν ότι συνδέεται με τις νυχτερίδες.
Σε όλο τον κόσμο έχουν επιβεβαιωθεί 11 περιπτώσεις αυτού του ιού, εκ των οποίων πέντε έχουν χάσει τη ζωή τους. Τρία από τα περιστατικά έχουν σημειωθεί στη Βρετανία, ενώ ένας από τους ασθενείς φέρεται να έχει μολυνθεί από συγγενή του.