Φωτιά μέσα σε καταρράχτη - Η «αιώνια φλόγα» του Τσέστνατ Ριτζ [εικόνες]

Fire to the rain τραγουδάει η Adele,όμως όσο παράξενο κι αν ακούγεται και όσο εξωπραγματικός κι αν φαίνεται ο στίχος, υπάρχει κάπου στη Νέα Υόρκη τρεχούμενο νερό στο οποίο διατηρείται μία σχετικά μεγάλη φλόγα η οποία μένει σταθερά ανεπηρέαστη από την υγρασία του περιβάλλοντος.

Το παράξενο αυτό φαινόμενο συναντάται στο δάσος της Νέας Υόρκης στις ΗΠΑ, όπου στο πάρκο Τσεστνατ Ριτζ, ο καταρράχτης κυλάει πάνω από μία μικρή σπηλιά από σχιστόλιθο, μέσα στην οποία όμως η φλόγα που σιγοκαίει, παραμένει άθικτη, ενώ το ύψος της φτάνει από 2 εως 8 εκατοστά

Αστικοί μύθοι και θρύλοι για νεράιδες και πνεύματα του δάσους, έχουν σχηματιστεί με αφορμή αυτό το εντυπωσιακό φυσικό φαινόμενο, ωστόσο η μικρή φωτιά στο πάρκο Τσεστνατ Ριτζ οφείλεται ουσιαστικά στο φυσικό αέριο που στάζει από τα στρώματα του σχιστόλιθου. Το περισσότερο αέριο διαλύεται στον αέρα, αλλά υπάρχει και αρκετό που φτάνει για να κρατάει την φλόγα αναμμένη. Η ύπαρξη του αερίου στην περιοχή είναι αρκετά αισθητή έτσι κι αλλιώς από τη μυρωδιά του που διαχέεται στον αέρα.