Αμερικανοί ερευνητές από το Ίδρυμα Σμιθσόνιαν στην Ουάσινγκτον, ανακάλυψαν ένα νέο αισθητήριο όργανο σταο στόμα των φαλαινών, τo οποίο, ελέγχει το άνοιγμα των σαγονιών τους όταν τρέφονται, κάτι που βοήθησε τις φάλαινες να γίνουν τα μεγαλύτερα ζώα του πλανήτη αν και τρώνε μόνο μικρά ψαράκια και πλαγκτόν.
Όπως αναφέρει το econews.gr, το αισθητήριο όργανο που ανακάλυψαν οι επιστήμονες, συντονίζει όλες τις ενέργειες κατά τη διαδικασία της θρέψης και βοηθά τις φάλαινες να αντιλαμβάνονται την ποσότητα της τροφής που εισρέει στο στόμα τους.
Το όργανο αυτό, εντοπίζεται ανάμεσα στο κενό που έχουν τα δυο οστά στα κάτω σαγόνια τους και αποτελείται από συνθετικό ιστό με προεξοχές γεμάτες νεύρα, ενω περιβάλλεται από ένα μαλακό ζελοειδές υλικό.
Από την έρευνα προέκυψε ότι το νέο αισθητήριο όργανο ανταποκρίνεται στην περιστροφή των σαγονιών καθώς η φάλαινα ανοιγοκλείνει το στόμα της και καθώς οι «πτυχώσεις» στον λαιμό της διαστέλλονται όταν εισέρχεται το νερό.