«Ήταν ένα μεγάλο στοίχημα για εμένα», δήλωσε κατά την άφιξή του στην Αθήνα με την ελληνική αποστολή της ενόργανης γυμναστικής, που έλαβε μέρος στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Ντόχα, ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής των κρίκων, Λευτέρης Πετρούνιας.
«Πήγα με πολύ καλή ψυχολογία, αλλιώς δε θα ερχόταν τέτοιο αποτέλεσμα», ανέφερε, με εμφανή την ικανοποίησή του.
Ωστόσο, δεν θα μείνει εδώ, παρά μόνο για λίγες ώρες, καθώς αύριο θα «πετάξει» για την Γαλλία, συνοδευόμενος από τους δικούς του ανθρώπους και τον γιατρό της Ομοσπονδίας και μεθαύριο Δευτέρα (5/11) στις 7:15 το πρωί, θα μπει για επέμβαση στο χειρουργείο ενός Ιατρικού Κέντρου, που είναι εξιδεικευμένο για αποκατάσταση ορθοπεδικών προβλημάτων, όπως αυτό στον αριστερό ώμο του Έλληνα Ολυμπιονίκη.
«Φοβάμαι λίγο την επέμβαση, γιατί δεν έχω χειρουργηθεί στον ώμο άλλη φορά, αλλά ανυπομονώ να γίνει, γιατί κουβαλάω αυτόν τον πόνο εδώ και δέκα μήνες και δεν αντέχω άλλο», έλεγε ο Πετρούνιας, δηλώσεις του οποίου φιλοξενεί σήμερα η επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης της Ντόχα.
«Είμαι ενθουσιασμένος, γιατί ήταν πολύ δύσκολο για μένα, με το πρόβλημα που έχω στον ώμο. Νομίζω ότι η επιτυχία ήταν 50% με το σώμα και 50% με την ψυχή», λέει μεταξύ άλλων, ενώ για την παρουσία Ελλήνων φιλάθλων στην εξέδρα του γυμναστηρίου ‘Αρένα’ σχολίασε:
«Ήταν καταπληκτικό. Ξεκίνησα για να κάνω την προθέρμανση και όταν επέστρεψα στην Αρένα είδα όλες αυτές τις ελληνικές σημαίες. Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Έχουμε 5.000 Έλληνες που εργάζονται στη Ντόχα, αλλά δεν περίμενα να είναι τόσοι πολλοί εδώ. Όταν έφτασε η στιγμή να αγωνιστώ, ο προπονητής μου είπε: Κάντο για αυτούς. Έδωσα όλη μου την ψυχή για να πάρω το χρυσό μετάλλιο».
Για το αν αμέσως μετά το τέλος της προσπάθειάς του σκέφτηκε ότι θα πάρει τη νίκη, παρ’ όλο που αγωνίστηκε πρώτος, απάντησε: «Ναι, γιατί η προσπάθειά μου ήταν καλή και η έξοδος πετυχημένη. Όμως το επίπεδο των αθλητών ήταν αρκετά υψηλό και όταν είδα την βαθμολογία, δεν ήμουν τόσο σίγουρος, αλλά πάλι σκέφτηκα ότι θα ήταν αρκετή για να νικήσω».