Στάχτες «βρέχει» ο ουρανός στη νότια Πορτογαλία λόγω της μεγάλης πυρκαγιάς που μαίνεται μόλις 15 χιλιόμετρα από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας.
Οι Αρχές ρίχνουν στη μάχη της κατάσβεσης νέες δυνάμεις καθώς εντείνονται οι φόβοι ότι η πύρινη λαίλαπα μπορεί να απειλήσει την πόλη Πορτιμάο, που βρίσκεται ανάμεσα στα παραθαλάσσια θέρετρα της Πράια ντα Λουζ, του Λάγκος και του Αμασάο ντε Πέρα.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε πριν από πέντε μέρες σε δάση κωνοφόρων και ευκαλύπτων μεσούντος του πρωτοφανούς καύσωνα που έπληξε την Ιβηρική Χερσόνησο κι ολόκληρη την Ευρώπη και κινείται τώρα προς την ακτογραμμή όπου δεκάδες χιλιάδες ντόπιοι και ξένοι τουρίστες κάνουν κάθε χρόνο τις διακοπές τους.
Καπνοί φτάνουν μέχρι τις παραλίες κι οι φλόγες πλησιάζουν την πόλη Σίλβες σε απόσταση μόλις δέκα χιλιομέτρων στο εσωτερικών.
«Βρέχει στάχτες κι ο ουρανός είναι κιτρινωπός. Θυμίζει σκηνή βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Δεν είναι φυσιολογικό», λέει ο Νούνιο Σάρσφιλντ Μαγκαλάες, κάτοικος του Σίλβες.
Πολλοί φοβούνται ότι η φωτιά θα φθάσει μέχρι το Πορτιμάο των 55.000 κατοίκων. «Η φωτιά θα πρέπει να διανύσει μεγάλη απόσταση για να φθάσει στο Πορτιμάο, αλλά οι ισχυροί άνεμοι μπορεί να επιταχύνουν την πορεία της», λέει κάτοικος της περιοχής.
Οι Αρχές δέχονται σφοδρές επικρίσεις για τους χειρισμούς τους παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν ώστε να αποτραπεί μια επανάληψη της περσινής τραγωδίας, όταν 114 άνθρωποι έχασαν τις ζωές τους από πυρκαγιές στη χώρα.
Ευτυχώς μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν απώλειες και έχουν εκκενωθεί όλα τα χωριά που βρίσκονται στο διάβα της πυρκαγιάς, ενώ περίπου 30 άτομα νοσηλεύτηκαν με εγκαύματα και λόγω εισπνοής καπνού.
Μετά από έκτακτη συνεδρίαση ο υπουργός Εσωτερικών Εντουάρντο Καμπρίτα ανακοίνωσε ότι ο συντονισμός της κατάσβεσης της πυρκαγιάς στο Αλγκάρβε ανατίθεται στην Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας, ώστε να κινητοποιηθούν κι άλλες δυνάμεις.
Χθες το απόγευμα άλλοι εκατό πυροσβέστες προστέθηκαν στους 1.220 που ήδη έδιναν μάχη με τις φλόγες. Στην περιοχή επιχειρούν 420 πυροσβεστικά οχήματα και 17 αεροσκάφη, ενώ η πυρκαγιά έχει αποτεφρώσει μέχρι στιγμής 200.000 στρέμματα.
Βίντεο: YouTube/AFP