Τουλάχιστον 5 άτομα έχουν σκοτωθεί κατά την καταιγίδα «Ράιλι» που πλήττει τα βορειοανατολικά των ΗΠΑ, με σφοδρές χιονοπτώσεις, ισχυρές βροχοπτώσεις και ανέμους μεγάλης έντασης κάτι που έχει προκακέσει την ακύρωση εκατοντάδων πτήσεων και δρομολογίων τρένων.
Σχεδόν 1,7 εκατομμύρια κατοικίες και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς παροχή ηλεκτρονικού ρεύματος στις βορειοανατολικές και μεσοδυτικές ΗΠΑ και κυβερνητικές υπηρεσίες στην Ουάσιγκτον παρέμειναν κλειστές καθώς οι ριπές των ανέμων ξεπέρασαν τα 96χλμ στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ.
Ένα αγόρι έξι ετών σκοτώθηκε όταν ένα δέντρο έπεσε πάνω στο δωμάτιό του την ώρα που κοιμόταν, σύμφωνα με τις αρχές του Τσέστερφιλντ της Βιρτζίνια. Στην ίδια πολιτεία ένας άνδρας 44 ετών σκοτώθηκε όταν ένα δέντρο έπεσε πάνω στο φορτηγό του. Κοντά στην Βαλτιμόρη, στην ανατολική ακτή, μια 77χρονη γυναίκα έχασε τη ζωή της όταν χτυπήθηκε από ένα μεγάλο κλαδί δέντρου. Πτώση δέντρου ήταν πιθανότατα η αιτία θανάτου ενός ακόμα μικρού αγοριού 11 ετών στο Πάτναμ Βάλεϊ, στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης κι ενός 70χρονου στο Ρόουν Άιλαντ.
Η σφοδρή καταιγίδα επηρεάζει μια ζώνη που εκτείνεται από το Μέριλαντ στη Μασσαχουσέτη και αναμένεται να διάρκεσει ακόμα κάποιες ώρες και να εξασθενήσει την Κυριακή. Η ένταση της αυξήθηκε από ένα φαινόμενο που ονομάζεται «μετεωρολογική βόμβα» και χαρακτηρίζεται από μια μεγάλη πτώση της ατμοσφαιρικής πίεσης.
Το ύψος του χιονιού σε μέρη του βόρειου τμήματος της Νέας Υόρκης και της βορειοανατολικής Πενσυλβάνιας έφτασε έως τα 46 εκατοστά, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία Accuweather.
Η κακοκαιρία προκάλεσε προβλήματα στις συγκοινωνίες από την περιοχή του Μέσου Ατλαντικού έως την Νέα Αγγλία, με περισσότερο από το ένα τέταρτο των πτήσεων προς και από των τριών κύριων αεροδρομίων της Νέας Υόρκης και του αεροδρομίου της Βοστόνης να ακυρώνονται.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο FlightAware, 3.215 πτήσεις ακυρώθηκαν, ενώ 3.045 ακόμη καθυστέρησαν.
Η κρατική εταιρεία σιδηροδρόμων Amtrak ακύρωσε τα δρομολόγια της Παρασκευής μεταξύ Βοστόνης και Ουάσιγκτον καθώς και νότια της πρωτεύουσας.
Πηγή: ΑΠΕ