Μετά από μια δραματική νύχτα, η Γερουσία απέρριψε την προσπάθεια κατάργησης και αντικατάστασης του Obamacare.
Κατ' αυτόν τον τρόπο, θέτει σε κίνδυνο την πολιτική δυναμική των Ρεπουμπλικάνων, αλλά και την αξιοπιστία του Ντόναλντ Τραμπ. Τρεις Ρεπουμπλικάνοι Γερουσιαστές -ο Τζον Μακέιν, η Σούζαν Κόλινς και η Λίζα Μουρκόφσκι- ψήφισαν κατά της πρότασης κατάργησης προβλέψεων του προγράμματος πρόσβασης στις υπηρεσίες υγείας που είχε προωθήσει ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, η οποία χρειαζόταν μια απλή πλειοψηφία για να περάσει.
Η πρόταση καταψηφίστηκε με ψήφους 51-49. Ήταν η τρίτη προσπάθεια που απέτυχε να «ξηλώσει» το Obamacare.
O Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής της Αριζόνα, Τζον Μακέιν
Η ψηφοφορία καθυστέρησε καθώς Ρεπουμπλικανοί Γερουσιαστές προσπαθούσαν να πείσουν συναδέλφους τους να υπερψηφίσουν την πρόταση, με τον αντιπρόεδρο Μάικ Πενς να μιλά για πάνω από 20΄ με τον Γερουσιαστή της Αριζόνα, Τζον Μακέιν, ο οποίος, όμως, προσέγγισε στη συνέχεια μια ομάδα Δημοκρατικών συναδέλφων του, που έδειξαν πολύ χαρούμενοι που τον είδαν.
Ο Μακέιν που αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας και επέστρεψε στην Ουάσινγκτον ψηφίζοντας θετικά την Δευτέρα για την διεξαγωγή της χθεσινής συζήτησης στην Γερουσία συμμετείχε σε όλες τις διαδικασίες. Στην διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου άσκησε κριτική στην κοινοβουλευτική πρακτική που ακολούθησαν οι Ρεπουμπλικάνοι και οδήγησε στην δραματική ψηφοφορία.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε ασκήσει πιέσεις και στη Γερουσιαστή Μουρκόφσκι, με τον πρόεδρο να την επικρίνει πρόσφατα μέσω Twitter ότι «απογοήτευσε τους Ρεπουμπλικανούς και τη χώρα» με τη στάση της.
Τραμπ: «Αφήστε το Obamacare να καταρρεύσει μόνο του»
Μετά την απόρριψη του νομοσχεδίου από τη Γερουσία ο Τραμπ ζήτησε από τους Ρεπουμπλικάνους «να αφήσουν το Obamacare να καταρρεύσει από μόνο του».
«Τρεις Ρεπουμπλικάνοι και 48 Δημοκρατικοί απογοήτευσαν τον αμερικανικό λαό», έγραψε στο Twitter. «Όπως λέω από την αρχή, αφήστε το Obamacare να καταρρεύσει από μόνο του, μετά διαπραγματευτείτε», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
3 Republicans and 48 Democrats let the American people down. As I said from the beginning, let ObamaCare implode, then deal. Watch!
Η δραματική κατάληξη της ψηφοφορίας ήρθε μετά από πολύμηνες εντατικές διαπραγματεύσεις που εξέθεσαν ένα κόμμα διχασμένο ως προς το πως να καταργήσει ένα νόμο που επέκτεινε την κάλυψη της υγειονομικής περίθαλψης σε εκατομμύρια Αμερικανούς.
Έτσι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει καταφέρει στους έξι μήνες της ταραχώδους προεδρίας του να πετύχει ούτε μία σημαντική νίκη στο κογκρέσο.
Οι Δημοκρατικοί, από την πλευρά τους, αν και έχουν παραδεχθεί ότι υπάρχουν κάποια προβλήματα με το Obamacare, αντιτάχθηκαν σθεναρά και συντεταγμένα σε κάθε μέτρο που θα το καταργούσε, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια λάθους στον επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ, ο οποίος θα μπορούσε να χάσει μέχρι δύο ψήφους. Τελικά έχασε τρεις, όταν ψήφισε ΟΧΙ ο Τζον Μακέιν.
Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ
Πολιτικοί αναλυτές στην Ουάσινγκτον αναφέρουν ότι πρόκειται για άμεσο πολιτικό πλήγμα κατά του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που σημαίνει και τον τερματισμό της επτάχρονης προσπάθειας των Ρεπουμπλικάνων να καταργήσουν το Obamacare, από το 2010.
Μιλώντας αμέσως μετά την διεξαγωγή της ψηφοφορίας, ο Μακόνελ έδειχνε σοκαρισμένος από το αποτέλεσμα εκδηλώνοντας την απογοήτευσή του, αλλά και την αποτυχία των Ρεπουμπλικάνων να τηρήσουν την πολιτική υπόσχεσή τους, εδώ κι επτά χρόνια. «Πρόκειται για μία πραγματικά απογοητευτική στιγμή. Οι ψηφοφόροι μας έχουν υποφέρει πολλά από την εφαρμογή του Obamacare. Πιστεύουμε ότι αξίζουν το καλύτερο. Αυτός είναι ο λόγος που εγώ και οι συνάδελφοί μου πράξαμε όπως υποσχεθήκαμε και ψηφίσαμε για την κατάργηση αυτού του αποτυχημένου νόμου. Είπαμε στους ψηφοφόρους μας ότι θα ψηφίσουμε κατ’ αυτόν τον τρόπο. Κι όταν έφτασε η ώρα, όταν έφτασε αυτή η ώρα, οι περισσότεροι από εμάς ψηφίσαμε σύμφωνα με την υπόσχεσή μας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μακόνελ.
Παράλληλα, προέτρεψε τους Ρεπουμπλικάνους να βαδίσουν μπροστά. «Πρέπει να προχωρήσουμε», είπε με έμφαση καθώς η Γερουσία πρέπει να ψηφίσει το νόμο που σχετίζεται με την άμυνα.
Λίγο πριν τις 22:00 (ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ) χθες το βράδυ οι Ρεπουμπλικάνοι προχώρησαν στην δημοσιοποίηση του νομοσχεδίου, το οποίο γνώριζε μόνο ο στενός ηγετικός πυρήνας του κόμματος, χωρίς να έχει γίνει ευρύτερα γνωστό κατά τις προηγούμενες ημέρες. Το νομοσχέδιο αυτό γνωστό ως “skinny repeal bill” προέβλεπε την κατάργηση της υποχρεωτικής εφαρμογής δεσμεύσεων από εργοδότες κι εργαζόμενους έναντι του Obamacare, αλλά και την προσωρινή κατάργηση της φορολογίας ιατρικών συσκευών. Παράλληλα, έδινε στις πολιτείες των ΗΠΑ την απαραίτητη ευελιξία για την εφαρμογή πολιτικών ιδιωτικής ασφάλισης που βρίσκονται εκτός του πλαισίου εφαρμογής του Obamacare.
Ωστόσο, η εφαρμογή του θα οδηγούσε μέχρι το 2016, περίπου 16 εκατομμύρια Αμερικανούς εκτός των ασφαλιστικών καλύψεων που απολαμβάνουν σήμερα, σύμφωνα με την επίσημη εκτίμηση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO).