5 Ιουλίου του 1946. To μπικίνι παρουσιάζεται από τον Γάλλο μηχανικό και σχεδιαστή, Λουί Ρεάρ στην Piscine Molitor του Παρισιού και φέρνει επανάσταση στο χώρο της μόδας προκαλώντας «έκρηξη» με το πρωτοποριακό, στιλιστικό του πνεύμα και... κύματα ενδιαφέροντος από το ανδρικό κοινό.
Το μπικίνι συνδέθηκε με την καταστροφική έκρηξη που υπέστη το νησί Bikini Atoll στον Ειρηνικό Ωκεανό στο πλαίσιο των πρώτων δοκιμών ατομικής βόμβας στα νησιά Μάρσαλ. Το μπικίνι μπόρεσε να σπάσει τα στεγανά του συντηρητισμού της εποχής όπου λανσαρίστηκε όταν ο δημιουργός του το εισήγαγε σε μια επίδειξη μόδας στην πισίνα Molitor στο Παρίσι. Ωστόσο, κανένα μοντέλο δεν ήταν πρόθυμο να το φορέσει.
Ο Ρεάρ απευθύνθηκε στην 19χρονη Γαλλίδα στρίπερ Μισελίν Μπερναντίνι, η οποία εργαζόταν ως χορεύτρια στο δημοφιλές Casino de Paris η οποία και τελικά το φόρεσε. Η επιτυχία ήταν ανέλπιστη.