Το γαλλικό και παγκόσμιο ποδόσφαιρο θρηνεί σήμερα το χαμό του θρυλικού Ρεϊμόν Κοπά.
Ο μεγάλος Γάλλος άσος του παρελθόντος «έσβησε» το πρωί σε ηλικία 85 ετών, όπως ανακοίνωσε η οικογένεια του. «Απεβίωσε σήμερα το πρωί στις 8:15 ο Ρεϊμόν Κοπά, μετά από πολύμηνη ασθένεια. Την Κυριακή εισήχθη στο νοσοκομείο και σήμερα άφησε την τελευταία του πνοή», ανέφερε η δήλωση.
Ο Κοπά είχε κατακτήσει τρία πρωταθλήματα Ευρώπης (1957, 1958, 1959) με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ το 1958 είχε ανακηρυχθεί παίκτης της χρονιάς στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Από τους καλύτερους μεσοεπιθετικούς που έχει αναδείξει το γαλλικό ποδόσφαιρο, ο Ρεϊμόν Κοπά, γεννήθηκε στις 13 Οκτωβρίου 1931, στη Βόρειο Γαλλία. Το αληθινό του επώνυμο ήταν Κοπαζέφσκι καθώς η οικογένεια του ήταν Πολωνοί μετανάστες. Εργάσθηκε σε διάφορες δουλειές από μικρός και μάλιστα σε κάποια από αυτές έχασε ένα δάκτυλο του δεξιού χεριού του. Γιος Πολωνού ανθρακωρύχου, πέρασε την παιδική του ηλικία δουλεύοντας και ο ίδιος στα ανθρακωρυχεία της περιοχής.
Στα τέλη της δεκαετίας του 60 αρνήθηκε να ανανεώσει το συμβόλαιό του ως επαγγελματία ποδοσφαιριστή και ξεκίνησε μια καινούρια λαμπρή καριέρα, ως επιχειρηματίας αυτή τη φορά, πάντα όμως σε σχέση με τον αθλητισμό. Ο αγώνας Ισπανίας – Γαλλίας που έγινε στη Μαδρίτη το 1955, ήταν ο καλύτερος αγώνας της καριέρας του, όπως είχε δηλώσει ο ίδιος.
Γρήγορα έδειξε το ταλέντο του και σε ηλικία 18 ετών εντάχθηκε στην Ανζέ για ν' ακολουθήσει η Ρεμς το 1951 (158 συμμετοχές-48 γκολ) όπου ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά. Το 1956 πήγε στη Ρεάλ Μαδρίτης (79 συμμετοχές-24 γκολ) με την οποία κατέκτησε τρία κύπελλα πρωταθλητριών, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα, επέστρεψε στην Ρεμς όπου έκλεισε την καριέρα του (244 αγώνες-36 γκολ). Εξαιρετικός ντριμπλέρ, ο Κοπά διακρίθηκε για τις ηγετικές του ικανότητες και δικαίως αποτελεί μία από τις σημαντικότερες φυσιογνωμίες του γαλλικού ποδοσφαίρου.

Ινφαντίνο για τον θάνατο του Κοπά: «Μια θλιβερή ημέρα για το άθλημα»
Ως μία «θλιβερή ημέρα για το ποδόσφαιρο» περιέγραψε ο Τζάνι Ινφαντίνο την 3η Μαρτίου 2017. Ημερομηνία στην οποίο έφυγε από τη ζωή ο Ρεϊμόν Κοπά. Ο πρόεδρος της FIFA με προσωπική του δήλωσε αποχαιρέτησε τον θρυλικό αστέρα της Ρεμς, της Ρεάλ Μαδρίτης και την εθνικής Γαλλίας:
«Ο Κοπά υπήρξε ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής, πηγή έμπνευσης για τις γενιές που ακολούθησαν. Επίσης, ήταν ένας άνθρωπος που υπηρέτησε πιστά το ποδόσφαιρο σε όλη τη διάρκεια της ζωής του. Σήμερα οι σκέψεις μας βρίσκονται στην οικογένεια και τους οικείους του».
Ο πρόεδρος της UEFA Αλεκσάντερ Τσέφεριν, από την πλευρά του, δήλωσε: «... θλιμμένος, από τον χαμό ενός ειδώλου, ενός θρύλου του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ενας πολύ μεγάλος παίκτης, σκόραρ κρίσιμων γκολ για τη Ρεάλ με την οποία κατάκτησε τρία διαδοχικά κύπελλα πρωταθλητριών».