«Δικαιώνεται ο αγώνας και οι θέσεις του δήμου για να παραμείνουν οι αρχαιότητες στο σταθμό Βενιζέλου του μετρό» δήλωσε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης.
Ο Γιάννης Μπουτάρης, υπεραμύνθηκε των θέσεών του, στη διάρκεια της συνεδρίασης του δημοτικού συμβουλίου, όπου παρουσιάστηκε η πορεία του έργου, μετά τη θετική γνωμοδότηση του Κεντρικού Αρχαιολογικού Συμβουλίου για διατήρηση των αρχαιοτήτων.
«Ο δήμος αισθάνεται δικαιωμένος, γιατί ο σταθμός Βενιζέλου θα είναι ένα μνημείο πολιτισμού που θα κάνει τους Θεσσαλονικείς να σέβονται την ιστορία τους, να μάθουν περισσότερο την πόλη τους, ενώ θα αποτελεί και σημείο τουριστικού ενδιαφέροντος», υποστήριξε ο κ. Μπουτάρης.
Ο δήμαρχος απάντησε και σε όσους έκαναν αντιπολίτευση με αφορμή το θέμα του μετρό λέγοντας: «Χαρακτηρίζουν την υπόθεση μια τρύπα στο νερό, ότι καθυστέρησαν τέσσερα χρόνια τα έργα λόγω των αρχαιοτήτων με αιτία το δήμο, ενώ υπάρχει και σειρά ψευδών ειδήσεων πόσο θα κοστίσει η νέα λύση. Εάν βρίσκαμε πέντε αγάλματα δεν θα υπήρχε θέμα. Εδώ βρέθηκαν οικήματα και η μεταφορά τους θα είχε πολλαπλό κίνδυνο να καταστραφούν».
Για μια ακόμη φορά, ο κ. Μπουτάρης επαναδιατύπωσε το όραμα για τη δημιουργία μιας αρχαιολογικής πλάζας που θα ξεκινάει από το σταθμό Βενιζέλου και θα συνεχίζει στην πλατεία Διοικητηρίου, τη Ρωμαϊκή Αγορά, την Αχειροποίητο, το Καπάνι, την πλατεία Αριστοτέλους και μέσω της πλατείας Χαλκέων θα καταλήγει και πάλι στο σταθμό Βενιζέλου.
Ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου, Παναγιώτης Αβραμόπουλος, από την πλευρά του ζήτησε να σταματήσουν οι αντιπαλότητες και οι αντιδράσεις, ώστε «να γίνει γρήγορα η μελέτη και το έργο και οικονομικά επωφελώς για την πόλη». Επίσης, ο κ. Αβραμόπουλος, αναφερόμενος στην απόφαση του ΚΑΣ, εξέφρασε «χαρά και υπερηφάνεια», καθώς «το έργο προχωρά με τη βοήθεια πολλών φορέων που δεν διεκδικούσαν τη μοναδικότητα της αντίληψης».
Ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης, Σταύρος Καλαφάτης, υποστήριξε πως «είναι περισσότερο από προφανής η αγωνιώδης προσπάθεια που καταβάλλει ο δήμαρχος να αφήσει κάτι για να τον θυμούνται οι Θεσσαλονικείς. Ψάχνει να βρει, πώς με το σταθμό Βενιζέλου και τη δημιουργία μιας αρχαιολογικής πλάζας να αφήσει κάτι πίσω, να τον θυμούνται το 2019 που θα αποχωρήσει».
Ο κ.Καλαφάτης έκανε λόγο για «τέσσερα χαμένα χρόνια» στο συγκεκριμένο έργο, καθώς η διοίκηση του Γιάννη Μπουτάρη κινήθηκε εν κρυπτώ, ενώ επανέλαβε ότι η παράταξη «Εντάξει» της οποίας ηγείται, ήταν από την αρχή υπέρ της λύσης «αρχαία και μετρό».
Η Ρία Καλφακάκου, επικεφαλής της παράταξης «Θεσσαλονίκη - Ανοιχτή Πόλη», υποστήριξε πως «σωστά αποφασίστηκε η λύση να παραμείνουν τα αρχαία και να καθυστερήσει ένα χρόνο ο σταθμός Βενιζέλου. Δεν είναι το ίδιο να μεταφέρεις κάποια αγγεία και το ίδιο να μεταφέρεις δρόμους».
Ο Κωνσταντίνος Ζέρβας, δημοτικός σύμβουλος και πρώην μέλος της διοίκησης της Αττικό Μετρό, υποστήριξε πως «η επιμονή και η εμμονή κάποιων οδήγησε σε 4+1 χαμένα χρόνια. Με τη νέα λύση που επιλέχτηκε, ούτε αρχαιολογική πλάζα θα έχουμε, ούτε ανάδειξη των ρωμαϊκών και ελληνιστικών αρχαιοτήτων». Ο κ. Ζέρβας υποστήριξε πως λαμβάνεται ένα ρίσκο - ωστόσο δήλωσε πως θα βρίσκεται στο πλευρό όλων όσων θα δουλέψουν για μια βιώσιμη λύση, για να δουλέψει το μετρό το συντομότερο δυνατό.